Plátanos, Bitcoiny el auge de un lujo inútil cuyo único objetivo es el precio

Un plátano pegado a la pared con cinta adhesiva se vendió por 6,2 millones de dólares. Así es. Seis millones de dólares por una fruta que se pudre en una semana a menos que la congeles.

Pero no se trataba del plátano, sino de lo que representaba: riqueza absurda, influencia y la audacia de gastar en algo completamente inútil. El plátano ahora está al mismo nivel que Bitcoin, una moneda digital que los críticos suelen calificar de "inútil", pero que se acerca a los 100.000 dólares en valor.

Ambos son ejemplos perfectos de lo que Thorstein Veblen, un sociólogo del siglo XIX, llamó “consumo conspicuo”

El consumo ostentoso no se trata de utilidad. Se trata de gastar cantidades desorbitadas de dinero para demostrarle al mundo que se puede. Veblen argumentó que estos bienes —ahora llamados "bienes Veblen"— se vuelven más deseables a medida que sube su precio.

No se trata de lo que hacen, sino de cuánto cuestan. Cuanto más derrochadores e inútiles sean, mejor. Los coches de lujo, los bolsos de diseño y el vino carísimo han dominado este sector durante mucho tiempo. Pero ahora, Bitcoin y los plátanos están acaparando la atención.

La transformación de Bitcoinen un símbolo de estatus

Durante años, Bitcoin no fue un símbolo de estatus. La gente lo compraba para enriquecerse, no para presumir. El juego era simple: comprar barato, vender caro y encontrar a alguien más ingenuo que te lo quitara de las manos. Eso cambió el día en que eldent Donald Trump ganó las elecciones, cuando Bitcoin entró en pleno territorio Veblen.

Trump impulsó considerablemente Bitcoin . Está considerando nombrar a un "zarBitcoin ". Su secretario de Comercio, Howard Lutnick, posee Bitcoin y lo dice con orgullo. Lo mismo hace sudent J.D. Vance. Poseerlo demuestra que eres parte del futuro, o al menos que te codeas con quienes lo son.

Luego está Elon Musk, CEO de Tesla y un eterno fanático de las criptomonedas. Musk ahora lidera una iniciativa gubernamental cuyo gracioso nombre es Dogecoin, el token meme que empezó como una broma. Olvídense del polo o de las colecciones de arte.

La nueva élite presume de Bitcoin y Dogecoin. Elon ha hecho que poseer Bitcoin parezca una invitación a su exclusivo club de multimillonarios tecnológicos.

El plátano de 6,2 millones de dólares y el arte del gasto absurdo

Entra Justin Sun, fundador de TRON. Justin acaba de gastar 6,2 millones de dólares en una obra de arte llamada "Comediante". ¿La obra? Un certificado que le permite pegar un plátano a la pared con cinta adhesiva. Eso es todo. El plátano en sí no importa. Se pudrirá.

Lo que Justin compró fue, en esencia, el derecho a decir: «Gasté millones en esto porque puedo». Lo llamó una «experiencia artística única». Veblen habría puesto los ojos en blanco, pero también habría tomado nota.

Seamos realistas. Gastar mucho en algo completamente inútil es más atractivo que un garaje lleno de Lamborghinis. Y se relaciona con Bitcoin, que funciona con el mismo principio: gasta cantidades absurdas en algo intangible y la gente lo notará.

Las antiguas marcas de lujo están perdiendo su influencia

Las casas de moda de lujo como Gucci y Louis Vuitton están en apuros. Sus bolsos brillantes y ropa cara ya no tienen el mismo atractivo. Los datos muestran una disminución en la demanda de estos lujos tradicionales. 

¿El problema? No son lo suficientemente exclusivos. Cualquiera con suficiente cash puede comprarse un bolso Louis Vuitton, pero no todos pueden pegar un plátano a la pared por 6,2 millones de dólares, ni guardar Bitcoin mientras se disparan a 100.000 dólares.

Los productos Veblen no siguen las reglas de la economía convencional. Para la mayoría de los productos, los precios altos ahuyentan a los compradores. Pero los productos Veblen prosperan gracias a precios más altos. Cuanto más caros, más deseables. Bitcoin es un ejemplo clásico.

Comenzó como una idea marginal: una moneda para nerds tecnológicos. Pero a medida que su precio subía, también lo hacía su estatus. Poseer Bitcoin ahora significa formar parte de un club exclusivo, una élite financiera.

A nadie le importa tu bolso Birkin de Hermès mientras están ocupados intercambiando criptomonedas o comprando NFT. La próxima generación del lujo no se trata de objetos físicos. Se trata de activos digitales y experiencias absurdas. Las marcas que no se adapten se quedarán atrás.