Drei Teenager aus Florida werden beschuldigt, einen Mann vor seiner Wohnung in Las Vegas mit vorgehaltener Waffe entführt, digitale Vermögenswerte und NFTs im Wert von etwa 4 Millionen Dollar gestohlen und ihn anschließend in einer abgelegenen Wüste in Arizona ausgesetzt zu haben.
Der Angriff ereignete sich im November 2024, nachdem das Opfer eine Krypto-Veranstaltung in einem Geschäft in der Innenstadt von Las Vegas verlassen hatte. Nachdem er zu seiner Wohnung zurückgekehrt und sein Auto geparkt hatte, überfielen ihn die Jugendlichen aus Florida mit vorgehaltener Waffe und zwangen ihn auf den Rücksitz ihres Wagens. Laut den Behörden handelt es sich bei den Jugendlichen dent Belal Ashraf, Austin Fletcher und einen dritten, noch ungenannten Verdächtigen.
Die Täter legten dem Opfer ein Handtuch über den Kopf und warnten ihn, sie nicht anzusehen. Laut Aussage des Opfers sagten die Jugendlichen aus Florida, er müsse mit ihnen kooperieren, um zu überleben. Sie drohten ihm und seinem Vater außerdem mit dem Tod, sollte er sich weigern.
Teenager aus Florida stehlen 4 Millionen Dollar nach Entführung ihres Opfers
Den Behörden zufolge wurde das Opfer unter Zwang aufgefordert, Passwörter preiszugeben und Zugriff auf seine Kryptokonten zu gewähren. Während des Angriffs gab das Opfer an, die Täter hätten offenbar auf Anweisung einer vierten Person gehandelt, die über die Freisprecheinrichtung eines Mobiltelefons Befehle erteilte. Dieser vierte Verdächtige schien die gesamte Operation zu leiten und die Erpressung in Echtzeit zu steuern.
Das Trio soll das Opfer nach White Hills in Arizona, etwa 110 Kilometer von Las Vegas entfernt, gefahren haben, wo sie die Tat begingen. Nachdem sie dem Opfer digitale Vermögenswerte und NFTs , setzten sie ihn in der Wüste aus und flüchteten. Das Opfer gab an, noch etwa acht Kilometer zu Fuß zurückgelegt zu haben, bevor es auf eine Tankstelle stieß und dort um Hilfe rief.
Laut Ermittlern tracsie ein verdächtiges Fahrzeug von Florida nach Nevada und hielten dabei an mehreren wichtigen Orten, darunter auch am Wohnkomplex des Opfers. In Mississippi gab die Polizei bekannt, eine Schusswaffe sichergestellt zu haben, die einem Familienmitglied der Verdächtigen zugeordnet werden konnte. Die Waffe stimme mit derjenigen überein, die in einem der von den Verdächtigen in den sozialen Medien veröffentlichten Videos verwendet wurde.
Behörden nehmen Verdächtige fest, einer entkommt
Die Behörden haben nun Ashraf und Fletcher, beide 16 Jahre alt und aus Pasco County in Florida, wegen Raub, Entführung und Erpressung angeklagt. Ihnen wird auch ein dritter,dentKomplize vorgeworfen, der laut Staatsanwaltschaft aus den USA geflohen ist. Gerichtsakten zufolge fiel der Teenager an seiner High School in Florida durch Störungen auf, darunter Beschimpfungen in verschiedenen Sprachen und körperliche Angriffe auf Schulpersonal. Bei Fletchers Anhörung zur Feststellung des dringenden Tatverdachts setzte Richter Daniel West Meyer vom Las Vegas Justice Court die Kaution auf 4 Millionen Dollar fest, während Ashraf untertronÜberwachung freigelassen wurde.
Es gab einen Anstieg von Entführungen und Erpressungsversuchen gegen Personen mit Bezug zu digitalen Vermögenswerten, darunter Investoren, Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und Unternehmer. Einer der jüngstendentbetraf die in Texas lebende Streamerin Amouranth, die im März Opfer eines Einbruchs in ihrem Haus wurde. Bewaffnete Täter bedrohten sie mit vorgehaltener Waffe und forderten Zugriff auf ihre Kryptowährungen. Die Polizei nahm später vier Personen im Zusammenhang mit dem Überfall fest.
Außerhalb der USA kam es in Frankreich zu drei Entführungen. Zuletzt wurde entführt . Der Täter soll ihm einen Finger abgetrennt haben, um seinen Sohn zur Erfüllung seiner Forderungen zu zwingen. Auch Ledger-Mitbegründer David Balland wurde entführt. Weltweit warnen Strafverfolgungsbehörden Besitzer größerer digitaler Vermögenswerte eindringlich davor, ihre Daten durch verstärkte Sicherheitsmaßnahmen zu schützen.
