SpaceX está invirtiendo personal y dinero en su nuevo y poderoso cohete Starship, con la esperanza de tenerlo listo para un viaje a Marte el próximo año.
La empresa lleva meses transfiriendo empleados a Starship. SpaceX también está invirtiendo fondos en su centro de lanzamiento y pruebas de Starship en Boca Chica, Texas, y tiene planes de expansión similares para Florida.
Starship, que mide aproximadamente 400 pies de alto cuando está apilada para volar, todavía es experimental, pero ahora se encuentra en el centro de la hoja de ruta de SpaceX.
SpaceX ahora enfrenta una presión inmediata para demostrar que el cohete puede cumplir lo prometido por Elon Musk y otros líderes. La compañía ya lleva retrasos en la entrega de una versión de Starship que la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) quiere usar para un alunizaje programado para 2027.
Starship ha estado luchando con fallas recientes
Este año, Starship experimentó dos pruebas fallidas consecutivas. Ambos vuelos terminaron en explosiones, enviando escombros hacia el Atlántico y el Caribe, lo que obligó a desviar temporalmente los vuelos.
SpaceX planea otra prueba el martes por la noche. En un comunicado emitido el viernes, indicó que los ingenieros habían realizado pruebas exhaustivas para comprender la última falla y habían implementado cambios para el próximo intento, añadiendo que el progreso con Starship no siempre será a pasos agigantados
" defiha sido un comienzo de año difícil para Starship", escribió Shana Diez, una de lasdentde ingeniería de SpaceX, en X después de la segunda explosión.
defiha sido un comienzo de año difícil para Starship. Realmente me hace reflexionar sobre cuántas decenas de miles (o más) de cosas tienen que salir bien en el lanzamiento de un cohete para que sea un éxito, y cómo incluso una sola cosa, ligeramente fuera de lugar o desordenada, resulta en un total..
– Shana Diez (@ShanaDiez) 18 de marzo de 2025
Un solo fallo puede arruinar un lanzamiento, dijo, y cuando se suman el costo y el tiempo de cada intento, "el problema general puede parecer bastante desalentador"
Algunos empleados fueron transferidos recientemente a un proyecto conocido dentro de la empresa como Starfall. Esta iniciativa vincula Starship con un plan militar estadounidense para transportar carga pesada alrededor del planeta en menos de una hora. Generales y planificadores de la industria han estudiado durante mucho tiempo si los cohetes podrían transportar suministros a bases distantes más rápido que cualquier avión o nave.
SpaceX dijo en una presentación judicial el año pasado que espera realizar una demostración para la Fuerza Aérea durante la cual Starship aterrizaría más de 66.000 libras de carga gubernamental y recibiría alrededor de 149 millones de dólares para seguir desarrollando el concepto.
La idea se demuestra en una animación que SpaceX lanzó en 2017. Ese video mostraba a los pasajeros embarcando en una nave espacial en Nueva York y aterrizando en Shanghái 39 minutos después. Desde entonces, los ejecutivos rara vez han hablado del servicio punto a punto, pero la versión de carga sigue vigente bajo el nombre de Starfall.
El aterrizaje de cohetes SpaceX en Marte sigue siendo el principal objetivo de Musk
Musk ha estado presionando a la compañía para que lance una nave espacial a Marte el próximo año. Alcanzar esa fecha implica superar varios obstáculos de ingeniería, incluyendo la necesidad de llenar los tanques de Starship mientras ya está en órbita. A diferencia de la mayoría de los cohetes, que se cargan de combustible en la Tierra, SpaceX tendrá que encontrar la manera de abastecer de combustible a las Starships mientras están en órbita.
Nunca se ha intentado transportar miles de toneladas de combustible al espacio. Los fluidos deben mantenerse a temperaturas extremadamente bajas o se evaporan, y los ingenieros deben proteger válvulas, bombas y sellos diseñados para funcionar en gravedad cero.
En un reciente presupuestario de la Casa Blanca , la administración alineó sus prioridades con las de la NASA y propuso añadir mil millones de dólares para misiones centradas en Marte, a la vez que recortaba muchos otros proyectos. En este punto, parece que tanto el gobierno como SpaceX han alineado sus objetivos.
La nave espacial partirá hacia Marte a finales del próximo año, llevando a Optimus.
Si esos desembarcos salen bien, los desembarcos humanos podrían comenzar tan pronto como en 2029, aunque es más probable que sea en 2031. https://t.co/JRBB95sgNN
— Elon Musk (@elonmusk) 15 de marzo de 2025
Musk fundó SpaceX hace más de veinte años con el objetivo declarado de convertir a la humanidad en una especie multiplanetaria. También dirige Tesla y otras empresas, y en marzo publicó en X que espera embarcar el robot humanoide de Tesla en una nave espacial con destino a Marte en 2026. «La nave espacial partirá hacia Marte a finales del próximo año, con Optimus a bordo», escribió.
