EE. UU. y Corea del Sur siguen en desacuerdo sobre la parte en efectivo de la inversión de $350 mil millones

Corea del Sur y Estados Unidos están en un punto muerto sobre la parte en efectivo de un acuerdo de inversión de $350 mil millones, a pocos días de que los presidentes Donald Trump y Lee Jae Myung se reúnan el 29 de octubre en la cumbre del APEC en Gyeongju.

El ministro de Industria de Corea del Sur, Kim Jung-kwan, admitió el viernes que la división sigue siendo "marcada", advirtiendo que podría no haber un acuerdo a tiempo para la cumbre. Y sí, este punto muerto podría arruinar los recortes arancelarios que se prometieron hace meses.

Kim regresó temprano la mañana del viernes desde Washington después de una segunda ronda de negociaciones comerciales en menos de una semana, esta vez con el secretario de Comercio de EE. UU., Howard Lutnick.

"Desde nuestra perspectiva, creemos que la cantidad debería ser menor, mientras que EE. UU. mantiene que necesita ser mayor", dijo Kim, señalando la parte del acuerdo que realmente implica dinero en efectivo, no solo promesas o promesas en papel. Fue acompañado en Washington D.C. por el Jefe de Política, Kim Yong-beom, quien dijo que ambos gobiernos aún tienen un "camino largo por recorrer" antes de que se firme algo.

Los aranceles de Corea del Sur permanecen congelados en un 25%

El retraso significa que los aranceles del 25% sobre los coches y las piezas de automoción coreanos siguen vigentes, en lugar de bajar al 15% acordado en julio. Mientras tanto, Japón finalizó su acuerdo en septiembre, lo que ahora otorga a los fabricantes de automóviles con sede en Tokio una gran ventaja de precio sobre sus rivales coreanos en el mercado estadounidense.

Seúl claramente no quiere ser intimidada para aceptar los mismos términos de beneficio que Japón firmó, especialmente cuando la carga en efectivo podría hacer un agujero en sus reservas de divisas.

Y las cifras que se manejan no son pequeñas. Según Chosun Ilbo, Washington quiere un promedio de $25 mil millones al año durante ocho años, pero Seúl insiste en que no puede superar los $15 mil millones anuales. Eso es una brecha de $10 mil millones por año.

Y el Banco de Corea no está contento tampoco. Ha advertido que $20 mil millones al año ya es el límite superior si no quieren alterar la estabilidad del won. Cualquier cantidad superior a esa, y están arriesgando grandes choques al sistema financiero coreano.

El ministro de Finanzas, Koo Yun Cheol, dijo esta semana que los dos países aún están definiendo la estructura del paquete, no discutiendo un swap de divisas. Pero eso es extraño, porque el mes pasado el primer ministro Kim Min-seok dijo a Bloomberg que sin uno, el acuerdo sería un desastre para la economía coreana. No está claro por qué se archivó la idea del swap o quién lo mató.

EE. UU. también exige un recorte del 90% de los beneficios una vez recuperado el capital inicial, haciendo eco del acuerdo que ya cerraron con Japón. Kim Jung-kwan admitió "aún no hemos establecido un límite de tiempo", pero dijo que están "haciendo nuestro mejor esfuerzo para mantener nuestra posición hasta el final". No confirmó la cifra de $25 mil millones, pero dijo que la distribución de beneficios definitivamente formaba parte de la conversación.