EU schlägt A-G-Energiekennzeichnungen für Rechenzentren vor, während der Strombedarf durch KI steigt

Die Europäische Kommission hat am Montag ein gemeinsames Bewertungssystem für die größten Rechenzentren der EU vorgeschlagen, das diese nach Energieeffizienz, Wasserverbrauch und Bezug von Strom aus sauberen Quellen bewertet.

Der vorgeschlagene Plan ist ein früher Versuch der Kommission, die Infrastruktur hinter dem KI-Boom besser mit den Klimazielen des Blocks in Einklang zu bringen, da Rechenzentren einen wachsenden Anteil am Stromverbrauch übernehmen.

Der Vorschlag kommt, während die Kommission ihre Rechenkapazität verdreifachen will, ohne zusätzliche Belastungen für die Stromnetze zu verursachen, die sie bis 2050 dekarbonisieren möchte.

Ein neues A-G-Label für Rechenzentren

Das von der Kommission vorgeschlagene Label würde Rechenzentren mit einer Kapazität von über 500 Kilowatt mit Buchstaben von A bis G bewerten, wobei Grün für die effizientesten Zentren und Rot für die am wenigsten effizienten steht. Das Design des Modells basiert direkt auf den bekannten Energiekennzeichnungen, die in ganz Europa für Haushaltsgeräte verwendet werden.

Doch das System geht über den Stromverbrauch hinaus. Die Bewertung würde auch den Wasserverbrauch, die Sauberkeit der Stromversorgung einer Anlage und die Möglichkeit zur Wiederverwendung der bei den Betriebsabläufen erzeugten Wärme berücksichtigen.

Vor der Einführung erklärte Energiekommissar Dan Jørgensen gegenüber POLITICO, dass Australien und Singapur bereits Systeme zur Bewertung der Effizienz von Rechenzentren verwenden, er behauptete jedoch, der Vorschlag der EU gehe bei diesem Thema einen umfassenderen Ansatz.

Das System würde Betreiber auch dafür belohnen, Maßnahmen zu ergreifen, die das Energiesystem im Allgemeinen unterstützen, wie die Wiederverwendung von Abwärme, den Ausbau von Kapazitäten für saubere Energie und die Anpassung der Stromnachfrage, wenn dies erforderlich ist.

Das Potenzial zur Wiederverwendung von Abwärme ist erheblich. Die Kommission schätzt, dass die Wiederverwendung von etwa der Hälfte der von den Rechenzentren in Europa erzeugten Abwärme ausreichen könnte, um 4 Millionen Haushalte zu heizen.

Warum die EU die Aufsicht verschärft

Im Jahr 2024 verbrauchten Rechenzentren auf dem Kontinent etwa 68 Terawattstunden Strom, und die Kommission erwartet, dass sich diese Zahl bis 2030 fast verdoppeln wird auf 114 TWh, was den Verbrauch auf über 3 % der gesamten Nachfrage der EU anheben würde, so die Internationale Energieagentur. Jørgensen erklärte gegenüber POLITICO, dass Rechenzentren bereits etwa 2,5 % des Stromverbrauchs in Europa ausmachen.

Teresa Ribera, die Exekutivvizepräsidentin der Kommission für sauberen, gerechten und wettbewerbsfähigen Übergang, sagte, die EU könne ihre Rechenzentralkapazität nicht verdreifachen, während sie die gleichen Belastungen für ihre Netze, Wasserressourcen und Energiekosten in Kauf nimmt.

Kommissar Jørgensen beschrieb den Vorschlag als einen Weg, mit der Industrie zusammenzuarbeiten, und nicht als Bestrafung, sondern ermutige Technologieunternehmen, Regulierung als „Chance“ zu sehen, um größere öffentliche Unterstützung aufzubauen.

Diese Sorge zeigt sich bereits in den Vereinigten Staaten, wo der Widerstand gegen KI-Infrastruktur aufgrund des hohen Strom- und Wasserverbrauchs gewachsen ist. Ähnliche Proteste haben sich auch in Teilen Europas gezeigt.

Ein System mit einem Meldeproblem

Das System weist leider eine offensichtliche Schwäche in der Berichterstattung auf. Viele Standorte liefern noch nicht alle für die Bewertungen erforderlichen Informationen, obwohl dies eine Voraussetzung für Rechenzentrumsbetreiber nach den EU-Energievorschriften ist.

Die Labels würden jährlich automatisch auf der Grundlage von von den Unternehmen eingereichten Informationen erstellt. Ein Bericht der Kommission ergab jedoch, dass derzeit nur 36 % der EU-Rechenzentren die erforderlichen Informationen bereitstellen. Ein interner Dokument der Kommission soll darauf hindeuten, dass etwa ein Fünftel der Rechenzentren in Europa Bewertungen nahe dem unteren Ende der Skala erhalten könnten.

Die Branche hat sich gegen die vorgeschlagenen Anforderungen gewehrt. Der European Data Centre Association warnte im April, dass die Vorschriften Investitionen in KI abschrecken könnten. Die Vereinigung argumentierte im Juni auch, dass die KI-Ziele Vorrang vor Klimazielen haben sollten.

Der Vorschlag wird als delegierte Verordnung eingeführt, wodurch er ohne Abstimmung durch die EU-Mitgliedstaaten oder das Europäische Parlament in Kraft treten kann. Beide Institutionen haben jedoch zwei Monate Zeit, innerhalb dieses Zeitraums Einspruch gegen den Text des Vorschlags einzulegen, und können den Text nicht ändern, so die Kommission.