La inflación PCE baja al 2,1%, el nivel más bajo en 8 meses. ¿Cuál será el próximo movimiento de la Fed?

La inflación PCE se enfrió al 2,1% en abril, su nivel más bajo en ocho meses, a pesar de que el presidente Donald Trump impuso nuevos aranceles a principios de mes. 

Eso es lo que el Departamento de Comercio confirmó el viernes. La inflación mensual solo aumentó un 0,1%, lo que coincidió con la estimación de Dow Jones, mientras que la cifra anual bajó ligeramente por debajo de las expectativas en 0,1 puntos porcentuales.

La lectura central del PCE, que excluye los costos de alimentos y energía, también se situó en un 0,1% mensual y en un 2,5% interanual. Esto está por debajo del Reserva Federalrango objetivo y 0.1% menos de lo previsto.

Estos números tienen peso porque el índice PCE es el principal indicador de inflación de la Fed y guía sus decisiones sobre las tasas de interés. Ahora mismo, el mercado está atrapado en la incertidumbre sobre qué hará el banco central: subir, mantener o empezar a bajar las tasas.

El PCE cae en mercados luchadores mientras Trump reaviva la guerra arancelaria con China

El gasto de los consumidores se desaceleró considerablemente en abril, aumentando solo un 0,2%, lo cual era esperado pero más débil que el aumento del 0,7% de marzo. Al mismo tiempo, los ingresos personales subieron un 0,8%, superando ampliamente la estimación del 0,3% y superando la cifra del mes anterior. Esto significa que la gente ganó más, pero no gastó gran parte de ese dinero.

Eso aún no ha calmado a Wall Street. Las acciones cayeron la mañana del viernes después de que Trump publicara en redes sociales que “China violó” su acuerdo comercial actual. Esta declaración se produjo poco después de que el secretario del Tesoro, Bessent, le dijera a Fox News que las conversaciones entre Washington y Pekín estaban “un poco estancadas”.

La repercusión golpeó fuerte a los futuros. Los futuros del Dow Jones cayeron 174 puntos (0,4%), mientras que los futuros del S&P 500 y del Nasdaq-100 se hundieron un 0,6%. La estrategia agresiva de aranceles de la Casa Blanca sigue siendo legalmente incierta. El Tribunal de Comercio Internacional bloqueó la mayor parte de esta estrategia el miércoles por la noche, pero un tribunal de apelaciones intervino el jueves para mantener los aranceles activos hasta la próxima semana.

Entre bastidores, el equipo de Trump está considerando otra medida: utilizar una disposición de la Ley de Comercio de 1974 para imponer aranceles de hasta el 15% durante 150 días, según The Wall Street Journal. No hay garantías, pero ese plan ya está sobre la mesa.

El vaivén en el comercio y las amenazas legales ha alterado a los inversores durante meses. Han advertido que la prolongada incertidumbre podría enviar la economía de EE. UU. a una desaceleración. Y con la Fed observando ahora una inflación enfriada, un gasto más lento y dinámicas comerciales inestables, no hay una respuesta clara sobre cuál debería ser su próximo movimiento.