Adolescentes de Florida arrestados en conexión con un secuestro y robo de 4 millones de dólares en criptomonedas

Tres adolescentes de Florida han sido acusados de secuestrar a un hombre apuntándole con un arma fuera de su apartamento en Las Vegas, robando unos 4 millones de dólares en activos digitales y NFTs antes de abandonarlo en un desierto remoto de Arizona.

El ataque ocurrió en noviembre de 2024, después de que la víctima saliera de un evento de criptomonedas en un negocio del centro de Las Vegas. Después de regresar a su apartamento y estacionar su vehículo, los adolescentes de Florida lo emboscaron apuntándole con un arma y lo obligaron a subir al asiento trasero de su vehículo. Según las autoridades, los adolescentes han sido identificados como Belal Ashraf, Austin Fletcher y un tercer sospechoso no identificado.

Los criminales le colocaron una toalla sobre la cabeza de la víctima, advirtiéndole que no los mirara. Según la víctima, los adolescentes de Florida dijeron que si quería vivir para ver otro día, debería cooperar con ellos. También amenazaron con matar a la víctima y a su padre si no cumplía.

Adolescentes de Florida roban $4 millones después de secuestrar a su víctima

Según las autoridades, se le pidió a la víctima, bajo coacción, que entregara contraseñas y concediera acceso a sus cuentas de criptomonedas. Durante el ataque, la víctima mencionó que los sospechosos parecían actuar bajo las instrucciones de una cuarta parte que daba órdenes a través del altavoz de un dispositivo móvil. El cuarto sospechoso parecía estar al mando de toda la operación, dirigiendo la extorsión en tiempo real.

El trío supuestamente llevó a la víctima a White Hills, Arizona, a unos 70 kilómetros de Las Vegas, donde cometieron el crimen. Después de vaciar a la víctima de unos 4 millones de dólares en varios activos digitales y NFTs, lo abandonaron en el desierto y huyeron. La víctima dijo que logró caminar unos cinco kilómetros antes de encontrar una gasolinera donde pidió ayuda.

Según los investigadores, rastrearon un vehículo sospechoso que viajaba de Florida a Nevada, deteniéndose en varias ubicaciones clave, incluido el complejo de apartamentos de la víctima. En Misisipi, la policía mencionó que recuperaron un arma de fuego vinculada a un miembro de la familia de uno de los sospechosos. La policía mencionó que el arma coincidía con la que se usó en uno de los videos hechos por los sospechosos en las redes sociales.

Las autoridades atrapan a los sospechosos, uno escapa

Las autoridades ahora han acusado a Ashraf y Fletcher, ambos de 16 años y de Condado de Pasco en Florida, de robo, secuestro y extorsión, junto con su tercer cómplice no identificado, quien los fiscales creen que ha huido de Estados Unidos. Según los documentos judiciales, el adolescente tenía registros de alteraciones en su escuela secundaria en Florida, incluyendo juramentos en diferentes idiomas y enfrentamientos físicos con el personal escolar. En la audiencia de causa probable de Fletcher, el juez Daniel West Meyer de la Corte de Justicia de Las Vegas fijó la fianza en 4 millones de dólares, mientras que a Ashraf se le concedió la libertad bajo vigilancia electrónica.

Ha habido un aumento en los secuestros y intentos de extorsión dirigidos a personas vinculadas a activos digitales, incluidos inversores, figuras públicas y emprendedores. Uno de los incidentes más recientes fue el del streamer con sede en Texas Amouranth, quien sufrió un allanamiento de morada en marzo. Los sospechosos armados la mantuvieron apuntándole con un arma y exigieron acceso a sus tenencias de criptomonedas. La policía arrestó posteriormente a cuatro individuos en conexión con el ataque.

Fuera de Estados Unidos, ha habido tres secuestros en Francia, siendo el más reciente el secuestro de un padre anciano de un multimillonario de criptomonedas. Se dijo que el criminal le cortó uno de sus dedos para presionar a su hijo a ceder ante sus demandas. Otro fue el secuestro del cofundador de Ledger, David Balland. Las agencias de aplicación de la ley a nivel mundial han advertido a las personas que poseen una parte significativa de activos digitales para que utilicen protocolos de seguridad mejorados para protegerse.