Les emprunts du gouvernement britannique ont diminué pour atteindre 11,6 milliards de livres sterling en décembre, une amélioration notable par rapport à l'année précédente et un montant bien inférieur aux prévisions des économistes. La hausse des recettes fiscales a contribué à réduire le déficit budgétaire malgré l'augmentation des dépenses publiques et les importants paiements d'intérêts sur la dette existante.
Les données publiées par l'Office for National Statistics indiquent que l'endettement net du secteur public a diminué de 7,1 milliards de livres sterling par rapport au niveau de décembre de l'année précédente. Ce résultat est inférieur aux prévisions des économistes, qui tablaient sur 13 milliards de livres sterling, ce qui démontre que des recettes publiques a été supérieure à celle des dépenses durant cette période.
Des recettes fiscales plus élevées ont permis au gouvernement d'emprunter moins d'argent en décembre
La forte collecte des impôts a réduit l'endettement public en décembre. La hausse rapide des recettes, conjuguée à une croissance plus lente des dépenses, a diminué les besoins de financement des opérations courantes. Cette amélioration des recettes a temporairement allégé le budget. Malgré cela, la demande de dépenses n'a guère montré de signes de ralentissement.
En décembre, les recettes publiques ont atteint 94 milliards de livres sterling, soit une hausse de 7,7 milliards par rapport à l'année précédente, selon les statistiques officielles de l'Office national des statistiques. Cette augmentation des rentrées budgétaires a entraîné une hausse notable des fonds collectés sur la période. L'excédent entre les recettes et les dépenses s'est accru par rapport à l'année précédente.
La croissance des recettes provient principalement des principales sources fiscales. Grâce au maintien des niveaux de salaires et à l'élargissement de l'assiette fiscale aux tranches d'imposition supérieures, les recettes de l'impôt sur le revenu ont progressé.
L'augmentation des cotisations patronales à la sécurité sociale, entrée en vigueur en début d'année, a également contribué à la hausse progressive des recettes mensuelles. La TVA s'est améliorée de façon constante, parallèlement àtrondes bénéfices des entreprises, ce qui a stimulé les recettes de l'impôt sur les sociétés.
Les dépenses, en revanche, ont progressé beaucoup plus lentement. En décembre, les dépenses du secteur public ont atteint 92,9 milliards de livres sterling, soit une hausse de seulement 3,2 milliards par rapport à l'année précédente ; une progression modeste au regard de latroncroissance des recettes. Du fait de cette croissance inférieure à celle des recettes, une part importante des fonds est restée hors des circuits de dépenses.
D'après l'ONS, les recettes onttronprogressé par rapport à l'année précédente, tandis que les dépenses ont légèrement augmenté ; ce déséquilibre a réduit le besoin d'emprunts du gouvernement durant cette période. Le defibudgétaire des services publics courants s'est élevé à 5,8 milliards de livres sterling en décembre, contre 5,8 milliards l'année précédente.
L'endettement élevé et les coûts d'intérêt ont maintenu une pression constante sur les finances publiques
Malgré la baisse des emprunts publics en décembre, la dette publique ne montre aucun signe d'amélioration notable. Des années d'emprunts importants, conjuguées à la hausse des charges d'intérêts, maintiennent les montants à un niveau élevé. Un defimoins important le mois dernier a certes offert une marge de manœuvre limitée, mais cette réduction n'a pas permis de dent durablement la dette accumulée.
À la fin de l'année, la dette publique nette s'élevait à 95,5 % du PIB, selon les chiffres officiels, un niveau jamais atteint depuis le début des années 1960. Malgré la réduction defimensuels, le fardeau reste lourd par rapport à la production économique. Bien que le recours à l'emprunt se soit allégé, le niveau global de la dette demeure élevé par rapport au revenu national.
Le service de cette dette demeure coûteux. En décembre, l'État a consacré 9,1 milliards de livres sterling au paiement des intérêts, une sortie de fonds mensuelle qui témoigne de la pression constante sur les finances publiques. Les créanciers reçoivent une part importante des crédits budgétaires simplement pour maintenir leurs niveaux d'endettement actuels.
Bien que liées à l'inflation, la plupart des obligations d'État britanniques rendent les taux d'intérêt imprévisibles. Lorsque l'indice des prix à la consommation (IPC) varie, les charges d'intérêts fluctuent également. Une légère hausse ou baisse des prix peut modifier les dépenses mensuelles de l'État, ce qui introduit une instabilité dans la planification budgétaire.
Sur l'ensemble du cycle budgétaire, les besoins d'emprunt restent élevés. Au cours des neuf premiers mois, la dette publique s'est élevée à 140,4 milliards de livres sterling, soit seulement 300 millions de livres de moins qu'un an auparavant. Ce faible écart suggère une variation minime du total des emprunts pour la période, malgré les hausses enregistrées en décembre. Bien que les données récentes se soient améliorées, les tendances annuelles restent globalement stables.
Même sur un mois, cette amélioration présente des limites. Les chiffres des emprunts en décembre étaient inférieurs à ceux de l'année précédente, mais ils figuraient tout de même parmi les 10 plus élevés jamais enregistrés.
