Conosci Sundar Pichai, l'uomo che ha guidato per un decennio la straordinaria rinascita di Alphabet con Google

Alphabet era una specie di perdente 25 anni fa, ma come saprete, non è più così. Il gruppo madre di Google non si è rimesso in piedi da solo, però.

Conosci Sundar Pichai, l'uomo che l'ha letteralmente trascinato verso il successo. Per dieci lunghi anni, mentre il resto del Big Tech perdeva il controllo o veniva trascinato in Congress con le catene ai piedi, Sundar ha silenziosamente rimesso a posto i motori e ha impedito a Google di crollare completamente.

E sì, ho detto "rimesso a posto" perché questo tizio è letteralmente nato circondato dai cavi.

Sundar è nato il 10 giugno 1972 a Madurai, nel sud dell'India, in una modesta famiglia tamil induista. Ha frequentato le scuole elementari e medie alla Jawahar Vidyalaya ad Ashok Nagar e ha completato l'ultimo anno di scuola superiore a Vana Vani, all'interno dell'IIT Madras.

Ma è stato all'IIT Kharagpur che ha studiato ingegneria metallurgica e ha gettato le basi che lo hanno portato fuori dall'India.

Poi è arrivato un Master in scienza dei materiali a Stanford, seguito da un MBA alla Wharton, dove Sundar è stato sia Siebel Scholar che Palmer Scholar. In breve, questo tizio ha spuntato ogni casella accademica senza fare rumore.

Sundar ha gestito Chrome, Maps, Drive, Gmail e Android prima di salire al vertice

Quando Sundar entrato in Google nel 2004, non è stato lanciato in qualche ruolo glamour. Ha iniziato a costruire cose. Oh sì. Chrome? ChromeOS? Google Drive? Gmail? Google Maps? Tutto creato da Sundar prima che la maggior parte del mondo sapesse chi fosse.

Nel 2009, ha fatto la demo di ChromeOS sul palco. Nel 2011, il Chromebook era in fase di test. Nel 2012, era in spedizione. Ha spinto VP8, il nuovo codec video di Google, e ha introdotto WebM, un formato open source. L'azienda ha persino open-sourced tutto quanto. Questo è successo il 20 maggio 2010.

Dall'aprile 2011 al luglio 2013, Sundar ha anche seduto nel consiglio di amministrazione di Jive Software, mentre continuava a gestire metà dei team di prodotto di Google. Poi, nel 2013, le puntate sono aumentate quando gli è stato affidato Android, dopo che Andy Rubin si è ritirato. Questo ha letteralmente dato al nostro tizio le chiavi del futuro mobile di Google.

Nel 2014, il nome di Sundar circolava per la carica di vertice a Microsoft, ma l'hanno data a Satya Nadella. Tuttavia, Larry Page non ha sbagliato. Nell'agosto 2015, è stato nominato il prossimo CEO di Google, e il 24 ottobre, una volta Alphabet Inc. ufficializzato, era al comando.

Sundar ha gestito il Congresso, i licenziamenti, il Progetto Nimbus e non ha preso posizione

Naturalmente, ci sono stati alcuni scandali per Sundar lungo il percorso. Per esempio, ha dovuto licenziare un tizio ad agosto 2017 che aveva scritto un memo di 10 pagine lamentandosi delle assunzioni per diversità. I dipendenti di Google erano divisi, ma Sundar non ha esitato, ha cacciato il tizio.

L'11 dicembre 2018, Sundar stava testimoniando davanti alla Commissione Giudiziaria della Camera dei Rappresentanti su tutto, dal bias della ricerca alla censura in Cina al tracciamento dei dati.

E quando il Rep. Steve King lo ha pressato su come funzionano i risultati di ricerca, Sundar ha detto al comitato: "I dipendenti di Google non alterano manualmente i risultati di ricerca". Ha aggiunto che non c'erano "piani attuali per un'app di ricerca censurata in Cina".

Quando è emerso il tema della privacy, ha detto chiaramente: "Gli utenti possono opt-out per la raccolta dei dati". A dicembre 2019, Sundar è diventato ufficialmente anche CEO di Alphabet. Questo lo ha messo sopra ogni prodotto e ogni team. Nel 2022, il suo pacchetto retributivo ha raggiunto i 200 milioni di dollari.

Nello stesso anno, Google ha vissuto un boom di assunzioni. Un anno dopo, ci sono stati enormi licenziamenti, e la gente sui social media lo ha chiamato fuori per aver preso quel compenso mentre tagliava i posti di lavoro.

Come al solito, è rimasto in silenzio, perché questo è Pichai.

Poi è arrivato aprile 2024. Google ha licenziato 28 lavoratori che protestavano contro il Progetto Nimbus, un contratto cloud con il governo israeliano. Le proteste hanno colpito forte all'interno dell'azienda. "L'ufficio non è un luogo per litigare su questioni disruptive o dibattere di politica", ha detto Sundar in un memo, "e non dobbiamo usare l'azienda come piattaforma personale". Schietto.

Il riconoscimento continuava ad accumularsi per Sundar. È finito nella lista TIME 100 delle persone più influenti nel 2016 e di nuovo nel 2020. È apparso nella lista TIME 100 AI nel 2024. Nel 2021, ha ricevuto l'Asia Game Changer Award dalla Asia Society.

E oh sì! Il governo dell'India gli ha conferito il Padma Bhushan nel 2022 per il Commercio e l'Industria. Questo è il loro terzo premio civile più alto, tra l'altro.

Oggi, Alphabet vale 4,4 trilioni di dollari, a soli 600 miliardi di dollari dal detronizzare Nvidia, l'azienda più preziosa della terra. E sarebbe un onore assoluto per questo autore guardare Sundar andare testa a testa con Jensen Huang. Che vinca il miglior CEO.