Die EU schlägt Energielabel von A bis G für Rechenzentren vor, da der Strombedarf für KI steigt

Die Europäische Kommission hat am Montag ein gemeinsames Bewertungssystem für die größten Rechenzentren der EU vorgeschlagen, das diese nach Energieeffizienz, Wasserverbrauch und Nutzung sauberer Energiequellen bewertet.

Der vorgeschlagene Plan ist ein erster Versuch der Kommission, die Infrastruktur hinter dem KI-Boom besser mit den Klimazielen des Blocks in Einklang zu bringen, da Rechenzentren einen immer größeren Anteil des Stromverbrauchs ausmachen.

Der Vorschlag kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Kommission bestrebt ist, ihre Rechenkapazität zu verdreifachen und gleichzeitig eine zusätzliche Belastung der Stromnetze zu vermeiden, die sie bis 2050 dekarbonisieren will.

Ein neues A-bis-G-Label für Rechenzentren

Die von der Kommission vorgeschlagene Kennzeichnung sieht eine Einstufung von Rechenzentren mit einer Kapazität von über 500 Kilowatt in die Buchstaben A bis G vor, wobei Grün die effizientesten und Rot die ineffizientesten Zentren kennzeichnet. Das Designmodell basiert direkt auf den bekannten Energielabeln für Haushaltsgeräte in ganz Europa.

Das Bewertungssystem geht jedoch über den Stromverbrauch hinaus. Auch der Wasserverbrauch, die Sauberkeit der Stromversorgung und die Möglichkeit der Wärmerückgewinnung aus dem Betrieb werden in die Bewertung einbezogen.

Im Vorfeld der Veröffentlichung sagte Energiekommissar Dan Jørgensen gegenüber POLITICO, dass Australien und Singapur bereits Systeme zur Bewertung der Effizienz von Rechenzentren verwenden, behauptete aber, dass der Vorschlag der EU einen umfassenderen Ansatz für das Thema verfolge.

Das Programm würde Betreiber auch dafür belohnen, Maßnahmen zu ergreifen, die das Energiesystem im Allgemeinen unterstützen, wie z. B. die Wiederverwendung von Abwärme, den Ausbau der Kapazitäten für saubere Energie und die Anpassung der Stromnachfrage bei Bedarf.

Das Potenzial der Wärmenutzung ist erheblich. Die Kommission schätzt , dass die Wiederverwendung von etwa der Hälfte der von europäischen Rechenzentren erzeugten Abwärme ausreichen könnte, um den Heizbedarf von 4 Millionen Haushalten zu decken.

Warum die EU die Kontrollen verschärft

Laut der Internationalen Energieagentur (IEA) verbrauchten Rechenzentren im Jahr 2024 rund 68 Terawattstunden Strom auf dem Kontinent. Die Kommission geht davon aus, dass sich dieser Wert bis 2030 auf nahezu 114 TWh verdoppeln wird, wodurch der Verbrauch über 3 % des gesamten EU-Strombedarfs liegen würde. Jørgensen erklärte gegenüber POLITICO, dass Rechenzentren bereits jetzt etwa 2,5 % des europäischen Stromverbrauchs ausmachen.

Teresa Ribera, Exekutiv-dent der Kommission für einen sauberen, gerechten und wettbewerbsfähigen Übergang, sagte, die EU könne nicht gleichzeitig ihre Rechenzentrumskapazität verdreifachen und ihre Stromnetze, Wasserressourcen und Energiekosten auf dem gleichen Niveau belasten.

Kommissar Jørgensen beschrieb den Vorschlag als einen Weg zur Zusammenarbeit mit der Branche und keinesfalls als Bestrafung gedacht, und ermutigte die Technologieunternehmen, die Regulierung als eine „Chance“ zu sehen, um eine größere öffentliche Unterstützung zu gewinnen.

Diese Befürchtung zeigt sich bereits in den Vereinigten Staaten, wo der Widerstand gegen KI-Infrastruktur aufgrund ihres hohen Strom- und Wasserverbrauchs zugenommen hat. Ähnliche Proteste gab es auch in Teilen Europas.

Ein System mit einem Meldeproblem

Das System weist leider eine offensichtliche Schwäche in der Berichterstattung auf. Viele Rechenzentren liefern immer noch nicht alle erforderlichen Informationen für die Bewertung, obwohl dies gemäß den EU-Energievorschriften eine Voraussetzung für Rechenzentrumsbetreiber ist.

Die Labels würden jährlichmaticanhand der von den Unternehmen übermittelten Informationen generiert. Einem Bericht der Kommission zufolge liefern jedoch derzeit nur 36 % der EU-Rechenzentren die erforderlichen Informationen. Einem internen Dokument der Kommission zufolge könnten etwa ein Fünftel der europäischen Rechenzentren Bewertungen im unteren Bereich der Skala erhalten.

Die Branche hat sich gegen die vorgeschlagenen Anforderungen gewehrt. Der europäische Rechenzentrumsverband warnte bereits im April, dass die Regeln Investitionen in KI hemmen könnten. Im Juni argumentierte der Verband zudem, dass KI-Ambitionen Vorrang vor Klimazielen haben sollten.

Der Vorschlag wird als delegierte Verordnung eingebracht und kann daher ohne Abstimmung der EU- Mitgliedstaaten oder des Europäischen Parlaments in Kraft treten. Beide Institutionen haben jedoch zwei Monate Zeit, um Einwände gegen den Text des Vorschlags zu erheben; Änderungen am Text sind laut Kommission nicht möglich.