Die US-Börsenaufsichtsbehörde SEC hat einen weiteren Erfolg verbucht. Diesmal bestätigte ein Bundesberufungsgericht die Entscheidung eines kalifornischen Richters, die Klage der auf Kryptowährungen spezialisierten Kanzlei Hodl Law abzuweisen.
Die Anwaltskanzlei Hodl Law wollte von der SEC eine Klarstellung, ob Ether (ETH) und das Ethereum Netzwerk als Wertpapiere gelten. Das Gericht wies diese Forderung jedoch zurück.
Die Anwaltskanzlei reichte ihre Klage im November 2022 ein, in der Hoffnung, die SEC zu einer Stellungnahme zu Ethereum zu zwingen. Sie argumentierte, dass die Unklarheit der SEC bezüglich des Status von Ethereumsie dem Risiko von Durchsetzungsmaßnahmen aussetze.
Das dreiköpfige Richtergremium des Berufungsgerichts bestätigte die Abweisung der Klage durch das Untergericht im Juli 2023. Die Richter waren der Ansicht, dass Hodl Law keine „realistische Gefahr“ eines SEC-Verfahrens allein aufgrund der Nutzung Ethereumnachgewiesen habe. Sie erklärten:
„Die Klage von Hodl Law enthält keine Behauptungen darüber, dass die SEC die Verwendung von Ether oder Ethereumdurch die Anwaltskanzlei untersucht, strafrechtlich verfolgt oder mit einer Untersuchung oder Strafverfolgung gedroht hat.“
Das Gericht wies außerdem darauf hin, dass es keine Beweise dafür gebe, dass die SEC eine endgültige Entscheidung darüber getroffen habe, ob Ether ein Wertpapier sei.
Hodl Law wollte die SEC zum Handeln zwingen und Klarheit darüber erlangen, ob die Verwendung von ETH in ihrer Anwaltspraxis einen Verstoß gegen bundesstaatliche Wertpapiergesetze darstellen würde.
Sie hofften, das Gericht würde die SEC zu einer Stellungnahme bewegen, insbesondere nachdem die Aufsichtsbehörde bereits gegen andere Kryptofirmen vorgegangen war und Dutzende von Kryptowährungen in den Bereich des Wertpapierrechts hineingezogen hatte. Das Gremium fügte hinzu:
„Sollte die SEC feststellen, dass Transaktionen mit Ether oder dem Ethereum Netzwerk gegen das Wertpapiergesetz verstoßen, würde Hodl Law bereits gegen das Gesetz verstoßen, da die Kanzlei derzeit im Rahmen ihrer Anwaltstätigkeit solche Transaktionen durchführt.“
Nach der Urteilsverkündung äußerte Fred Rispoli, Senior Managing Partner von Hodl Law, seine Enttäuschung in den sozialen Medien. Er nahm die Entscheidung des Gerichts zur Kenntnis und nannte sie „enttäuschend, aber erwartbar“
Er erklärte, das Gericht habe die Entscheidung des Bezirksgerichts bestätigt, wonach Hodl Law nicht klagebefugt sei, die SEC auf die Frage zu verklagen, ob ETH ein Wertpapier des Bundes sei. Er fügte außerdem hinzu:
„Damit es jeder weiß: Die SEC vertritt derzeit die Position, dass sie noch keine Entscheidung darüber getroffen hat, ob Ether und das Ethereum Netzwerk als Wertpapiere einzustufen sind. Die Zulassung der Ethereum ETFs ändert daran nichts. Bitte behalten Sie das im Hinterkopf.“
Er fügte hinzu, dass dies „nicht der Art und Weise entspricht, wie der Rechtsstaat in den Vereinigten Staaten von Amerika funktionieren sollte“. Fred sagte, dass die Firma trotz des Rückschlags nicht aufgibt.
Sie wollen weiterhin auf eine Antwort der SEC drängen, doch dieser Weg scheint nun deutlich komplizierter geworden zu sein.
