Lernen Sie Sundar Pichai kennen, den Mann, der ein Jahrzehnt lang Alphabets beeindruckendes Comeback mit Google inszenierte.

Alphabet galt vor 25 Jahren als eher erfolglos, aber wie Sie wissen sollten, ist das heute nicht mehr der Fall. Der Google-Mutterkonzern hat sich allerdings nicht von allein erholt.

Lernen Sie Sundar Pichai kennen, den Mann, der das Ganze im wahrsten Sinne des Wortes hinausgezögert hat. Zehn lange Jahre, während die übrigen großen Technologiekonzerne entweder den Bach runtergingen oder sich mit Händen und Füßen gegen den Kongress wehren mussten, hat Sundar im Stillen die technischen Anlagen umstrukturiert und Google vor dem kompletten Zusammenbruch bewahrt.

Und ja, ich sagte „neu verkabelt“, weil dieser Typ buchstäblich von Geburt an von Kabeln umgeben war.

Sundar wurde am 10. Juni 1972 in Madurai, Südindien, in eine bescheidene tamilische Hindu-Familie geboren. Seine Schulzeit verbrachte er an der Jawahar Vidyalaya in Ashok Nagar und absolvierte sein letztes Schuljahr am Vana Vani innerhalb des IIT Madras.

Doch am IIT Kharagpur studierte er Metallurgie und legte den Grundstein dafür, dass er Indien verlassen konnte.

Als Nächstes folgte ein Master in Materialwissenschaften von Stanford und anschließend ein MBA von Wharton, wo Sundar sowohl Siebel- als auch Palmer-Stipendiat war. Kurz gesagt, dieser Mann erfüllte alle akademischen Kriterien, ohne dabei Aufsehen zu erregen.

Sundar nutzte Chrome, Maps, Drive, Gmail und Android, bevor er die Position übernahm.

Als Sundar 2004 zu Google kam, bekam er keinen glamourösen Job. Er fing einfach an, Dinge zu entwickeln. Genau. Chrome? ChromeOS? Google Drive? Gmail? Google Maps? Allesamt von Sundar entwickelt, bevor die meisten Menschen überhaupt wussten, wer er war.

2009 präsentierte er ChromeOS auf der Bühne. 2011 befand sich das Chromebook bereits in der Testphase. 2012 wurde es ausgeliefert. Er bewarb VP8, Googles neuen Videocodec, und führte WebM, ein offenes Format, ein. Das Unternehmen veröffentlichte sogar den gesamten Quellcode. Das war am 20. Mai 2010.

Von April 2011 bis Juli 2013 war Sundar auch im Vorstand von Jive Software tätig und leitete gleichzeitig die Hälfte der Produktteams bei Google. 2013 stieg die Verantwortung dann noch weiter, als ihm nach Andy Rubins Rücktritt die Leitung von Android übertragen wurde. Damit hatte er buchstäblich die Schlüssel zur mobilen Zukunft von Google in der Hand.

2014 kursierte Sundars Name als möglicher Kandidat für den Chefposten bei Microsoft, doch die Wahl fiel schließlich auf Satya Nadella. Larry Page hingegen ließ sich nicht beirren. Im August 2015 wurde er zum nächsten Google-CEO ernannt, und bereits am 24. Oktober, nach der von Alphabet Inc. , übernahm er die Leitung.

Sundar kümmerte sich um den Kongress, Entlassungen, das Projekt Nimbus und ergriff dabei keine Partei.

Natürlich gab es für Sundar im Laufe der Zeit auch einige Skandale. So musste er beispielsweise im August 2017 einen Mitarbeiter entlassen, der ein zehnseitiges Memo verfasst hatte, in dem er sich über die Einstellungspraxis von Mitarbeitern mit unterschiedlichem Hintergrund beschwerte. Die Google-Mitarbeiter waren gespalten, doch Sundar zögerte nicht und warf den Mann vor die Tür.

Am 11. Dezember 2018 sagte Sundar vor dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses zu Themen wie Suchverzerrung, Zensur in China und tracaus.

Als der Abgeordnete Steve King ihn fragte, wie Suchergebnisse funktionieren, erklärte Sundar dem Gremium: „Google-Mitarbeiter verändern Suchergebnisse nicht manuell.“ Er fügte hinzu, dass es „derzeit keine Pläne für eine zensierte Such-App in China“ gebe.

Als das Thema Datenschutz zur Sprache kam, sagte er ganz klar: „Nutzer können der Datenerfassung widersprechen.“ Im Dezember 2019 wurde Sundar offiziell auch CEO von Alphabet. Damit stand er über allen Produkten und Teams. Bis 2022 erreichte sein Gehaltspaket 200 Millionen Dollar.

Im selben Jahr erlebte Google einen Einstellungsboom. Ein Jahr später kam es zu Massenentlassungen, und in den sozialen Medien wurde er dafür kritisiert, dass er sich das Gehalt sicherte, während er gleichzeitig Stellen abbaute.

Wie üblich schwieg er, denn so ist Pichai.

Dann kam der April 2024. Google entließ 28 Mitarbeiter, die gegen das Projekt Nimbus, einen Cloud-tracmit der israelischen Regierung, protestiert hatten. Die Proteste trafen das Unternehmen hart. „Das Büro ist kein Ort für Streitereien über kontroverse Themen oder politische Debatten“, schrieb Sundar in einem Memo, „und wir dürfen das Unternehmen nicht als persönliche Plattform missbrauchen.“ Punkt.

Die Anerkennung für Sundar riss einfach nicht ab. 2016 und 2020 schaffte er es auf die TIME-Liste der 100 einflussreichsten Persönlichkeiten. 2024 wurde er in die TIME-Liste der 100 wichtigsten KI-Experten aufgenommen. 2021 erhielt er den Asia Game Changer Award der Asia Society.

Und übrigens! Die indische Regierung verlieh ihm 2022 den Padma Bhushan für Handel und Industrie. Das ist übrigens die dritthöchste zivile Auszeichnung des Landes.

Alphabet ist heute 4,4 Billionen Dollar wert und nur noch 600 Milliarden Dollar davon entfernt, Nvidia, das wertvollste Unternehmen der Welt, vom Thron zu stoßen. Es wäre mir eine absolute Ehre, Sundar im direkten Duell mit Jensen Huang zu beobachten. Möge der beste CEO gewinnen.