Un plátano pegado a una pared con cinta adhesiva se vendió por 6,2 millones de dólares. Así es. Seis millones de dólares para fruta que se pudrirá en una semana a menos que la congeles.
Pero no se trataba del plátano; se trataba de lo que representaba: riqueza absurda, influencia y la audacia de gastar en algo completamente inútil. El plátano ahora está en la misma liga que Bitcoin, una moneda digital que a los críticos les encanta llamar "inútil", pero que se está acercando a los 100.000 dólares en valor.
Ambos son ejemplos perfectos de lo que Thorstein Veblen, un sociólogo del siglo XIX, llamó “consumo ostentoso”.
El consumo conspicuo no tiene que ver con la utilidad. Se trata de gastar una cantidad ridícula de dinero para demostrarle al mundo que puedes hacerlo. Veblen argumentó que estos bienes (ahora denominados “bienes Veblen”) se vuelven más deseables a medida que aumenta su precio.
No se trata de lo que hacen, sino de cuánto cuestan. Cuanto más despilfarrador e inútil sea, mejor. Coches de lujo, bolsos de diseño y vinos caros han dominado este espacio durante mucho tiempo. Pero ahora, Bitcoin y los plátanos están acaparando la atención.
La transformación de Bitcoinen un símbolo de estatus
Durante años, Bitcoin no fue un símbolo de estatus. La gente lo compró para enriquecerse, no para flexionarse. El juego era simple: comprar barato, vender caro y encontrar un tonto más grande que te lo quite de encima. Eso cambió el día en que eldent Donald Trump ganó las elecciones cuando Bitcoin entró en territorio Veblen en toda regla.
Trump le dio Bitcoin un gran impulso. Está considerando nombrar un "zarBitcoin ". Su secretario de Comercio, Howard Lutnick, posee Bitcoin y lo dice con orgullo. Lo mismodent su vicepresidente, JD Vance. Poseerlo demuestra que eres parte del futuro, o al menos que estás codeándote con quienes lo son.
Luego está Elon Musk, director ejecutivo de Tesla y hombre perpetuo del bombo criptográfico. Musk ahora lidera una iniciativa gubernamental que lleva el nombre de Dogecoin, el token meme que comenzó como una broma. Olvídese del polo o de las colecciones de bellas artes.
La nueva élite se flexiona con Bitcoin y Dogecoin. Elon ha hecho que la propiedad Bitcoin se sienta como una invitación a su exclusivo club de multimillonarios tecnológicos.
El plátano de 6,2 millones de dólares y el arte del gasto absurdo
Entra Justin Sun, fundador de TRON. Justin acaba de gastar 6,2 millones de dólares en una obra de arte llamada "Comediante". ¿La obra de arte? Un certificado que le permite pegar un plátano a la pared con cinta adhesiva. Eso es todo. El plátano en sí ni siquiera importa. Se pudrirá.
Lo que Justin compró fue, esencialmente, el derecho a decir: "Gasté millones en esto porque puedo". Lo llamó una “experiencia artística única”. Veblen habría puesto los ojos en blanco pero también habría tomado notas.
Seamos realistas. Gastar mucho en algo completamente inútil grita estatus más fuerte que un garaje lleno de Lamborghinis. Y se relaciona con Bitcoin, que opera según el mismo principio: gastar cantidades absurdas en algo intangible y la gente se dará cuenta.
Las viejas marcas de lujo están perdiendo fuerza
Casas de moda de lujo como Gucci y Louis Vuitton están pasando apuros. Sus bolsos brillantes y ropa cara ya no tienen el mismo atractivo. Los datos muestran una disminución en la demanda de estos lujos del viejo mundo.
¿El problema? No son lo suficientemente exclusivos. Cualquiera con suficiente cash puede comprar un bolso Louis Vuitton, pero no todo el mundo puede pegar un plátano a una pared por 6,2 millones de dólares, o colgar Bitcoin mientras se dispara a 100.000 dólares.
Los bienes Veblen no siguen las reglas de la economía normal. Para la mayoría de los productos, los precios más altos ahuyentan a los compradores. Pero los productos de Veblen prosperan gracias a los precios más altos. Cuanto más caro, más deseable. Bitcoin es un ejemplo de libro de texto.
Comenzó como una idea marginal: una moneda para los nerds de la tecnología. Pero a medida que su precio subió, también lo hizo su estatus. Ser propietario Bitcoin ahora significa que eres parte de un club exclusivo, una élite financiera.
A nadie le importa su bolso Hermès Birkin cuando está ocupado intercambiando criptomonedas o comprando NFT. La próxima generación de lujo no se trata de objetos físicos. Se trata de activos digitales y experiencias absurdas. Las marcas que no puedan adaptarse quedarán atrás.
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