1 Milliarde Dollar an Kürzungen: Microsofts Top-Wissenschaftler sagt, Trump gebe China den KI-Vorteil

Ein Top-Manager bei Microsoft hat Bedenken geäußert, dass kürzliche Kürzungen der staatlichen Finanzierung für die universitäre Forschung in Amerika das Land im Wettlauf um die Entwicklung künstlicher Intelligenz hinter seine Konkurrenten zurückwerfen könnten.

Eric Horvitz, der die Position des Chief Scientist bei Microsoft innehat, äußerte seine Sorgen gegenüber dem Financial Times bezüglich der Entscheidung von Präsident Donald Trump, die Geldflüsse für akademische Forschungsprogramme zu reduzieren.

Laut Horvitz könnte dieser Ansatz anderen Ländern wie China helfen, in der Entwicklung von Wissenschaft und Technologie einen Vorsprung zu erlangen.

Seltene öffentliche Stellungnahme eines Tech-Unternehmensleiters

„Ich persönlich finde es schwer, die Logik zu erkennen, mit konkurrierenden Nationen zu konkurrieren, während gleichzeitig diese Kürzungen vorgenommen werden“, sagte Horvitz.

Seine Kommentare fallen in eine Zeit, in der amerikanische Universitäten und Regierungsbehörden seit dem Amtsantritt von Trump im vergangenen Jahr ihre Budgets um Milliarden Dollar gekürzt haben. Beamte haben diese Kürzungen als notwendige Schritte zur Senkung der Ausgaben oder als Teil politischer Positionen verteidigt, einschließlich der Einstellung der Finanzierung von Programmen, die sich auf Vielfalt konzentrieren.

Viele Wissenschaftler und Professoren haben sich gegen die Trump Herangehensweise der Regierung bei der Forschungsförderung ausgesprochen, aber Horvitz sticht als einer der wenigen hochrangigen Wirtschaftsführer heraus, der diese Politiken öffentlich kritisiert.

Große Technologieunternehmen haben meist versucht, sich mit Trump gut zu stellen. Microsoft selbst hat Geld an das Amtseinführungskomitee des Präsidenten und an seinen Plan zur Errichtung eines neuen Ballsaals im Weißen Haus gespendet.

Dennoch verwies Horvitz, der seit Jahren bei Microsoft arbeitet und 2020 zum ersten Chief Scientific Officer des Unternehmens ernannt wurde, auf das nach dem Zweiten Weltkrieg eingeführte System als erfolgreiches Modell zur Unterstützung der universitären Forschung.

Im Jahr 1950 gründeten die Vereinigten Staaten die National Science Foundation, bekannt als NSF. Diese Behörde verwaltet heute mehr als ein Viertel des gesamten Bundesgeldes , das amerikanische Colleges und Universitäten für Grundlagenforschungsarbeiten erhalten.

„Diese Vision hat sich als beeindruckende Möglichkeit erwiesen, in die Zukunft zu investieren“, sagte Horvitz und wies darauf hin, dass die USA ohne staatliche Hilfe „Jahrzehnte“ von dem heutigen KI-„Moment“ entfernt wären.

„Indem wir auf Intellekt und Ideen setzen, können wir die Welt auf überraschende Weise verbessern“, fügte er hinzu. Trump hat mehr als 1,600 NSF-Grants im Wert von fast $1 Milliarden an Fördermitteln seit 2025 gestrichen.

Vergangene Forschungsstipendien führten zu den heutigen KI-Fortschritten

Horvitz hat sich mit Margaret Martonosi zusammengeschlossen, die an der Princeton University lehrt und zuvor die Computerwissenschaftsbemühungen bei der NSF leitete, um Geschichten zu sammeln, die zeigen, wie Bundesmittel für Forschung zu großen wissenschaftlichen Entdeckungen geführt haben.

Mehrere Gewinner des Turing Award, einer hochangesehenen Auszeichnung in der Informatik, schrieben Artikel für die Dezember-Ausgabe des Magazins der Association for Computing Machinery, um den Menschen zu helfen zu verstehen, wie Steuergeldern zu wichtigen technologischen Fortschritten beigetragen haben.

Ein Fall betrifft die Gewinner des vergangenen Jahres, Andrew Barto und Richard Sutton, die für die Entwicklung des Reinforcement Learning anerkannt werden. Diese Methode wird heute von den weltweit führenden KI-Unternehmen, einschließlich OpenAI, Google und Microsoft, eingesetzt, wenn sie ihre Systeme trainieren.

„Die Kernideen hinter diesen großflächigen Sprachmodellen und multimodalen Modellen wurden von Personen entwickelt, die Fragen zur Intelligenz verfolgten, wie man sie nur in Diskussionen an Universitäten sieht“, sagte Horvitz.

Martonosi, deren Arbeit zu wichtigen Entwicklungen im Halbleiterbereich geführt hat, erklärte, dass Forschungsergebnisse oft von Unternehmen genutzt werden. „Ich hatte Patente, die von großen Chip-Herstellern lizenziert wurden, und habe gesehen, wie meine Ideen in fast jedem Laptop dort draußen Einzug gehalten haben“, sagte sie.

Die Kürzungen und Einfrieren der Fördermittel haben akademische Institutionen dazu gezwungen, große Änderungen an ihrer Betriebsweise und Geldverwaltung vorzunehmen. Einige Professoren und Studenten haben sich entschieden, ins Ausland zu ziehen. Kritiker befürchten, dass diese Schritte konkurrierenden Supermächten wie China, wo Forscher bereits Spitzenarbeit mit erheblicher Unterstützung ihrer Regierung leisten, helfen werden.

Viele Forscher haben auch nach Jobs in privaten Unternehmen gesucht, angezogen von den beträchtlichen Ressourcen, die diese Firmen bieten können, einschließlich fortschrittlicher Tools und Zugang zu schwer verfügbarer Rechenleistung.

„Andere Länder folgen einem sehr einzigartigen amerikanischen Modell“, sagte Horvitz. „Wenn wir diesem Modell nicht folgen, werden der Talentmagnet, die Ausbildung und die neugiergetriebenen Investitionen anderswo stattfinden. Mehr als hier.“