Tre adolescenti della Florida sono stati accusati di aver rapito un uomo sotto la minaccia di una pistola fuori dal suo appartamento di Las Vegas, rubando circa 4 milioni di dollari in asset digitali e NFT prima di abbandonarlo in un remoto deserto dell'Arizona.
L'attacco è avvenuto nel novembre 2024, dopo che la vittima aveva abbandonato un evento dedicato alle criptovalute in un'attività commerciale del centro di Las Vegas. Dopo essere tornato al suo appartamento e aver parcheggiato l'auto, i ragazzi della Florida gli hanno teso un'imboscata sotto la minaccia delle armi e lo hanno costretto a salire sul sedile posteriore della loro auto. Secondo le autorità, i ragazzi sono stati identificati dent Belal Ashraf, Austin Fletcher e un terzo sospettato non identificato.
I criminali hanno messo un asciugamano sulla testa della vittima, intimandole di non guardarli. Secondo la vittima, i ragazzi della Florida gli hanno detto che se voleva vivere per vedere un altro giorno, avrebbe dovuto collaborare con loro. Hanno anche minacciato di uccidere la vittima e suo padre se non avesse obbedito.
Adolescenti della Florida rubano 4 milioni di dollari dopo aver rapito la loro vittima
Secondo le autorità, alla vittima è stato chiesto, sotto costrizione, di consegnare le password e di concedere l'accesso ai suoi account crittografici. Durante l'attacco, la vittima ha affermato che i sospettati sembravano agire seguendo le istruzioni di una quarta persona che impartiva comandi tramite il vivavoce di un dispositivo mobile. Il quarto sospettato sembrava essere a capo dell'intera operazione, dirigendo l'estorsione in tempo reale.
Il trio avrebbe condotto la vittima a White Hills, in Arizona, a circa 110 chilometri da Las Vegas, dove avrebbe commesso il crimine. Dopo aver prosciugato la vittima di circa 4 milioni di dollari in diversi asset digitali e NFT , lo avrebbero abbandonato nel deserto e sarebbero fuggiti. La vittima ha dichiarato di essere riuscita a camminare per circa otto chilometri prima di imbattersi in una stazione di servizio e chiedere aiuto.
Secondo gli investigatori, hanno tracun veicolo sospetto in viaggio dalla Florida al Nevada, fermandosi in diversi punti strategici, tra cui il complesso residenziale della vittima. In Mississippi, la polizia ha dichiarato di aver recuperato un'arma da fuoco legata a un familiare dei sospettati. La polizia ha affermato che l'arma corrispondeva a quella utilizzata in uno dei video pubblicati dai sospettati sui social media.
Le autorità arrestano i sospettati, uno riesce a scappare
Le autorità hanno ora incriminato Ashraf e Fletcher, entrambi sedicenni e originari della contea di Pasco, in Florida, per rapina, sequestro di persona ed estorsione, insieme al loro terzo complice nondent, che secondo l'accusa è fuggito dagli Stati Uniti. Secondo i documenti del tribunale, l'adolescente aveva precedenti penali per disordini nella sua scuola superiore in Florida, tra cui imprecazioni in lingue diverse e scontri fisici con il personale scolastico. All'udienza per la probabile causa di Fletcher, il giudice Daniel West Meyer della Corte di Giustizia di Las Vegas ha fissato la cauzione a 4 milioni di dollari, mentre ad Ashraf è stato concesso il rilascio sotto sorveglianzatron.
Si è registrato un aumento dei rapimenti e dei tentativi di estorsione nei confronti di individui legati ad asset digitali, tra cui investitori, personaggi pubblici e imprenditori. Uno degli ultimidentè stato quello della streamer texana Amouranth, vittima di un'invasione domestica a marzo. I sospettati armati l'hanno tenuta sotto tiro e le hanno chiesto l'accesso ai suoi fondi in criptovalute. La polizia ha successivamente arrestato quattro persone in relazione all'attacco.
Al di fuori degli Stati Uniti, si sono verificati tre rapimenti in Francia, l'ultimo dei quali ha riguardato l'anziano padre di un miliardario del settore delle criptovalute. Si dice che il criminale si sia mozzato un dito per fare pressione sul figlio affinché cedesse alle loro richieste. Un altro caso è stato il rapimento del co-fondatore di Ledger, David Balland. Le forze dell'ordine di tutto il mondo hanno avvertito le persone che detengono una quota significativa di asset digitali di assicurarsi di utilizzare protocolli di sicurezza avanzati per proteggersi.
