Treffen Sie Sundar Pichai, den Mann, der ein Jahrzehnt lang Alphabets erstaunliches Comeback mit Google inszenierte

Alphabet war vor 25 Jahren irgendwie ein Verlierer, aber wie Sie wissen sollten, ist das nicht mehr der Fall. Das Google-Mutterunternehmen kam nicht von selbst zurück.

Treffen Sie Sundar Pichai, den Mann, der es buchstäblich zurückgezogen hat. Für zehn lange Jahre, während der Rest der Big Tech von der Spur abkam oder widerstrebend in den Kongress geschleppt wurde, hat Sundar leise den Motorraum neu verdrahtet und verhindert, dass Google völlig auseinanderfällt.

Und ja, ich sagte „neu verdrahtet“, weil dieser Kerl buchstäblich von Geburt an von Drähten umgeben war.

Sundar wurde am 10. Juni 1972 in Madurai in Südindien in einem bescheidenen tamilisch-hinduistischen Haushalt geboren. Er besuchte die frühe Schule am Jawahar Vidyalaya in Ashok Nagar und beendete sein letztes Jahr am Vana Vani innerhalb des IIT Madras.

Aber es war das IIT Kharagpur, wo er Metallurgie studierte und das Fundament legte, das ihn aus Indien herausbrachte.

Als Nächstes kam ein Master in Materialwissenschaft von Stanford und dann ein MBA von Wharton, wo Sundar sowohl Siebel Scholar als auch Palmer Scholar war. Im Grunde hat dieser Typ jede akademische Box abgehakt, ohne Lärm zu machen.

Sundar leitete Chrome, Maps, Drive, Gmail und Android, bevor er aufstieg

Als Sundar Er trat 2004 bei Google ein, wurde aber nicht in eine glamouröse Position versetzt. Er fing an, Dinge zu bauen. Oh ja. Chrome? ChromeOS? Google Drive? Gmail? Google Maps? Alles von Sundar erschaffen, bevor die meisten Menschen auf der Welt wussten, wer er war.

2009 präsentierte er ChromeOS auf der Bühne. Bis 2011 war das Chromebook im Test. Bis 2012 wurde es ausgeliefert. Er förderte VP8, den neuen Video-Codec von Google, und führte WebM, ein offenes Format, ein. Das Unternehmen stellte sogar das gesamte Projekt unter Open-Source-Lizenzen. Das war am 20. Mai 2010.

Von April 2011 bis Juli 2013 saß Sundar auch im Aufsichtsrat von Jive Software, während er weiterhin die Hälfte der Produktteams bei Google leitete. Dann wurde es 2013 ernst, als er Android übernahm, nachdem Andy Rubin zurückgetreten war. Das gab unserem Mann buchstäblich die Schlüssel zur mobilen Zukunft von Google.

Bis 2014 wurde Sundars Name für die Spitzenposition bei Microsoft gehandelt, aber sie gaben sie an Satya Nadella. Dennoch verpasste Larry Page nicht. Im August 2015 wurde er zum nächsten Google-CEO ernannt, und bis zum 24. Oktober, sobald Alphabet Inc. offiziell wurde, war er verantwortlich.

Sundar bewältigte den Kongress, Entlassungen, Project Nimbus und bezog keine Partei.

Natürlich gab es auf dem Weg auch einige Skandale für Sundar. Zum Beispiel musste er im August 2017 einen Mann feuern, der ein 10-seitiges Memo verfasst hatte, in dem er sich gegen Diversity-Einstellungen aussprach. Die Google-Mitarbeiter waren gespalten, aber Sundar zögerte nicht und warf den Mann raus.

Bis zum 11. Dezember 2018 sagte Sundar vor dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses über alles aus, von Suchenverzerrung bis zur Zensur in China und zum Daten-Tracking.

Und als Abgeordneter Steve King ihn fragte, wie Suchergebnisse funktionieren, sagte Sundar dem Gremium: „Google-Mitarbeiter verändern Suchergebnisse nicht manuell.“ Er fügte hinzu, dass es „derzeit keine Pläne für eine zensierte Such-App in China“ gebe.

Als das Thema Datenschutz aufkam, sagte er klar: „Nutzer können der Datenerfassung widersprechen.“ Im Dezember 2019 wurde Sundar offiziell zum CEO von Alphabet. Das stellte ihn über jedes Produkt und jedes Team. Bis 2022 belief sich sein Vergütungspaket auf 200 Millionen Dollar.

Im selben Jahr durchlief Google einen Einstellungshype. Ein Jahr später gab es massive Entlassungen, und Leute in allen sozialen Medien warfen ihm vor, diesen Scheck einzustreichen, während er Stellen strich.

Wie üblich schwieg er, denn das ist Pichai.

Dann kam April 2024. Google feuerte 28 Mitarbeiter, die sich gegen Project Nimbus, einen Cloud-Vertrag mit der israelischen Regierung, protestierten. Die Proteste trafen das Unternehmen hart. „Das Büro ist kein Ort, um über disruptive Themen zu streiten oder Politik zu debattieren“, sagte Sundar in einem Memo, „und wir dürfen das Unternehmen nicht als persönliche Plattform nutzen.“ Ganz klar.

Die Anerkennung häufte sich für Sundar nur so an. Er landete 2016 und erneut 2020 auf der TIME-Liste der 100 einflussreichsten Menschen. 2024 erschien er auf der TIME 100 AI-Liste. 2021 erhielt er den Asia Game Changer Award der Asia Society.

Und oh ja! Die indische Regierung verlieh ihm 2022 den Padma Bhushan für Handel und Industrie. Das ist übrigens ihre dritthöchste zivile Auszeichnung.

Heute ist Alphabet 4,4 Billionen Dollar wert, nur 600 Milliarden Dollar davon entfernt, Nvidia zu verdrängen, das wertvollste Unternehmen der Welt. Und es wäre die absolute Ehre dieses Autors, zuzusehen, wie Sundar Band für Band mit Jensen Huang mithält. Möge der beste CEO gewinnen.