Des adolescents de Floride arrêtés en lien avec un enlèvement et le vol de 4 millions de dollars en cryptomonnaies

Trois adolescents de Floride ont été accusés d'avoir kidnappé un homme sous la menace d'une arme à feu devant son appartement de Las Vegas, de lui avoir volé environ 4 millions de dollars en actifs numériques et en NFT avant de l'abandonner dans un désert isolé de l'Arizona.

L'agression a eu lieu en novembre 2024, après que la victime a quitté un événement lié aux cryptomonnaies dans un commerce du centre-ville de Las Vegas. De retour à son appartement, après avoir garé sa voiture, elle a été prise en embuscade par des adolescents originaires de Floride qui l'ont braquée et l'ont forcée à monter à l'arrière de leur véhicule. Selon les autorités, les adolescents ont étédentcomme étant Belal Ashraf, Austin Fletcher et un troisième suspect non identifié.

Les agresseurs ont recouvert la tête de la victime d'une serviette et lui ont interdit de les regarder. Selon la victime, les adolescents de Floride lui ont dit que s'il voulait survivre, il devait coopérer avec eux. Ils l'ont également menacé de mort, ainsi que son père, en cas de refus.

Des adolescents de Floride volent 4 millions de dollars après avoir kidnappé leur victime

D'après les autorités, la victime a été contrainte, sous la menace, de divulguer ses mots de passe et d'autoriser l'accès à ses comptes de cryptomonnaie. Durant l'attaque, la victime a indiqué que les suspects semblaient agir sur les instructions d'un quatrième individu qui donnait des ordres via le haut-parleur d'un téléphone portable. Ce quatrième suspect paraissait être le cerveau de l'opération, dirigeant l'extorsion en temps réel.

Le trio aurait conduit la victime jusqu'à White Hills, en Arizona, à environ 110 kilomètres de Las Vegas, où ils ont commis le vol. Après lui avoir dérobé près de 4 millions de dollars en actifs numériques et NFT, ils l'ont abandonnée dans le désert et ont pris la fuite. La victime a déclaré avoir parcouru environ huit kilomètres à pied avant de trouver une station-service où elle a pu demander de l'aide.

D'après les enquêteurs, ils tracla trace d'un véhicule suspect qui se dirigeait de Floride vers le Nevada, avec des arrêts à plusieurs endroits clés, notamment le complexe d'appartements de la victime. Au Mississippi, la police a indiqué avoir récupéré une arme à feu appartenant à un membre de la famille d'un des suspects. Cette arme correspondait à celle utilisée dans une vidéo diffusée par les suspects sur les réseaux sociaux.

Les autorités arrêtent des suspects, l'un d'eux s'échappe

Les autorités ont inculpé Ashraf et Fletcher, tous deux âgés de 16 ans et originaires du comté de Pasco en Floride, pour vol, enlèvement et extorsion, ainsi qu'un troisième complice nondent, que le parquet soupçonne d'avoir fui les États-Unis. Selon les documents judiciaires, l'adolescent avait un casier judiciaire chargé de perturber le bon fonctionnement de son lycée floridien, notamment en proférant des injures dans différentes langues et en s'en prenant physiquement au personnel. Lors de l'audience de mise en accusation de Fletcher, le juge Daniel West Meyer du tribunal de Las Vegas a fixé sa caution à 4 millions de dollars, tandis qu'Ashraf a été remis en liberté sous surveillancetron.

On observe une recrudescence des enlèvements et des tentatives d'extorsion visant des personnes liées aux actifs numériques, notamment des investisseurs, des personnalités publiques et des entrepreneurs. L'un desdentles plus récents concerne la streameuse texane Amouranth, victime d'un cambriolage à son domicile en mars. Des individus armés l'ont menacée avec une arme et ont exigé l'accès à ses cryptomonnaies. La police a par la suite arrêté quatre personnes en lien avec cette agression.

En dehors des États-Unis, trois enlèvements ont eu lieu en France, le dernier en date étant du père âgé d'un millionnaire du secteur des cryptomonnaies. Le criminel aurait sectionné un doigt de son fils pour le contraindre à céder à ses exigences. Un autre enlèvement concerne David Balland, cofondateur de Ledger. Les forces de l'ordre du monde entier mettent en garde les personnes détenant d'importants actifs numériques et les incitent à renforcer leurs mesures de sécurité.