スペースXは火星ミッションに向けてスターシップの準備を急いでいる

スペースXは、新しい強力なスターシップロケットに人員と資金を投資しており、来年早々にも火星への旅に備えようとしている。

同社は数ヶ月にわたり、従業員をスターシップの作業にシフトさせてきた。スペースXはまた、テキサス州ボカ・チカにあるスターシップの打ち上げ・テストセンターに資金を注ぎ込み、フロリダでも同様の拡張計画を持っている。 

飛行時に積み上げると約400フィートの高さを誇るスターシップはまだ実験段階だが、現在ではスペースXのロードマップの中心に位置している。

スペースXは現在、イーロン・マスク氏や他のリーダーが約束したことをロケットが実行できることを証明する即時の圧力に直面している。同社は、国立航空宇宙局（NASA）の職員が2027年に予定されている月面着陸に使用したいと考えているスターシップのバージョンにおいて、すでに遅れを取っている。 

スターシップは最近の失敗に苦しんでいる

今年、スターシップは2回の連続テスト失敗を経験した。両方の飛行は爆発で終わり、大西洋やカリブ海に向かって破片が飛び散り、航空会社の一時迂回を余儀なくさせた。 

スペースXは火曜日の夜に別のテストを計画している。金曜日の声明で、エンジニアが最後の失敗を理解するために「広範なテスト」を実施し、次の試みに向けて変更を加えたこと、スターシップの進歩は「常に飛躍的に進むわけではない」ことを付け加えた。

「スターシップにとって今年は確かに厳しい始まりだった」と、スペースXのエンジニアリング副社長であるシャナ・ディーズ氏は2回目の爆発後にXに投稿した。 

スターシップにとって今年は確かに厳しい始まりだった。ロケット打ち上げが成功するには、何万もの（それ以上）のことが正しく進む必要があり、1つのことがわずかにずれていたり順序が違ったりしただけで全体が…

— シャナ・ディーズ (@ShanaDiez) 3月18日、2025

彼女は、1つの欠陥が打ち上げを破滅させる可能性があると述べ、各試みのコストと時間を合計すると、「全体的な問題は非常に daunting（畏怖すべきもの）に感じられる」と語った。

一部の従業員は最近、社内で「スターフォール」として知られるプロジェクトに移動した。この取り組みは、スターシップを、1時間以内に地球規模で重貨物を移動する米軍の計画と結びつけている。将軍や産業計画担当者は、ロケットがどの飛行機や船よりも速く遠隔基地に物資を輸送できるかどうかを長年研究してきた。 

SpaceX 昨年、裁判所の提出書類で、空軍のデモンストレーション飛行でスターシップが6万6000ポンド以上の政府貨物を着陸させ、概念の開発を続けるために約1億4900万ドルを受け取ることを望んでいると述べた。

このアイデアは、2017年にスペースXが公開したアニメーションで示されている。そのビデオでは、ニューヨーク市でスターシップに搭乗した乗客が39分後に上海に着陸する様子が描かれた。その後、エグゼクティブはポイントツーポイントサービスについてほとんど議論していないが、貨物バージョンはスターフォールの名の下で生き続けている。

火星でのスペースXロケットの着陸はマスク氏の主な目標である

マスク氏は、同社に 宇宙船を 来年早々にも火星へのミッションに向けて打ち上げるよう促してきた。その日付を達成するには、すでに軌道にある間にスターシップのタンクを満たす必要があるなど、いくつかの工学上の障壁を克服する必要がある。地球で燃料を積むのが一般的であるほとんどのロケットとは異なり、スペースXは軌道上でスターシップに燃料を補給する方法を見つける必要がある。 

数千トンの燃料を宇宙に移動する試みはこれまで行われたことがない。流体は極低温で保たなければならない、さもないと沸騰して失われてしまい、エンジニアはゼロ重力で動作するように設計されたバルブ、ポンプ、シールを保護しなければならない。 

最近の ホワイトハウスの予算 アウトラインにおいて、政府はNASAの優先事項と一致させ、火星に焦点を当てたミッションに10億ドルを追加し、他の多くのプロジェクトを削減する提案を行った。現時点では、政府とスペースXの両方が目標を一致させているように見える。

スターシップは来年の年末にオプティマス（Optimus）を積んで火星へ出発する。

これらの着陸が順調に進めば、有人着陸は2029年にも開始される可能性があるが、2031年の方がより可能性が高い。 https://t.co/JRBB95sgNN

— イーロン・マスク (@elonmusk) 3月 15, 2025

マスク氏は20年以上前に、人類を多惑星種族にすることを明記された目標でスペースXを設立した。彼はテスラや他の企業のリーダーでもあり、3月にXで、テスラのヒューマノイドロボットを2026年に火星へ向かうスターシップに積むことを望んでいると投稿した。「スターシップは来年の年末にオプティマス（Optimus）を積んで火星へ出発する」と彼は書いた。