India y China aumentan las importaciones de crudo, ofreciendo alivio a los mercados petroleros afectados por el transporte de mercancías

India y China están absorbiendo mucho más crudo de lo habitual, lo que da a los productores un raro respiro en un año en el que el comercio mundial de petróleo ha estado bajo una fuerte presión, según Bloomberg.

Los comerciantes que manejan barriles de Medio Oriente dijeron que los compradores de ambos países intervinieron a principios de noviembre y despacharon los cargamentos que se habían acumulado después de un ciclo difícil en octubre.

Ese cambio llega en un momento en que los productores de todo el mundo se enfrentan a un mercado saturado de oferta y afectado por sanciones constantes vinculadas a la guerra de Rusia en Ucrania.

Los vendedores de Medio Oriente se habían quedado con envíos adicionales, incluida una oleada de los Emiratos Árabes Unidos y barriles adicionales de Kuwait después de una interrupción en la refinería de Al-Zour.

Esos barriles finalmente se movieron cuando las refinerías de Asia presentaron nuevas ofertas, y China se quedó con muchos de los cargamentos del Alto Zakum de los Emiratos Árabes Unidos, mientras que las refinerías indias absorbieron el resto del material.

El contexto de todo esto es desastroso. El Brent, el petróleo de referencia mundial, ha caído un 15% este año. Se sitúa entre los últimos en la tabla de rendimiento de las materias primas para 2025.

La caída se produjo cuando la OPEP+ aumentó las cuotas y, al mismo tiempo, los productores externos al grupo expandieron la extracción. La Agencia Internacional de la Energía advirtió sobre la acumulación de un excedente récord.

Los operadores que manejan futuros estadounidenses observaron cómo los dostracmás cercanos caían en contango, un patrón bajista que muestra una demanda débil.

China e India impulsan compras de crudo a medida que se amplían las sanciones de EE.UU

Washington ha endurecido la vigilancia sobre los flujos de crudo ruso. Funcionarios de la Casa Blanca han puesto la mira en los principales proveedores, Rosneft PJSC y Lukoil PJSC.

presidentedent Donald Trump declaró el domingo que la legislación del Senado para incluir en la lista negra a los países que sigan comprando a Moscú estaría "de acuerdo con él". Esto presagia más restricciones para el petróleo ruso y una mayor presión sobre sus clientes habituales.

Ante el aumento de estos límites, las refinerías de India y China aprovecharon la oportunidad para comprar más barriles de todo el mundo. Bharat Petroleum Corp. presentó ofertas para obtener crudo de Oriente Medio, África Occidental y Estados Unidos.

HPCL‑Mittal Energy Ltd. adquirió el gas qatarí Al‑Shaheen. Las refinerías chinas adquirieron una combinación de envíos de Oriente Medio y África Occidental, aprovechando los importantes descuentos que se observaban en el mercado.

Manoj Heda, director ejecutivo de comercio internacional de Bharat Petroleum, resumió la situación durante un evento del sector. Manoj afirmó: «Hay mucha oferta en el mercado», antes de añadir que «los centros de demanda se limitan a China e India».

Esas compras ayudaron a los exportadores de Oriente Medio a mantener cierta fortaleza en los precios en comparación con otras regiones.

Medidas como el diferencial de swaps Brent-Dubái y el EFS Brent-Dubái fueron negativas la semana pasada, lo que coloca al Brent con un descuento poco común frente al Dubai, incluso con un exceso de oferta global masivo.

El hecho de que todavía se despacharan cargas dio a los productores cierto margen de maniobra, aun cuando los diferenciales siguieron bajando a medida que avanzaba el mes.

Los descuentos se profundizan a medida que las refinerías reducen los precios en todas las regiones

Incluso con el despacho de carga, los vendedores se ven obligados a vender barriles a precios más bajos. Omán, Murban y Upper Zakum vieron cómo sus diferenciales con Dubái se reducían a lo largo del mes.

Los datos del Índice General mostraron caídas constantes a medida que los compradores exigían más recortes. Todos los envíos se movieron, pero ninguno tuvo un precio superior.

África Occidental también está experimentando una actividad más lenta. Los diferenciales allí siguen debilitándose. Aun así, las refinerías de India e Indonesia compraron 11 cargamentos a finales de la semana pasada.

Las empresas chinas agregaron más barriles de África occidental a su consumo y también adquirieron crudo de América Latina.

Las regiones donde China e India rara vez compran crudo están sufriendo las mayores dificultades. El Mar del Norte, cuna de los precios del Brent, se ha visto afectado por fuertes ventas en su principal ventana de negociación.

Los programas para diciembre indican que las cargas de 13 grados principales promediarán 2,1 millones de barriles diarios, el nivel más alto en ocho años. Con esa cantidad de crudo en camino al agua, los vendedores temen otra ola de descuentos.

A pesar de todo esto, el mercado petrolero sigue dependiendo de China e India para aliviar la presión. Puede que a los productores no les gusten los precios, pero con la baja demanda mundial de petróleo y la alta oferta mundial, los barriles tienen que buscarse un nuevo destino.

Y por ahora, esos barriles están encontrando su hogar en Asia. Que este alivio se mantenga dependerá de cuánto tiempo el mundo siga extrayendo más petróleo del que necesita, y de cuánto tiempo China e India decidan seguir extrayendo petróleo adicional mientras el resto del mundo se retira.