Les actions d'Ubisoft touchent de nouveaux plus bas historiques après une restructuration majeure et l'annulation de six jeux

Les actions d'Ubisoft ont chuté de 33 % jeudi matin, juste après que l'entreprise a révélé qu'elle fermait plusieurs studios, annulait six jeux et procédait à une refonte complète de l'entreprise.

Le crash n'était cependant pas aussi soudain. Les actions d'Ubisoft baissent depuis des années, depuis la fin du boom de la pandémie. Les retards de jeux se sont accumulés, tout comme les pertes.

Mercredi soir, l'entreprise a annoncé qu'elle s'attendait à perdre 1 milliard d'euros au cours de l'exercice financier se terminant en 2026. Cela s'ajoute à une perte de 650 millions d'euros rien que pour la restructuration. Ils ont même admis qu'ils pourraient vendre certaines parties de l'entreprise.

Studios fermés, emplois supprimés et employés renvoyés dans les bureaux

Deux studios (Halifax au Canada et Stockholm en Suède) sont fermés complètement. D'autres à Abou Dabi, Helsinki et Malmö subissent une « restructuration ». Tout cela fait partie de ce qu'Ubisoft a appelé sa « troisième et dernière » phase de réduction des coûts. Ce plan est censé générer 200 millions d'euros d'économies supplémentaires sur deux ans.

L'entreprise a déjà supprimé environ 3 000 emplois dans le monde et fermé plusieurs autres bureaux. Elle souhaite désormais réduire ses coûts fixes de 1,75 milliard d'euros en 2023 à 1,25 milliard d'euros d'ici 2028. Cela représente 500 millions d'euros en moins dans les comptes.

Ils mettent également fin au travail à distance. La direction veut que cinq jours de présence au bureau par semaine redeviennent la norme. Cela crée déjà des frictions en France, où les travailleurs ont déjà protesté.

Vincent Cambedouzou, du syndicat des travailleurs du jeu STJV, a qualifié ce changement de « complètement gratuit » et a déclaré que les gens étaient « terrifiés alors que les studios ferment les uns après les autres ». Il a affirmé que l'ensemble du plan était un « désastre » et un « conflit initié par la direction ».

Le développement de jeux réorganisé en cinq nouvelles maisons créatives

Il ne s'agit pas seulement de coupes. Ubisoft modifie également la manière dont ses jeux sont développés. L'entreprise déploie une structure entièrement nouvelle composée de cinq « maisons créatives ». Chacune est responsable d'un genre spécifique. Elles disposeront de leur propre direction, de leurs budgets et de leurs pouvoirs de décision.

La première unité, Vantage Studios, a été lancée en octobre et gère Assassin's Creed, Rainbow Six et Far Cry. L'objectif est de transformer chaque franchise en une entreprise générant un milliard d'euros par an. Tencent a acquis une participation de 26 % dans Vantage pour 1,16 milliard d'euros, évaluant la maison à 3,8 milliards d'euros.

Les quatre autres maisons n'ont pas encore de nom mais sont déjà définies. L'une se concentrera sur les jeux de tir comme The Division et Ghost Recon. Une autre se verra confier les titres multijoueurs comme The Crew et For Honor. Une troisième sera dédiée aux jeux de fantasy tels que Prince of Persia et Might and Magic. La dernière s'occupera des jeux familiaux comme Just Dance.

Environ la moitié de tous les studios Ubisoft dans le monde seront répartis entre ces maisons. L'autre moitié formera un réseau mondial pour aider sur des projets spécifiques. Un groupe séparé s'occupera de la technologie, du marketing, de la production et de la distribution.

Le siège de Paris conserve le contrôle de la stratégie et des ressources.

Les encaissements nets subissent également un coup. L'entreprise prévoit désormais seulement 1,5 milliard d'euros pour l'exercice financier se terminant en 2026. C'est une baisse de 330 millions d'euros par rapport aux prévisions antérieures.

Yves Guillemot, fondateur et PDG de l'entreprise, a déclaré qu'il s'agissait d'un « mouvement radical » mais nécessaire. « L'environnement de marché actuel exige que le Groupe opère des changements d'échelle dans son organisation et son fonctionnement », a-t-il déclaré.

Yves a également averti que le plan ferait baisser les bénéfices en 2026 et 2027.

Néanmoins, Ubisoft espère que cette remise à zéro conduira à ce que Guillemot a appelé une « croissance durable et une génération de trésorerie robuste ». Mais pour l'instant, les chiffres sont difficiles.