- SpaceX está reorientando personal y fondos hacia su programa experimental de Starship, con el objetivo de una misión a Marte tan pronto como el próximo año.
- Los recientes fallos en pruebas consecutivas y la fecha límite de 2027 de la NASA están aumentando la presión para demostrar la fiabilidad de Starship.
- El proyecto secundario, Starfall, tiene como objetivo reutilizar las naves Starship para la entrega de carga global ultrarrápida.
SpaceX está invirtiendo personal y dinero en su nuevo y poderoso cohete Starship, con la esperanza de tenerlo listo para un viaje a Marte tan pronto como el próximo año.
La empresa ha estado trasladando empleados al trabajo de Starship durante meses. SpaceX también está vertiendo fondos en su centro de lanzamiento y pruebas de Starship en Boca Chica, Texas, y tiene planes de expansión similares en Florida.
Starship, que mide aproximadamente 400 pies de alto cuando se apila para el vuelo, sigue siendo experimental, pero ahora se encuentra en el centro de la hoja de ruta de SpaceX.
SpaceX ahora enfrenta una presión inmediata para demostrar que el cohete puede hacer lo que Elon Musk y otros líderes han prometido. La empresa ya va atrasada con una versión de Starship que los funcionarios de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) quieren usar para un aterrizaje lunar programado ahora para 2027.
Starship ha tenido dificultades con fracasos recientes
Este año, Starship experimentó dos fracasos consecutivos en las pruebas. Ambos vuelos terminaron en explosiones, enviando escombros hacia el Atlántico y el Caribe, obligando a desvíos temporales de las aerolíneas.
SpaceX planea otra prueba el martes por la noche. En un statement el viernes, dijo que los ingenieros habían “realizado pruebas extensivas” para entender el último fracaso y habían realizado cambios para el próximo intento, añadiendo que el progreso con Starship “no siempre vendrá en saltos.”
“Definitivamente ha sido un comienzo difícil del año para Starship”, escribió Shana Diez, una de los vicepresidentes de ingeniería de SpaceX, en X después de la segunda explosión.
Definitivamente ha sido un comienzo difícil del año para Starship. Realmente me hace reflexionar sobre cuántas decenas de miles (o más) cosas tienen que salir bien en un lanzamiento de cohete para resultar en éxito y sobre cómo incluso una sola cosa estando ligeramente fuera de lugar o desordenada resulta en total…
— Shana Diez (@ShanaDiez) Marzo 18, 2025
Una sola falla puede condenar un lanzamiento, dijo, y cuando se suman el costo y el tiempo de cada intento, “el problema general puede sentirse bastante abrumador.”
Algunos empleados fueron trasladados recientemente a un proyecto conocido dentro de la empresa como Starfall. Ese esfuerzo vincula Starship con un plan militar de EE. UU. para mover carga pesada alrededor del planeta en menos de una hora. Generales y planificadores de la industria han estudiado durante mucho tiempo si los cohetes podrían llevar suministros a bases distantes más rápido que cualquier avión o barco.
SpaceX dijo en un documento judicial el año pasado que espera volar una demostración para la Fuerza Aérea durante la cual Starship aterrizaría más de 66,000 libras de carga gubernamental y recibiría aproximadamente $149 millones para seguir desarrollando el concepto.
La idea se demuestra en una animación que SpaceX lanzó en 2017. Ese video mostraba pasajeros abordando un Starship en la Ciudad de Nueva York y aterrizando en Shanghái 39 minutos después. Los ejecutivos han discutido raramente el servicio punto a punto desde entonces, pero la versión de carga sigue viva bajo el estandarte de Starfall.
El aterrizaje de cohetes SpaceX en Marte sigue siendo el principal objetivo de Musk
Musk ha estado presionando a la empresa para lanzar una nave espacial para una misión a Marte tan pronto como el próximo año. Alcanzar esa fecha significa superar varios obstáculos de ingeniería, incluida la necesidad de llenar los tanques de Starship mientras ya está en órbita. A diferencia de la mayoría de los cohetes, que se cargan con combustible mientras están en la Tierra, SpaceX tendrá que encontrar una manera de repostar Starships mientras están en órbita.
Mover miles de toneladas de combustible al espacio nunca se ha intentado. Los fluidos deben mantenerse a temperaturas extremadamente bajas o se evaporarán, y los ingenieros deben proteger válvulas, bombas y sellos diseñados para funcionar en gravedad cero.
En un reciente Presupuesto de la Casa Blanca esquema, la administración alineó sus prioridades con la NASA y propuso agregar $1.000 millones para misiones centradas en Marte mientras reducía muchos otros proyectos. En este punto, parece que tanto el gobierno como SpaceX tienen objetivos alineados.
Starship parte hacia Marte a finales del próximo año, transportando Optimus.
Si esos aterrizajes salen bien, entonces los aterrizajes humanos podrían comenzar tan pronto como 2029, aunque 2031 es más probable. https://t.co/JRBB95sgNN
— Elon Musk (@elonmusk) Marzo 15, 2025
Musk fundó SpaceX hace más de veinte años con el objetivo declarado de convertir a la humanidad en una especie multiplanetaria. También dirige Tesla y otras empresas, y en marzo, publicó en X que espera cargar el robot humanoide de Tesla en un Starship con destino a Marte en 2026. “Starship parte hacia Marte a finales del próximo año, transportando Optimus”, escribió.
Las mentes más inteligentes del mundo cripto ya leen nuestro boletín. ¿Quieres unirte? Únete a ellos.
Shummas Humayun
Shummas es un exredactor de contenido técnico e investigador.
