Meta hace una audaz afirmación en el argumento final del juicio de la FTC

Meta concluyó su defensa en el juicio antimonopolio de la FTC, citando al cofundador de WhatsApp, Brian Acton, y a un ex ejecutivo de infraestructura de Instagram, para argumentar que el apoyo de Meta, no su dominio, ayudó a que esas aplicaciones crecieran.

Meta cerró su caso el miércoles después de cuatro días de testimonio en su juicio antimonopolio de alto riesgo con la Comisión Federal de Comercio (FTC) en Washington. El procedimiento de seis semanas, supervisado por el Juez Boasberg, vio a Meta traer de vuelta a insiders clave que ya habían testificado para la FTC, dando a la compañía otra oportunidad de cuestionarlos antes de que el juicio pase a los argumentos finales.

En esos últimos días, Meta tuvo la oportunidad de hacer sus preguntas porque la FTC ya había citado a ambos testigos en audiencias anteriores, según un informe de The Verge. Su objetivo era desafiar la afirmación del cofundador de Instagram, Kevin Systrom, de que Meta ocultó el apoyo que podría haber hecho a Instagram más seguro y fuerte, y que la aplicación habría tenido éxito incluso sin Meta.

Meta argumentó que, en lugar de actuar como rivales, Instagram y WhatsApp habrían tenido dificultades para sobrevivir sin el apoyo de Meta.

La compañía argumentó que estas aplicaciones habrían permanecido mucho más pequeñas, con menos funciones, y habrían sido menos accesibles para los usuarios de lo que son hoy si se les hubiera dejado crecer por su cuenta.

Meta señala a TikTok y YouTube como sus verdaderos rivales

Varios testigos de Meta también señalaron a TikTok como un competidor clave. La FTC ha trazado una línea entre las redes sociales personales, donde las personas comparten con amigos y familiares, y las aplicaciones centradas en el entretenimiento como TikTok y YouTube.

Meta dice que esa división no refleja cómo funciona realmente la competencia. Argumenta que el tribunal debería considerar a todas las empresas que compiten por la misma atención de usuarios, contenido de creadores y dólares publicitarios.

En un orden de noviembre, el Juez Boasberg rechazó la visión amplia de Meta sobre la competencia. Dijo que aceptar la idea de Meta significaría tratar todo, desde ver una película en casa de un amigo hasta leer un libro en la biblioteca o jugar póquer en línea, como sustitutos de sus aplicaciones.

Dijo que ese tipo de enfoque era demasiado amplio. “La ley antimonopolio no requiere la consideración de una ‘gama infinita’ de posibles sustitutos”, escribió.

El juez dijo que la FTC hizo argumentos sólidos pero en ocasiones estiró demasiado las viejas reglas antimonopolio. “En ocasiones”, escribió, “tiran de los precedentes antimonopolio crujientes de este país hasta sus límites.”

Meta se centra en la participación de la aplicación con el crecimiento de usuarios al máximo

Durante el juicio, el Juez Boasberg también escuchó al director de marketing de Facebook, Alex Schultz.

Schultz dijo que Facebook e Instagram en Estados Unidos ya han añadido casi a todas las aproximadamente 250 millones de personas que podrían usarlas.

La FTC señaló que la tasa de crecimiento de Meta parecía más lenta simplemente porque había alcanzado a la mayoría de esos usuarios potenciales. Schultz dijo que la competencia real se trata de dónde pasan los usuarios su tiempo en lugar de solo añadir nuevos.

El Juez Boasberg luego preguntó al principal experto económico de la FTC, Scott Hemphill, sobre este punto.

Añadió que sería “bastante difícil” para Instagram crecer mucho más en EE. UU. de lo que ya es.

Hemphill contrargumentó que el apoyo de Meta no necesariamente hacía que las redes sociales fueran mejores para los usuarios. Dijo que sin la guía de Meta, el mercado de las redes sociales personales, no solo Instagram, podría haber sido más fuerte en términos de medidas como el bienestar del usuario y la calidad de la aplicación.

Meta ha argumentado que la FTC está viviendo en el pasado al exagerar el papel del intercambio de amigos y familiares en sus aplicaciones. Para abordar esa demanda, Meta lanzó “OG Facebook”, que muestra un feed solo de publicaciones de personas que los usuarios conocen en la vida real.

El jefe de Facebook, Tom Alison, testificó que en el feed principal, los usuarios tendrían que desplazarse todo el día para ver todas las publicaciones de sus amigos porque la experiencia central en 2025 está impulsada por recomendaciones algorítmicas.

Ahora, el Juez Boasberg debe decidir si conectarse con amigos en las redes sociales aún cuenta como su propio mercado que Meta controla. Meta pidió una sentencia temprana a su favor, pero el juez dijo que no estaba listo para emitir un veredicto

Si se pone del lado de la FTC, el gobierno probablemente empujaría para separar las aplicaciones que Meta compró, incluyendo WhatsApp e Instagram. Meta dice que desmembrar sus aplicaciones dañaría la innovación que la FTC dice que quiere.

En un comunicado, el portavoz de Meta, Chris Sgro, dijo: “Después de seis semanas intentando hacer su caso para deshacer adquisiciones hechas hace más de una década y mostrar que ningún acuerdo es realmente final, lo único que mostró la FTC fue la naturaleza dinámica e hipercompetitiva del pasado, presente y futuro de la industria tecnológica. Meta es una orgullosa historia de éxito estadounidense, y esperamos continuar innovando y sirviendo a las personas y negocios que aman nuestros servicios.”