El fabricante chino de vehículos eléctricos BYD busca corregir errores de una expansión europea mal dirigida

El gigante chino de los vehículos eléctricos (VE) BYD está reestructurando sus operaciones en Europa para lograr un éxito sostenible tras un inicio difícil, provocado por errores estratégicos que frenaron su crecimiento en la región. 

BYD entró al mercado europeo con grandes esperanzas de replicar su éxito doméstico en China. La compañía es especialmente popular en los mercados chino y emergente, superando Tesla como el mayor vendedor mundial de vehículos eléctricos.

Sin embargo, esa situación ha cambiado desde que la empresa entró en Europa. Ahora, según se informa, está aprendiendo del mercado y trabajando para resolver los desafíos que enfrentó en la región.

Ambiciones iniciales y errores en el mercado europeo

Los observadores del mercado indican que BYD ha luchado en Europa debido a la falta de una estrategia sólida específica para el mercado y a no adaptarse a las preferencias locales.

Uno de los desafíos visibles que han obstaculizado la penetración del fabricante de automóviles en el mercado europeo es su deficiente red de concesionarios. En Alemania, BYD contaba con 27 ubicaciones de concesionarios, una cifra relativamente baja en comparación con lo necesario para ganar una tracción significativa en el mayor mercado automotriz del continente.

Otro error que quedó claro para BYD fue la falta de experiencia del anterior equipo directivo en el sector automovilístico europeo y en el comportamiento del consumidor. Inicialmente, BYD no reclutó profesionales experimentados familiarizados con el mercado europeo, sino que confió en una dirección china que intentó aplicar la misma estrategia que había funcionado en China. Pronto, el fabricante de automóviles descubrió que dicha estrategia no se trasladaba bien.

Otro error de BYD es ofrecer solo coches totalmente eléctricos sin la opción de híbridos enchufables, algo que muchos consumidores europeos prefieren debido a las limitaciones de la infraestructura de carga y la ansiedad por la autonomía.

BYD planea revisar su despliegue en Europa

Para corregir el rumbo, BYD ha realizado algunos cambios y está expandiendo agresivamente su red de concesionarios con planes de alcanzar 120 ubicaciones antes de fin de año.

El fabricante también ha contratado a ejecutivos de primer nivel con amplia experiencia en el mercado europeo. Al frente de este esfuerzo se encuentra Alfredo Altavilla, asesor especial de la marca para Europa, un antiguo ejecutivo de Fiat-Chrysler, junto con otros altos directivos clave.

Según informes, Altavilla aconsejó a Wang Chuanfu, fundador y presidente de BYD, que cambiara la estrategia de vehículos puramente eléctricos de la compañía y explorara los modelos híbridos debido a la lenta adopción y la necesidad de educar a los clientes en la transición verde.

Desde entonces, en diciembre de 2024, BYD anunció que los modelos híbridos enchufables se lanzarían y serían el núcleo de su estrategia. El ejecutivo también calificó como un movimiento estúpido ir en contra de las preferencias de los consumidores ofreciendo únicamente vehículos eléctricos.

Ha entrado en una fase de expansión de contrataciones, reclutando ejecutivos del sector automotriz de competidores como Stellantis con paquetes de compensación atractivos y promesas de roles de liderazgo a largo plazo. Stella Li, una ejecutiva experimentada y vicepresidenta global de la compañía, ha sido nombrada para liderar la división europea e impulsar los esfuerzos de reestructuración.

BYD ya podría estar cosechando algunos frutos de su reestructuración, ya que vendió más de 37.000 vehículos en Europa en el primer trimestre de 2025, lo que representa más del triple de sus ventas del mismo periodo en 2024.

Sin embargo, persisten desafíos, como el aumento de la competencia de otros competidores chinos, como Geely, Chery, Changan y algunos más que también han ingresado recientemente al mercado europeo.