Adolescenti della Florida arrestati in relazione a un rapimento e al furto di 4 milioni di dollari in criptovaluta

Tre adolescenti della Florida sono stati accusati di aver rapito un uomo a mano armata fuori dal suo appartamento di Las Vegas, rubando circa 4 milioni di dollari in attività digitali e NFT prima di abbandonarlo in un deserto remoto dell'Arizona.

L'attacco avvenuto nel novembre 2024, dopo che la vittima aveva lasciato un evento crittografico in un'attività nel centro di Las Vegas. Dopo essere tornato al suo appartamento e aver parcheggiato il veicolo, gli adolescenti della Florida lo hanno aggredito a mano armata e costretto a sedersi sul sedile posteriore della loro auto. Secondo le autorità, gli adolescenti sono stati identificati come Belal Ashraf, Austin Fletcher e un terzo sospetto non nominato.

I criminali hanno posto un asciugamano sulla testa della vittima, avvertendola di non guardarli. Secondo la vittima, gli adolescenti della Florida hanno detto che, se voleva vivere per vedere un altro giorno, avrebbe dovuto collaborare con loro. Hanno anche minacciato di uccidere la vittima e suo padre se non avesse obbedito.

Gli adolescenti della Florida rubano $4 milioni dopo aver rapito la loro vittima

Secondo le autorità, alla vittima è stato chiesto, sotto coercizione, di consegnare le password e concedere l'accesso ai suoi account crittografici. Durante l'attacco, la vittima ha menzionato che i sospetti sembravano agire sotto le istruzioni di una quarta parte che impartiva comandi tramite vivavoce di un dispositivo mobile. Il quarto sospetto sembrava essere a capo dell'intera operazione, dirigendo l'estorsione in tempo reale.

La trio avrebbe portato la vittima a White Hills, in Arizona, a circa 70 miglia da Las Vegas, dove ha commesso il crimine. Dopo aver svuotato la vittima di circa 4 milioni di dollari in diverse attività digitali e NFT, l'hanno abbandonato nel deserto e sono fuggiti. La vittima ha dichiarato di essere riuscito a camminare per circa cinque miglia prima di imbattersi in una stazione di servizio, dove ha chiesto aiuto.

Secondo gli investigatori, hanno tracciato un veicolo di un sospetto che si dirigeva dalla Florida al Nevada, fermandosi in diverse località chiave, incluso il complesso di appartamenti della vittima. Nel Mississippi, la polizia ha menzionato di aver recuperato un'arma da fuoco collegata a un membro della famiglia di uno dei sospetti. La polizia ha affermato che l'arma corrispondeva a quella utilizzata in uno dei video realizzati dai sospetti sui social media.

Le autorità catturano i sospetti, uno fugge

Le autorità hanno ora accusato Ashraf e Fletcher, entrambi 16enni di Pasco County in Florida, di rapina, rapimento ed estorsione, insieme al loro terzo complice non identificato, che i procuratori credono sia fuggito dagli Stati Uniti. Secondo i documenti del tribunale, l'adolescente aveva registri di disturbi nella sua scuola superiore in Florida, tra cui imprecazioni in diverse lingue e scontri fisici con il personale scolastico. All'udienza per la causa probabile di Fletcher, il giudice della Corte di Giustizia di Las Vegas Daniel West Meyer ha fissato la cauzione a 4 milioni di dollari, mentre ad Ashraf è stato concesso il rilascio sotto monitoraggio elettronico.

C'è stato un aumento dei rapimenti e dei tentativi di estorsione che prendono di mira individui legati alle attività digitali, inclusi investitori, figure pubbliche e imprenditori. Uno degli ultimi incidenti è stato quello dello streamer texano Amouranth, che ha subito un'irruzione a casa a marzo. I sospetti armati l'hanno tenuta sotto la mira di una pistola e hanno richiesto l'accesso alle sue criptovalute. La polizia ha successivamente arrestato quattro persone in connessione con l'attacco.

Fuori dagli Stati Uniti, ci sono stati tre rapimenti in Francia, l'ultimo dei quali è stato il rapimento di un anziano padre di un milionario delle criptovalute. Si diceva che il criminale avesse reciso uno dei suoi dita per pressurare suo figlio a cedere alle loro richieste. Un altro caso è stato il rapimento del co-fondatore di Ledger, David Balland. Le agenzie di applicazione della legge in tutto il mondo hanno avvertito gli individui che detengono una parte significativa di attività digitali di assicurarsi di utilizzare protocolli di sicurezza avanzati per proteggersi.