Tagli da 1 miliardo di dollari: il principale scienziato di Microsoft afferma che Trump sta dando alla Cina un vantaggio in termini di intelligenza artificiale

Un alto dirigente di Microsoft ha espresso preoccupazione per il fatto che i recenti tagli ai finanziamenti governativi per la ricerca universitaria negli Stati Uniti potrebbero far retrocedere il Paese rispetto ai suoi concorrenti nella corsa allo sviluppo dell'intelligenza artificiale.

Eric Horvitz, che ricopre la carica di capo scienziato presso Microsoft, ha espresso al Financial Times le sue preoccupazioni in merito alla scelta deldent Donald Trump di ridurre i fondi destinati ai programmi di ricerca accademica.

Secondo Horvitz, questo approccio potrebbe aiutare altri paesi come la Cina a progredire nello sviluppo scientifico e tecnologico.

Rara presa di posizione pubblica da parte di un dirigente del settore tecnologico

"Personalmente trovo difficile comprendere la logica di cercare di competere con le nazioni concorrenti e contemporaneamente effettuare questi tagli", ha affermato Horvitz.

I suoi commenti giungono in un momento in cui le università e le agenzie governative americane hanno visto i loro bilanci tagliati di miliardi di dollari da quando Trump è entrato in carica lo scorso anno. I funzionari hanno difeso queste riduzioni come misure necessarie per ridurre la spesa o come parte di posizioni politiche, tra cui il blocco dei finanziamenti per programmi incentrati sulla diversità.

Molti scienziati e professori si sono espressi contro l' Trump al finanziamento della ricerca, ma Horvitz si distingue come uno dei pochi dirigenti d'azienda di alto livello disposti a criticare pubblicamente queste politiche.

Le grandi aziende tecnologiche hanno cercato per lo più di mantenere buoni rapporti con Trump. La stessa Microsoft ha finanziato il comitato di insediamento deldente il suo piano di costruire una nuova sala da ballo alla Casa Bianca.

Tuttavia, Horvitz, che ha lavorato per anni in Microsoft ed è diventato il primo direttore scientifico dell'azienda nel 2020, ha indicato il sistema messo in atto dopo la Seconda guerra mondiale come un modello di successo per sostenere la ricerca universitaria.

Nel 1950, gli Stati Uniti istituirono la National Science Foundation, nota come NSF. Questa agenzia gestisce oggi oltre un quarto di tutti i fondi federali che college e università americane ricevono per la ricerca di base.

"Quella visione si è rivelata un modo straordinario per investire nel futuro", ha affermato Horvitz, sottolineando che senza l'aiuto del governo, gli Stati Uniti sarebbero "a decenni di distanza" dall'attuale "momento" dell'intelligenza artificiale

"Scommettendo sull'intelletto e sulle idee, possiamo migliorare il mondo in modi sorprendenti", ha aggiunto. Trump ha cancellato oltre 1.600 sovvenzioni della NSF per un valore di quasi 1 miliardo di dollari dal 2025.

Le sovvenzioni per la ricerca del passato hanno portato agli attuali progressi dell'intelligenza artificiale

Horvitz ha collaborato con Margaret Martonosi, che insegna alla Princeton University e in precedenza ha guidato le iniziative di informatica presso la NSF, per raccogliere storie che dimostrano come i fondi federali destinati alla ricerca abbiano dato origine a importanti scoperte scientifiche.

Diversi vincitori del premio Turing, un prestigioso riconoscimento nel campo dell'informatica, hanno scritto articoli per il numero di dicembre della rivista Association for Computing Machinery per aiutare le persone a comprendere come i soldi delle tasse abbiano contribuito a importanti progressi tecnologici.

Un esempio è quello dei vincitori dello scorso anno, Andrew Barto e Richard Sutton, premiati per aver creato l'apprendimento per rinforzo. Questo metodo è ora utilizzato dalle principali aziende di intelligenza artificiale al mondo, tra cui OpenAI, Google e Microsoft, per addestrare i loro sistemi.

"Le idee fondamentali alla base di questi modelli linguistici su larga scala, modelli multimodali, sono state sviluppate... da persone che si interrogavano su questioni relative all'intelligenza, del tipo che si vede solo nelle discussioni universitarie", ha affermato Horvitz.

Martonosi, il cui lavoro ha portato a importanti sviluppi nel campo dei semiconduttori, ha spiegato che i risultati della ricerca finiscono spesso per essere utilizzati dalle aziende. "Ho ottenuto brevetti da importanti fornitori di chip e ho visto le mie idee essere integrate in quasi tutti i laptop in circolazione", ha affermato.

Le riduzioni e i congelamenti dei finanziamenti hanno spinto le istituzioni accademiche a modificare radicalmente il loro modo di operare e gestire i fondi.dentDi conseguenza, la Cina, dove i ricercatori producono già lavori all'avanguardia con un significativo sostegno da parte del governo.

Molti ricercatori hanno cercato lavoro anche in aziende private,tracdalle notevoli risorse che queste aziende possono offrire, tra cui strumenti sofisticati e accesso a una potenza di calcolo difficile da ottenere.

"Altri Paesi stanno seguendo quello che è stato un modello americano davvero unico", ha affermato Horvitz. "Se non lo seguiamo noi, l'attrazione di talenti, la formazione e gli investimenti motivati ​​dalla curiosità si riverseranno altrove. Più che qui"