Das US-Repräsentantenhaus brachte Trumps umfangreiches Gesetzespaket am frühen Donnerstagmorgen nach fast 24 Stunden ununterbrochenen Drucks, Hinterzimmerabsprachen und öffentlicher Auseinandersetzungen durch.
Die endgültige Abstimmung mit 218 zu 214 Stimmen sicherte Trump seinen größten politischen Erfolg seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus. Das über 887 Seiten umfassende Gesetz geht nun an das Oval Office, wo Trump es am 4. Juli, kurz vor dem Überflug von Militärjets, unterzeichnen will.
Laut einem Bericht von Politico verbrachte Sprecher Mike Johnson den gesamten Mittwoch damit, Stimmen von den Abweichlern einzusammeln, Besprechungen im Repräsentantenhaus abzuhalten und sich mit verschiedenen republikanischen Fraktionen im Weißen Haus zu treffen, um sicherzustellen, dass der Gesetzentwurf nicht scheitert.
Eine erste Abstimmung dauerte über neun Stunden – laut den Demokraten ein neuer Rekord im Repräsentantenhaus. Anschließend griff der Minderheitsführer Hakeem Jeffries zu einer zweiten Verzögerungstaktik, indem er fast weitere neun Stunden sprach, den Gesetzentwurf auseinandernahm und die endgültige Abstimmung bis in den Morgen hinein verzögerte.
Jeffries verzögert die endgültige Abstimmung mit einer Rekordrede, in der er die Größe und die Auswirkungen des Gesetzesentwurfs kritisiert
Die Abstimmung verlief weitgehend entlang der Parteilinien. Nur zwei Republikaner, Brian Fitzpatrick aus Pennsylvania und Thomas Massie aus Kentucky, stimmten mit den Demokraten. Niemand konnte sagen, was die letzten Abweichler, die meisten von ihnen Mitglieder des House Freedom Caucus, im Gegenzug für ihre Zustimmung erhielten.
Sie waren empört über die im Senat vorgenommenen Änderungen, doch die republikanischen Fraktionsvorsitzenden stellten klar, dass der Gesetzentwurf nicht für weitere Änderungen zurückgeschickt würde. Das hätte nur zu weiteren Verzögerungen geführt.
„Wir finden heraus, wo die roten Linien verlaufen, und versuchen, diese zu umgehen, um ein Produkt zu schaffen, das jeder annehmen kann“, sagte Mike während einer Pressekonferenz nach der Abstimmung.
Brendan Boyle, ein Demokrat aus Pennsylvania, sagte im Plenum: „Ich habe absolut keine Ahnung, was die Leute, die sich so lange geweigert haben, dafür bekommen haben. Weiß das irgendjemand? Es ist mir und dem amerikanischen Volk ein völliges Rätsel.“
Die Ausarbeitung des Gesetzentwurfs dauerte über sechs Monate. Kernstück ist eine Erweiterung des Steuerentlastungs- und Beschäftigungsgesetzes von 2017, dem wichtigsten Steuergesetz aus Trumps erster Amtszeit. Doch die Republikaner gaben sich damit nicht zufrieden. Sie ergänzten den Entwurf um höhere Verteidigungsausgaben, eine verschärfte Einwanderungspolitik und drastische Kürzungen bei Sozialprogrammen – alles mit dem Ziel, die Steuerentlastung von 4 Billionen Dollar auszugleichen.
Änderungen im Senat lösen Aufruhr gegen Rücknahmen bei Medicaid und Energiekürzungen aus
Die Probleme eskalierten, nachdem der Senat drastischere Kürzungen bei Medicaid, eine schnellere Rücknahme der Steuervergünstigungen für Wind- und Solarenergie sowie eine Erhöhung des defium Hunderte von Milliarden Dollar gegenüber dem ursprünglichen Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses beschlossen hatte. Dies spaltete die Partei. Hardliner-Konservative lehnten die Ausgaben ab, und Gemäßigte verabscheuten die Kürzungen bei Medicaid. Der Gesetzentwurf sah Kürzungen bei Medicaid um rund eine Billion Dollar vor, und gemäßigte Republikaner aus umkämpften Wahlkreisen waren sich nicht sicher, ob der neu geschaffene 50-Milliarden-Dollar-Fonds für ländliche Krankenhäuser ausreichen würde, um dies zu kompensieren.
Im Kapitol traf sich der Haushaltsdirektor des Weißen Hauses, Russ Vought, mit den Verweigerern des Gesetzes, um sie zu beruhigen. Sie sprachen über mögliche Anordnungen von Präsident Trump, um das Gesetz umzusetzen und seine Auswirkungen abzumildern. Schriftliche Zusagen wurden jedoch nicht gemacht.
Das Congressional Budget Office erklärte unterdessen, dass der Gesetzentwurf des Senats vor seinen endgültigen Änderungen die Zahl der Menschen ohne Krankenversicherung bis 2034 um rund 11,8 Millionen erhöhen würde. Dies heizte die Angriffe der Demokraten weiter an.
In seiner Rede bezeichnete Hakeem das Gesetz als „einen einzigen großen, hässlichen Gesetzentwurf“ und warf den Republikanern vor, die Abstimmung vor der Öffentlichkeit geheim gehalten zu haben. „Ich frage mich: Wenn die Republikaner so stolz auf diesen einen großen, hässlichen Gesetzentwurf sind, warum begann die Debatte dann um 3:28 Uhr morgens?“, sagte er und kritisierte sie scharf dafür, dass sie versuchten, ihn „im Schutze der Dunkelheit“ durchzubringen
Er kritisierte die Kürzungen bei Medicaid scharf und las Geschichten von Amerikanern vor, die auf das Programm angewiesen sind. Er spottete auch über Trumps früheres Versprechen, Medicaid „zu lieben und zu schätzen“. „Dieses Gesetz ‚liebt und schätzt‘ Medicaid in keiner Weise. Es höhlt Medicaid aus.“
Der Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses, Jodey Arrington, ein Republikaner aus Texas, sagte am Donnerstagmorgen, der Gesetzentwurf würde die „größte Steuersenkung in der Geschichte der USA“ mit sich bringen. Er versprach neues Beschäftigungswachstum, höhere Löhne und Kapitalrückflüsse in die USA, obwohl die meisten steuerlichen Maßnahmen bereits im geltenden Recht verankert seien.
Nachdem das Repräsentantenhaus das Gesetz verabschiedet hat, fehlt nur noch Trumps Unterschrift. Mike sagte Reportern, das werde voraussichtlich am 4. Juli im Rahmen der Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag geschehen. „Wir werden das am 4. Juli machen, möglicherweise kurz bevor die B-2-Bomber starten. Besser könnte man es sich nicht ausdenken.“
