El líder del Partido Verde Polanski exige la congelación de nuevos centros de datos en el Reino Unido
Foto de Bristol Green Party en Flickr
- Zack Polanski ha solicitado al gobierno del Reino Unido que congele las aprobaciones para nuevos centros de datos en Inglaterra.
- También pidió retirarles su estatus de infraestructura crítica, citando la sequía, el aumento del consumo de agua y las emisiones de carbono.
- Estados Unidos enfrenta una situación similar de desacuerdo sobre los centros de datos a medida que crece la oposición pública a la estrategia de crecimiento de inteligencia artificial del Partido Laborista.
El sentimiento anti-centros de datos tiene una nueva cara en el Reino Unido a partir del viernes, después de que el líder del Partido Verde, Zack Polanski, presionara al gobierno del Reino Unido para que frenara la aprobación de nuevos centros de datos en Inglaterra.
Polanski señaló la actitud “negligente e insensible” del Partido Laborista mientras argumentaba contra imponer cargas adicionales a los hogares que ya viven en condiciones de sequía, poniéndolos en competencia con instalaciones multimillonarias por recursos escasos de agua y energía.
Por qué el Partido Verde del Reino Unido lucha contra los centros de datos
El Partido Verde del Reino Unido es un gran crítico de la decisión del gobierno de 2024 de actualizar los centros de datos a la categoría de infraestructura nacional crítica, una designación que conlleva apoyo estatal adicional, entre otros beneficios.
Los Verdes dicen que están luchando para evitar un futuro en el que estas instalaciones que consumen mucha energía y agua tengan prioridad sobre los hogares por el agua y la electricidad en caso de escasez.
El Reino Unido está en medio de una sequía de verano, que el Partido Verde afirma ha dejado a tres cuartas partes del país luchando por un suministro de agua constante.
Polanski dijo a la BBC en el sitio propuesto para un centro de datos del este de Londres que el gobierno debería “frenar en seco” la aprobación de grandes centros de datos. En cambio, el líder del partido propuso permitir solo pequeñas instalaciones que realmente sirvan a sus comunidades inmediatas.
Al hablar con LBC, Polanski dijo que los datos «deben servir a las personas, no al revés». El líder del partido acusó a los ministros de pisotear a los residentes al no tener en cuenta sus opiniones sobre la planificación.
Los activistas a favor y en contra de los centros de datos citan cifras distintas
El debate sobre los centros de datos está muy polarizado porque las estadísticas se citan e interpretan de forma diferente según el bando que argumenta. La conversación es aún más complicada en el Reino Unido porque los operadores no tienen que declarar el consumo de agua.
En febrero, el Centro de Investigación del Agua estimó que los centros de datos utilizan aproximadamente el 0,2 % del mercado no doméstico de Inglaterra, consumiendo unos 1.900 millones de litros de agua potable al año.
Los Verdes, por su parte, citan una investigación de la organización benéfica Global Action Plan, que concluyó que una única instalación grande puede consumir hasta 1,5 millones de litros de agua al día.
Los grupos interesados del sector desviarán la atención señalando que los centros de ocio, los campos de golf y las fugas son problemas de desperdicio mayores que los centros de datos.
La organización sin ánimo de lucro Foxglove presentó el argumento medioambiental en un análisis publicado por The Guardian a principios de la semana. El informe señalaba los sitios propuestos en Wapseys Wood (Buckinghamshire) y Quest Park (Bedfordshire) como el epicentro de más de 4,5 millones de toneladas de emisiones de carbono al año una vez que alcancen su plena capacidad operativa, mientras consumen 1,3 GW de energía.
Esa estimación eclipsa las 3,9 millones de toneladas atribuidas a toda la operación del Reino Unido de ExxonMobil en 2023, según el thinktank Ember.
La exlíder de los Verdes, Caroline Lucas, calificó las emisiones proyectadas de «absolutamente horrorosas». El laborista Toby Perkins, que preside una investigación de la Cámara de los Comunes sobre el sector, dijo que los hallazgos recordaban que los centros de datos podrían suponer «una amenaza grave» para los objetivos climáticos jurídicamente vinculantes sin las salvaguardias adecuadas.
Westminster se mantiene firme y EE. UU. acecha
El gobierno no se echa atrás. Un alto cargo laborista dijo a POLITICO que una pausa «sería un desastre para el empleo y la seguridad nacional», advirtiendo que empujaría la inversión al extranjero y dejaría a Gran Bretaña dependiente de la informática extranjera para datos sensibles de salud y defensa.
El mismo funcionario reconoció que el punto «no es un cheque en blanco para las grandes tecnológicas», diciendo que los desarrolladores deben usar energía limpia, gestionar el agua de forma responsable e invertir en las comunidades anfitrionas.
Polanski se detuvo antes de un moratorio total, y los analistas dicen que la opinión británica sigue siendo más cálida que la estadounidense. Neil Ross de Public First dijo a POLITICO que la oposición en el Reino Unido está impulsada principalmente por preocupaciones locales y medioambientales, mientras que la ira en EE. UU. se centra en las facturas de energía doméstica.
Esa ira ha producido moratorias y pausas desde Nueva York hasta Texas, y un memorando del Comité Nacional Republicano Senatorial advirtió a las empresas de IA que la reacción estaba hundiendo al senador Jon Husted en Ohio, según informó Cryptopolitan.
James Meadway, del thinktank Verdant, argumentó que los Verdes han encontrado un tema que «refleja el estado de ánimo del público» y que podría ganarles nuevos votantes.
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Hannah Collymore
Hannah es escritora y editora con casi una década de experiencia en la redacción de blogs y la cobertura de eventos en el ámbito de las criptomonedas. En Cryptopolitan, Hannah contribuye a la página de noticias, informando y analizando los últimos avances en DeFi, RWA, regulación de criptomonedas, inteligencia artificial y tecnologías de vanguardia. Se graduó de la Universidad de Arcadia con una licenciatura en Administración de Empresas.
