Die fahrerlosen Taxis von Waymo fahren jetzt wie Menschen – und zwar auf die denkbar schlechteste Weise.

Waymos selbstfahrende Taxis, die einst geduldig an jedem Stoppschild warteten, schlängeln sich nun wie erfahrene Taxifahrer durch den Verkehr und markieren damit einenmatic Wandel in der Art und Weise, wie autonome Fahrzeuge im Stadtverkehr navigieren.

Zwei weiße Jaguar-Limousinen schlängelten sich im vergangenen September durch einen zweispurigen Tunnel und wechselten dabei synchron die Spur. Beide Fahrzeuge gehörten zu Waymo, den selbstfahrenden Autos, die einst für ihre übertriebene Vorsicht im Straßenverkehr berüchtigt waren.

Sophia Yen, die ein Startup-Unternehmen leitet und hinter ihnen fuhr, traute ihren Augen nicht. „Ich habe noch nie jemanden in diesem Tunnel die Spur wechseln sehen“, sagte sie dem Wall Street Journal. „Das ist ja eine Fahrweise wie von einem Taxifahrer – einem aggressiven New Yorker Taxifahrer.“

Diese Änderung markiert einen großen Bruch mit der bisherigen Funktionsweise dieser Autos. Jahrelang galten Waymo-Fahrzeuge als die rücksichtsvollsten Fahrer in San Francisco. Traf man ihnen an einer Stoppstelle, warteten sie stets, bis man selbst losfahren konnte. Die Roboterautos hingegen kümmern sich nun in erster Linie um sich selbst. Sie missachten einige Verkehrsregeln, zeigen weniger Geduld mit Fußgängern und handeln nach dem Motto: Zu viel Freundlichkeit ist im Stadtverkehr kontraproduktiv.

Verkehrsverstöße und Sicherheitsvorfälle bei Waymodentauf

Die Polizei in San Bruno, Kalifornien, stoppte im September ein Waymo-Fahrzeug, nachdem sie beobachtet hatte, wie es illegal wendete. Im selben Monat überfuhr eines dieser Fahrzeuge eine bekannte Katze im Mission District von San Francisco und tötete sie. An einem Donnerstag vor Kurzem beschleunigte ein Waymo an einer Kreuzung mit vier Stoppschildern neben einem anderen Auto, anstatt abzuwarten. Augenblicke später wechselte es ohne zu blinken die Spur.

Ein Waymo-Fahrzeug fuhr am frühen Sonntagmorgen nach einer Verfolgungsjagd in der Innenstadt von Los Angeles gefährlich nahe an einen Polizeiwagen heran, der wegen eines schweren Verbrechens angehalten worden war. Es entstand eine brenzlige Situation, die auf Video festgehalten wurde.

Das fahrerlose Auto bog links ab und passierte einen weißen Lkw, den die Polizei an der Ecke angehalten hatte, in nur wenigen Metern Entfernung. Mehrere Polizeiwagen hatten Blaulicht eingeschaltet, und der mutmaßliche Fahrer lag mit dem Gesicht nach unten auf der Straße.

Laut Angaben der Polizeident gegen 3:40 Uhr morgens an der Ecke Broadway und First Street, vor dem Times Mirror Square und dem Bundesgericht in der Innenstadt. von Los Angeles ereignete sich der

Die Behörde erklärte, dass die Nähe des Fahrzeugs und dessen Nichtbeachtung der Verkehrskontrolle keinen Einfluss auf das Vorgehen der Beamten hatten. Die Kreuzung wurde anschließend vorübergehend gesperrt, was dem Standardverfahren entspricht.

Die Verkehrsabteilung der Polizei entwickelt Protokolle für fahrerlose Fahrzeuge. Ob sie Ermittlungen einleiten würde, war unklar. Die Abteilung steht in regelmäßigem Kontakt mit Waymo, um die technologische Entwicklung zu begleiten.

Jennifer Jeffries, 54 Jahre alt und wohnhaft in Pacific Heights, hat seit Mai 2024 fast 3.000 Minuten in Waymo-Fahrzeugen verbracht. Früher mied sie diese für Fahrten in die Innenstadt, da sie in engen Situationen nicht zurechtkamen. Einmal saß sie mehrere Minuten fest, weil ein Waymo hinter einem im Halteverbot geparkten Auto wartete, das gerade Möbel transportierte.

Jetzt hat sie keinerlei Bedenken mehr, sie überallhin mitzunehmen, und ist der Meinung, dass sie sich genauso gut, wenn nicht sogar besser, fahren lassen wie menschliche Fahrer von Mitfahrdiensten.

„Sie fahren um ein Auto herum oder näher heran, als es ein menschlicher Fahrer tun würde“, sagte Jeffries. „Manchmal sitze ich auf dem Rücksitz und denke: ‚Oh je, das war aber knapp.‘“

Ein Problem ist ihr allerdings aufgefallen. Wie manche Fahrer von Fahrdiensten halten sie manchmal gegenüber der Abholadresse an, „was ich nicht gutheiße“, sagte sie.

Waymo verteidigt die „dentdurchsetzungsstarke“ Strategie

arbeitet das Unternehmen daran, seine Fahrzeuge „selbstbewusst und durchsetzungsstark“ zu gestaltendentLaut Chris Ludwick, einem leitenden Direktor bei Waymo„Das war für uns unerlässlich, um das Geschäft in San Francisco erfolgreich auszubauen, insbesondere aufgrund des hohen Verkehrsaufkommens dort.“

Ludwick erklärte , dass zu passive Fahrzeuge Probleme verursachen. Regelmäßige Software-Updates verhindern, dass sie zu Störungen führen oder Probleme verursachen.

Ludwick wollte zwar keine konkreten Regelverstöße kommentieren, sagte aber, dass die Fahrzeuge praktische Entscheidungen treffen, die ein Abwägen verschiedener Prioritäten erfordern.

„Der Fahrer ist darauf ausgelegt, die Verkehrsregeln zu beachten“, sagte Ludwick. „Allerdings ist dies manchmal ein komplexes Thema, und Verkehrsregeln können sich sogar widersprechen.“