Conozca a Sundar Pichai, el hombre que pasó una década orquestando el impresionante resurgimiento de Alphabet con Google

Hace 25 años, Alphabet era algo así como un perdedor, pero como ya sabrá, ese ya no es el caso. Sin embargo, el padre de Google no se recuperó por sí solo.

Conozca a Sundar Pichai, el hombre que literalmente lo arrastró hacia arriba. Durante diez largos años, mientras el resto de las grandes tecnológicas se salían de control o eran arrastradas a Capitolio a patadas y gritos, Sundar reconfiguró silenciosamente la sala de máquinas y evitó que Google se desmoronara por completo.

Y sí, dije “reconfiguró” porque este tipo literalmente nació rodeado de cables.

Sundar nació el 10 de junio de 1972 en Madurai, en el sur de la India, en un hogar tamil hindú modesto. Hizo sus estudios primarios en Jawahar Vidyalaya en Ashok Nagar, y completó su último año en Vana Vani dentro de IIT Madras.

Pero fue en IIT Kharagpur donde estudió ingeniería metalúrgica y sentó las bases que lo sacaron de la India.

Luego vino una maestría en ciencia de materiales de Stanford, y luego un MBA de Wharton, donde Sundar fue tanto Beca Siebel como Beca Palmer. Básicamente, este tipo cumplió con todas las casillas académicas sin hacer ruido.

Sundar dirigió Chrome, Maps, Drive, Gmail y Android antes de ascender

Cuando Sundar se unió a Google en 2004, no lo lanzaron directamente a un puesto glamuroso. Empezó a construir cosas. Oh sí. ¿Chrome? ¿ChromeOS? ¿Google Drive? ¿Gmail? ¿Google Maps? Todo creado por Sundar antes de que la mayor parte del mundo supiera quién era.

En 2009, estaba demostrando ChromeOS en el escenario. Para 2011, el Chromebook estaba en pruebas. Para 2012, ya se estaba enviando. Impulsó VP8, el nuevo códec de video de Google, e introdujo WebM, un formato abierto. La empresa incluso abrió el código fuente de todo. Eso fue el 20 de mayo de 2010.

Desde abril de 2011 hasta julio de 2013, Sundar también formó parte de la junta directiva de Jive Software, mientras aún dirigía la mitad de los equipos de producto en Google. Luego, en 2013, las apuestas se elevaron cuando se le asignó Android, después de que Andy Rubin dimitiera. Eso literalmente le dio a nuestro tipo las llaves del futuro móvil de Google.

Para 2014, el nombre de Sundar sonaba para el puesto máximo en Microsoft, pero le dieron el cargo a Satya Nadella. Aun así, Larry Page no falló. En agosto de 2015, fue nombrado el próximo CEO de Google, y para el 24 de octubre, una vez Alphabet Inc. se hizo oficial, estaba al mando.

Sundar manejó el Congreso, los despidos masivos, el Proyecto Nimbus y no tomó partido

Naturalmente, ha habido algunos escándalos para Sundar en el camino. Por ejemplo, tuvo que despedir a un tipo en agosto de 2017 que escribió un memorándum de 10 páginas quejándose de la contratación por diversidad. Los empleados de Google estaban divididos, pero Sundar no dudó, echó al tipo.

Para el 11 de diciembre de 2018, Sundar estaba testificando ante el Comité Judicial de la Cámara sobre todo, desde el sesgo de búsqueda hasta la censura en China hasta el seguimiento de datos.

Y cuando el representante Steve King le presionó sobre cómo funcionan los resultados de búsqueda, Sundar le dijo al panel: “Los empleados de Google no alteran manualmente los resultados de búsqueda”. Añadió que no había “planes actuales para una aplicación de búsqueda censurada en China”.

Cuando surgió el tema de la privacidad, dijo claramente: “Los usuarios pueden optar por no participar en la recopilación de datos”. En diciembre de 2019, Sundar se convirtió oficialmente en CEO de Alphabet. Eso lo puso por encima de cada producto y cada equipo. Para 2022, su paquete de remuneración alcanzó los $200 millones.

Ese mismo año, Google pasó por un auge de contrataciones. Un año después, hubo enormes despidos masivos, y la gente en todas las redes sociales lo criticó por cobrar ese sueldo mientras cortaba puestos de trabajo.

Como de costumbre, se mantuvo en silencio, porque eso es Pichai.

Luego llegó abril de 2024. Google despidió a 28 trabajadores que protestaron contra el Proyecto Nimbus, un contrato en la nube con el gobierno israelí. Las protestas golpearon fuerte dentro de la empresa. “La oficina no es un lugar para luchar por temas disruptivos o debatir política”, dijo Sundar en un memorándum, “y no debemos usar la empresa como una plataforma personal”. Directo al grano.

El reconocimiento siguió acumulándose para Sundar. Apareció en la lista de las 100 personas más influyentes de TIME en 2016 y nuevamente en 2020. Apareció en la lista TIME 100 AI en 2024. En 2021, recibió el Premio Asia Game Changer de la Sociedad Asiática.

Y oh, ¡sí! El gobierno de la India le otorgó la Padma Bhushan en 2022 por Comercio e Industria. Por cierto, es su tercera condecoración civil más alta.

Hoy, Alphabet vale $4,4 billones, solo $600.000 millones lejos de desbancar a Nvidia, la empresa más valiosa de la tierra. Y sería un honor absoluto para este autor ver Sundar luchar banda por banda con Jensen Huang. Que gane el mejor CEO.