L'F-16 VISTA abilitato all'IA ha portato il leader dell'Aeronautica per un volo

Un F-16 abilitato all'IA dell'Aeronautica degli Stati Uniti è decollato dalla Base dell'Aeronautica di Edwards, ma la differenza era che il Segretario dell'Aeronautica Frank Kendall era seduto nel sedile anteriore, e ancora più sorprendente era il fatto che l'F-16 era controllato dall'intelligenza artificiale (IA) al posto di un pilota umano.

Il Segretario dell'Aeronautica viaggia su un F-16 abilitato all'IA

Negli ultimi due decenni, l'IA è stata la più grande innovazione che ha cambiato le preferenze dell'aviazione militare, e l'Aeronautica degli Stati Uniti sta cercando attivamente di sfruttare la tecnologia. L'Aeronautica prevede di introdurre una flotta di 1000 o probabilmente più aerei abilitati all'IA nel prossimo decennio, e ci si aspetta che il primo di essi sia operativo entro il 2028.

Kendall si è recato alla base aerea per avere un'esperienza diretta del volo con IA e per annunciarne il ruolo nei futuri combattimenti aerei. Dopo essere atterrato dopo il volo, ha anche concesso un'intervista all'Associated Press e a NBC, che erano le uniche due entità mediatiche autorizzate a osservare il volo segreto sul posto. Kendal ha detto:

"È un rischio per la sicurezza non averlo. A questo punto, dobbiamo averlo."

Fonte: AP.

L'F-16 controllato dall'IA di Kendal, chiamato VISTA, si è impegnato in un combattimento aereo dopo il decollo, ha volato a velocità superiori a 550 miglia all'ora ed è entrato in contatto ravvicinato con l'altro F-16 operato da un pilota umano. Entrambi gli aerei si sono avvicinati a soli 1000 piedi mentre cercavano di sopraffare l'altro costringendolo in situazioni vulnerabili.

Ci sono dubbi sulla capacità dell'IA di prendere decisioni

Quando Kendall è atterrato dopo aver volato per un'ora nell'aereo, ha detto di averne avute abbastanza nel suo combattimento aereo e che si fiderebbe della capacità di questa tecnologia ancora in via di sviluppo di decidere di lanciare un'arma sul campo di battaglia. Sebbene l'affermazione possa essere messa in discussione poiché ci sono molte scuole di pensiero sull'uso dell'IA nei conflitti e sulle sue gravi conseguenze, con molti gruppi che ne cercano il divieto, mostra l'eccitazione di Kendall per l'esperienza avuta durante il volo.

Come ha detto la Croce Rossa Internazionale,

"Ci sono preoccupazioni diffuse e gravi riguardo all'affidare decisioni di vita o di morte a sensori e software." 

A ciò si aggiunge che le armi autonome sono una fonte di preoccupazione immediata e che è necessaria una rapida risposta politica a livello globale. Ma l'inclinazione dell'esercito verso aerei potenziati dall'IA ha le sue ragioni per costi, sicurezza e requisiti strategici. Mantenere una costosa flotta di aerei attualmente disponibili sarà a rischio a causa dei progressi su tutti i fronti delle militari in tutto il mondo.

L'F-16 VISTA è stato sottoposto a test dalla DARPA, e non è noto quando abbia effettuato il suo primo volo, ma ha volato in quasi 24 missioni dal 2023, il che non è molto, ma si sostiene che il sistema stia imparando rapidamente e migliorando nel tempo, e abbia anche superato i piloti umani in molte occasioni.