USA und Südkorea immer noch uneins über den Baranteil der 350-Milliarden-Dollar-Investition

Südkorea und die Vereinigten Staaten stecken in einer Sackgasse bezüglich des Baranteils eines 350-Milliarden-Dollar-Investitionsabkommens, nur wenige Tage bevor die Präsidenten Donald Trump und Lee Jae Myung am 29. Oktober auf dem APEC-Gipfel in Gyeongju zusammentreffen.

Südkoreas Wirtschaftsminister Kim Jung-kwan gab am Freitag zu, dass die Spaltung nach wie vor „scharf“ sei, und warnte, dass möglicherweise keine Einigung bis zum Gipfel zustande kommt. Und ja, diese Pattsituation könnte die vor Monaten versprochenen Zollsenkungen zunichtemachen.

Kim kehrte am frühen Freitagmorgen aus Washington zurück, nachdem er in weniger als einer Woche die zweite Runde von Handelsgesprächen geführt hatte, diesmal mit dem US-Handelsminister Howard Lutnick.

„Aus unserer Sicht glauben wir, dass der Betrag kleiner sein sollte, während die USA darauf bestehen, dass er größer sein muss“, sagte Kim und verwies auf den Teil des Abkommens, der tatsächlich echtes Geld betrifft, nicht nur Zusagen oder Papierversprechen. Er wurde in Washington von Chefstratege Kim Yong-beom begleitet, der sagte, dass beide Regierungen noch einen „langen Weg“ vor sich haben, bevor etwas unterzeichnet wird.

Südkoreanische Zölle bleiben bei 25% eingefroren

Die Verzögerung bedeutet, dass die Zölle von 25 % auf koreanische Autos und Autoteile weiterhin gelten, anstatt wie im Juli vereinbart auf 15 % zu sinken. Währenddessen wurde Japans Abkommen im September finalisiert, was in Tokio ansässigen Automobilherstellern nun einen großen Preisvorteil gegenüber koreanischen Konkurrenten auf dem US-Markt verschafft.

Seoul will offensichtlich nicht erpressen werden, um die gleichen Gewinnkonditionen zu akzeptieren, die Japan unterzeichnet hat, insbesondere wenn die Barlast ein Loch in die Währungsreserven schlagen könnte.

Und die diskutierten Zahlen sind nicht klein. Laut Chosun Ilbo will Washington einen Durchschnitt von 25 Milliarden Dollar pro Jahr über acht Jahre, aber Seoul besteht darauf, dass es nicht mehr als 15 Milliarden Dollar jährlich sein können. Das ist eine Lücke von 10 Milliarden Dollar pro Jahr.

Auch die Bank of Korea ist nicht glücklich. Sie hat gewarnt, dass 20 Milliarden Dollar pro Jahr bereits die Obergrenze sind, wenn sie die Stabilität der Won nicht gefährden wollen. Alles darüber hinaus geht auf Kosten der Stabilität des koreanischen Finanzsystems.

Finanzminister Koo Yun Cheol sagte diese Woche, dass die beiden Länder noch an der Struktur des Pakets feilen, nicht jedoch über einen Währungstausch diskutieren. Das ist seltsam, denn im vergangenen Monat sagte Premierminister Kim Min-seok Bloomberg gegenüber, dass das Abkommen ohne einen solchen Tausch eine Katastrophe für die südkoreanische Wirtschaft wäre. Es ist unklar, warum die Idee des Währungstauschs beiseite gelegt wurde oder wer sie begraben hat.

Die USA fordern auch einen 90-prozentigen Anteil an den Gewinnen, sobald das Anfangskapital zurückgewonnen ist, was dem Abkommen entspricht, das sie bereits mit Japan abgeschlossen haben. Kim Jung-kwan gab zu: „Wir haben noch keine Frist gesetzt“, sagte aber, dass sie „unseren Standpunkt bis zum Ende zu wahren versuchen“. Er bestätigte die 25-Milliarden-Dollar-Zahl nicht, sagte aber, dass die Gewinnbeteiligung definitiv Teil der Gespräche war.