Target busca formas de evitar los aranceles antes de subir precios como “último recurso”

El CEO de Target, Brian Cornell, dijo que subir los precios para cubrir los aranceles del presidente Donald Trump será el “último recurso” del minorista.

Hizo este comentario el martes cuando Target reportó ventas inferiores a las esperadas en su primer trimestre y recortó su previsión para todo el año.

El negocio de Target ha luchado en comparación con sus rivales conocidos por sus bajos precios. NBC informa que Cornell señaló que la empresa tiene “muchas palancas para mitigar el impacto de los aranceles”, desde la reducción de costos hasta el cambio de su cadena de suministro.

La semana pasada, Walmart dijo que los clientes podrían comenzar a ver algunos precios subir tan pronto como este mes, porque los aranceles han creado un entorno de operación más “desafiante”.

Trump acudió a su plataforma de redes sociales para exigir que Walmart “SE COMA LOS ARANCELES”, añadiendo: “Lo estaré vigilando, ¡y así lo harán tus clientes!”

Los grandes minoristas parecen estar actuando con cautela ante los aumentos de precios después de que Trump criticara a Walmart

“Mantendremos los precios lo más bajos posible durante el mayor tiempo posible dada la realidad de los márgenes minoristas pequeños”, dijo Walmart a NBC News el sábado en respuesta a la publicación de Trump. Días después, Home Depot descartó casi por completo los aumentos de precios a corto plazo, citando su escala y acuerdos de cadena de suministro.

Lowe’s apenas mencionó los aranceles cuando reportó sus ganancias el miércoles, pero dijo que solo alrededor del 20% de sus ventas provienen ahora de China, después de años de diversificar el abastecimiento.

Para Target, Cornell enfatizó que los aranceles son solo uno de una serie de “costos potenciales masivos” a los que se enfrenta la empresa. Señaló la incertidumbre del consumidor sobre la economía y una reacción negativa de alto perfil después de que Target redujera sus políticas de diversidad, equidad e inclusión. La empresa había expandido esas iniciativas después de que la policía asesinara a George Floyd en Minneapolis hace cinco años este fin de semana.

Durante el último año, Target ha implementado descuentos para atraer a compradores cansados de la inflación y ha destacado planes para expandir su mercado de terceros para ofrecer una gama más amplia de artículos. Para manejar los nuevos desafíos de política comercial, está negociando con proveedores, reevaluando su línea de productos y ajustando su cadena de suministro extranjera, dijo el miércoles a los inversores el Director Comercial Principal, Rick Gomez.

“La mitad de lo que vendemos proviene de EE. UU.”, dijo Gomez, añadiendo que Target está impulsando la producción en Estados Unidos y en otros países fuera de China, cuyas exportaciones enfrentan actualmente un impuesto de importación del 30%.

Las acciones de Target cotizaron más de un 3% más bajas a finales de la mañana del miércoles.

Algunas empresas importantes que venden productos a través de los principales minoristas han subido los precios o han dicho que están considerando hacerlo, incluyendo la fabricante de herramientas Stanley Black & Decker, el gigante de productos de consumo Procter & Gamble, la marca de ropa deportiva Adidas y el fabricante de juguetes Mattel.

Mattel, la fabricante de las muñecas Barbie, también ha enfrentado críticas de Trump, quien amenazó con imponerle aranceles del 100% este mes después de que la empresa insinuara que los aumentos de precios estaban sobre la mesa.

Las empresas más grandes tienen ventaja debido a los aranceles

La Cámara de Comercio de EE. UU. y los dueños de pequeños negocios dicen que los aranceles podrían llevar a muchas tiendas independientes a la quiebra, reduciendo la competencia y beneficiando a las grandes corporaciones.

La Federación Nacional de Minoristas (NRF), que representa a algunos de los minoristas más grandes del país, ha destacado este riesgo en su cabildeo, señalando que “las pequeñas y medianas empresas se verán afectadas desproporcionadamente por los aranceles, con muchas diciendo que tendrán que subir los precios o cerrar”, dice en su sitio web.

Hasta ahora, “los consumidores siguen gastando a pesar del pesimismo generalizado alimentado por el aumento de los aranceles”, dijo el economista jefe de la NRF, Jack Kleinhenz, después de que las ventas minoristas apenas aumentaran un 0.1% en abril.

Sin embargo, incluso las empresas multinacionales más grandes no están aisladas de la incertidumbre impulsada por los aranceles, dicen la NRF y los analistas de la industria. Al igual que Target, varias grandes empresas han revisado o cancelado sus perspectivas financieras en las últimas semanas, sin saber cómo la agenda comercial de la Casa Blanca las afectará.

Por otro lado, no todos los minoristas están preocupados por los aranceles. La empresa matriz de T.J. Maxx y Marshalls superó las estimaciones de ventas el miércoles y mantuvo su previsión para todo el año. El minorista de descuentos, que compra mercancía no vendida de otras marcas que ya han pagado aranceles sobre gran parte de ella, dijo que espera poder manejar la presión de los impuestos de importación más altos.

La marca de ropa deportiva Canada Goose, conocida por sus populares chaquetas de invierno, también superó las expectativas de Wall Street. Pero se unió a la oleada de empresas que retiran sus previsiones para el resto del año, citando un “entorno comercial global impredecible”.