China verhängt fast 11 Jahre Haft gegen Verdächtigen wegen Diebstahls von 107 Bitcoins

Ein Gericht in Qingdao, China, hat einen Mann namens Zhang zu 10 Jahren und neun Monaten Freiheitsstrafe verurteilt, weil er 107 Bitcoins aus dem Wallet eines Bekannten gestohlen hatte, nachdem er sich den Großteil der Wiederherstellungsphrase gemerkt hatte, wie das Oberste Volksstaatsanwaltschaft Chinas mitteilte.

Die Volksgericht des Bezirks Licang verhängte zudem eine Geldstrafe von 100.000 Yuan (rund 13.800 US-Dollar) gegen Zhang, der die gestohlene Kryptowährung für 660.000 Yuan (etwa 91.000 US-Dollar) verkaufte. Eine Berufung beim Volksgericht zweiter Instanz von Qingdao scheiterte, wobei die Richter im November 2025 das ursprüngliche Urteil bestätigten.

Wie war es Zhang möglich, 107 Bitcoins zu stehlen?

Zhang, ein Bewohner von Shandong, baute über einen Zeitraum regelmäßiger Kryptowährungstransaktionen Vertrauen zum Opfer Feng auf. Zhang konnte Feng davon überzeugen, seine Bestände in ein anderes digitales Wallet zu verschieben.

Digitale Kryptowährungs-Wallets generieren normalerweise eine Wiederherstellungsphrase aus 12 Wörtern, die zufällig aus einer standardisierten Liste von 2.048 englischen Begriffen ausgewählt werden. Diese Phrase fungiert als Hauptschlüssel für alle Vermögenswerte in der Wallet.

Während Feng die neue Phrase niederschrieb, beobachtete Zhang genau genug, um 11 der 12 Wörter auswendig zu lernen und den ersten Buchstaben des verbleibenden Wortes zu notieren, so die Falloffenbarung der Obersten Volksstaatsanwaltschaft. 

In der folgenden Nacht arbeitete er die möglichen Kombinationen durch, bis er die vollständige Sequenz knackte, sich in Fengs Wallet anmeldete und alle 107 Bitcoins in mehreren Transfers übertrug.

Feng entdeckte die fehlenden Münzen am nächsten Tag, als er eine Transaktion durchführte.

Anfangs dachte er, er sei gehackt worden, und wandte sich an eine Blockchain-Sicherheitsfirma, deren Analysten zu dem Schluss kamen, dass die Gelder wahrscheinlich von jemandem gestohlen wurden, der Zugriff auf die Wallet-Anmeldeinformationen hatte.

Zhangs Behauptung der „schützenden Übernahme“ wird abgelehnt

Die Polizei verfolgte die Wallet-Aktivitäten über die IP-Adressenanalyse bis zu Zhang zurück, woraufhin er zugab, die Bitcoins entwendet zu haben. Er behauptete jedoch, dies getan zu haben, um zu verhindern, dass Hacker Fengs Gelder kompromittieren, eine Verteidigung, die er angeblich als „schützende Übernahme“ bezeichnete.

Staatsanwaltschaft widerlegte Zhangs Behauptung durch die Nachverfolgung der Geldströme. Transaktionsaufzeichnungen zeigten, dass Zhang die gestohlenen Bitcoins über mehrere Börsenplattformen bewegt hatte.

Er konvertierte die Erlöse auch in 660.000 Yuan in Fiat-Währung und leitete das Bargeld über Drittbankkonten weiter, berichtete die Shandong Legal Daily.

Die gestohlenen Münzen waren zum Zeitpunkt des Diebstags zu Marktpreisen rund 22,54 Millionen Yuan (3,1 Millionen US-Dollar) wert; die Staatsanwaltschaft bewertete den strafrechtlichen Betrag jedoch auf die 660.000 Yuan, die Zhang tatsächlich aus dem Verkauf einkassiert hatte.

Rechtsexperten betrachten diese Bewertungsmethode Berichten zufolge als potenzielle Vorlage für zukünftige Strafverfolgungen wegen Kryptowährungsdiebstahls in China.

Bitcoin wird im Strafrecht als Eigentum eingestuft

Der Fall drehte sich darum, ob Bitcoin nach Chinas Strafgesetzbuch als „Eigentum“ gilt. Peking hat den Handel und das Mining von Kryptowährungen im Jahr 2021 verboten, und die Regierung erkennt keine digitalen Token als gesetzliches Zahlungsmittel an.

Staatsanwälte im Bezirk Licang argumentierten, dass Bitcoin die gesetzliche Definition von Eigentum erfüllt, da seine Erwerbung den Einsatz von Rechenleistung und Kapital erfordert, einen messbaren wirtschaftlichen Wert hat und Eigentümer durch private Schlüssel und Seed-Phrases eine exklusive Kontrolle ausüben können. Das Gericht stimmte zu und verurteilte Zhang wegen Diebstahls.

Für die Staatsanwälte in Qingdao bedeutet die Anerkennung von Bitcoin als Eigentum für strafrechtliche Zwecke nicht, dass es als Finanzinstrument legitimiert wird oder dass das Handelsverbot gelockert wird.

Muster von Seed-Phrase-Diebstahl-Fällen in China

Der Fall in Qingdao folgt einer weiteren in China im Mai bekannt gegebenen Verurteilung. Cryptopolitan berichtete, dass ein Gericht in Fuzhou einen Mann, identifiziert als Lin zu 12 Jahren und sieben Monaten Haft verurteilte, weil er vier Bitcoins von einem Bekannten gestohlen hatte, der ihn beauftragt hatte, die Bestände zu liquidieren.

Lin kopierte die privaten Schlüssel vom Laptop und Hardware-Wallet des Opfers, verkaufte die Münzen für etwa 900.000 Yuan und blieb fast vier Jahre unentdeckt.

In beiden Fällen nutzte ein vertrauenswürdiger Bekannter physischen oder visuellen Zugriff auf Wallet-Anmeldeinformationen aus. Cold Storage wird oft als sicherere Alternative zur Speicherung von Bitcoin genannt, da er vor Remote-Angriffen schützt; jedoch bieten sie keinen Schutz, wenn die Person, die neben Ihnen steht, die Bedrohung darstellt.

Die Oberste Volksstaatsanwaltschaft markierte den Fall Zhang als „neue Art des Diebstahls virtueller Währungen“, was darauf hindeutet, dass Staatsanwälte auf nationaler Ebene den Diebstahl von Seed-Phrasen als eine distincte und wachsende Kategorie von Straftaten betrachten. 

Ob untere Gerichte in ganz China die Bewertungsmethode von Qingdao (tatsächliche Verkaufserlöse statt Marktpreis) übernehmen, wird die Strafzumessung in zukünftigen Fällen prägen.