El F-16 VISTA, equipado con inteligencia artificial, llevó al líder de la Fuerza Aérea a un vuelo

Un F-16 habilitado con IA de la Fuerza Aérea de EE. UU. despegó de la Base Aérea Edwards, pero la diferencia fue que el Secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, estaba sentado en el asiento delantero, y más sorprendente fue el hecho de que el F-16 estaba controlado por inteligencia artificial (IA) en lugar de un piloto humano.

El Secretario de la Fuerza Aérea viaja en un F-16 habilitado con IA

Durante las últimas dos décadas, la IA ha sido el mayor avance que ha transformado las preferencias de la aviación militar, y la Fuerza Aérea de EE. UU. está intentando aprovechar esta tecnología con ahínco. La Fuerza Aérea planea incorporar una flota de 1000 o probablemente más aviones con IA en la próxima década, y se espera que el primero de ellos esté operativo para 2028.

Kendall viajó a la base aérea para experimentar de primera mano el vuelo de IA y anunciar su papel en el futuro combate aéreo. Al aterrizar después del vuelo, también concedió una entrevista a Associated Press y NBC, los únicos dos medios de comunicación autorizados para observar el vuelo secreto in situ. Kendall declaró:

Es un riesgo para la seguridad no tenerlo. A estas alturas, es imprescindible tenerlo.

Fuente: AP.

El F-16 de Kendal, controlado por IA y llamado VISTA, participó en un combate aéreo tras el despegue, voló a velocidades superiores a 880 km/h y entró en contacto cercano con el otro F-16, operado por un piloto humano. Ambos aviones se acercaron hasta 300 metros mientras intentaban ganarse la partida obligándose mutuamente a ponerse en situaciones vulnerables.

Hay interrogantes sobre la capacidad de la IA para tomar decisiones

Cuando Kendall aterrizó tras una hora de vuelo en la aeronave, afirmó que ya había tenido suficiente experiencia en combate aéreo y que confiaría en la capacidad de esta tecnología aún en desarrollo para decidir lanzar un arma en el campo de batalla. Si bien esta afirmación puede ser cuestionable, dado que existen diversas corrientes de pensamiento sobre el uso de la IA en conflictos y sus graves consecuencias, y muchos grupos buscan su prohibición, demuestra el entusiasmo de Kendall por la experiencia que tuvo en vuelo.

Como dijo la Cruz Roja Internacional,

“Existen preocupaciones generalizadas y serias sobre la posibilidad de ceder decisiones de vida o muerte a sensores y software”. 

Además, las armas autónomas son motivo de preocupación inmediata, y se necesita una respuesta política rápida a nivel mundial. Sin embargo, la preferencia militar por aviones mejorados con IA tiene sus propias razones de costo, seguridad y requisitos estratégicos. Mantener una costosa flota de aeronaves actualmente disponible estará en riesgo debido a los avances en todos los frentes de las fuerzas armadas a nivel mundial.

 El F-16 VISTA ha estado bajo pruebas por parte de DARPA, y se desconoce cuándo realizó su primer vuelo, pero ha volado casi 24 misiones desde 2023, lo cual no es mucho, pero se afirma que el sistema está aprendiendo rápidamente y está mejorando con el tiempo, y también ha superado a los pilotos humanos en muchos casos.