La Chine condamne un suspect à près de 11 ans de prison pour le vol de 107 Bitcoin

Un tribunal de Qingdao, en Chine, a condamné un homme du nom de Zhang à 10 ans et neuf mois de prison pour avoir volé 107 Bitcoindans le portefeuille d'une connaissance après avoir mémorisé la majeure partie de la phrase de récupération, a révélé le Parquet populaire suprême de Chine.

Le tribunal populaire du district de Licang a également infligé une amende de 100 000 yuans (environ 13 800 dollars) à Zhang, qui avait vendu la cryptomonnaie volée pour 660 000 yuans (environ 91 000 dollars). Son appel devant le tribunal populaire intermédiaire de Qingdao a été rejeté, les juges confirmant le verdict initial en novembre 2025.

Comment Zhang a-t-il réussi à voler 107 Bitcoin?

Zhang, undentdu Shandong, a établi une relation de confiance avec sa victime, Feng, grâce à des transactions régulières en cryptomonnaie. Zhang a réussi à convaincre Feng de transférer ses avoirs vers un autre portefeuille numérique.

Les portefeuilles numériques de cryptomonnaies génèrent généralement une phrase de récupération composée de 12 mots, tirés au hasard d'une liste standardisée de 2 048 termes anglais. Cette phrase sert de clé principale pour accéder à tous les actifs du portefeuille.

Pendant que Feng notait la nouvelle phrase, Zhang observait suffisamment attentivement pour mémoriser 11 des 12 mots et a noté la première lettre du mot restant, selon les révélations du parquet populaire suprême. 

Plus tard dans la nuit, il a passé en revue les combinaisons possibles jusqu'à ce qu'il trouve la séquence complète, s'est connecté au portefeuille de Feng et a transféré les 107 Bitcoinen plusieurs transactions.

Feng a découvert les pièces manquantes le lendemain, lorsqu'il a tenté une transaction.

Dans un premier temps, il a cru avoir été piraté et a contacté une entreprise de sécurité blockchain dont les analystes ont conclu que les fonds avaient probablement été volés par une personne ayant accès auxdentdu portefeuille.

La revendication de Zhang concernant une « prise de contrôle protectrice » est rejetée

La police a tracl'activité du portefeuille jusqu'à Zhang grâce à l'analyse de son adresse IP, après quoi il a avoué avoir pris les Bitcoin. Il a cependant affirmé avoir agi ainsi pour empêcher des pirates informatiques de compromettre les fonds de Feng, une défense qu'il aurait qualifiée de « prise de contrôle protectrice »

Les procureurs ont démantelé les affirmations de Zhang en retraçant le parcours de l'argent. Les relevés de transactions ont montré que Zhang avait transféré les Bitcoin via plusieurs plateformes d'échange.

Il a également converti le produit de la vente en 660 000 yuans en monnaie fiduciaire et a fait transiter l’ cash par des comptes bancaires tiers, rapporte le Shandong Legal Daily.

Les pièces volées valaient environ 22,54 millions de yuans (3,1 millions de dollars) au cours du marché le jour du vol ; cependant, les procureurs ont fixé le montant criminel aux 660 000 yuans que Zhang a réellement empochés en les vendant.

Selon certaines informations, les observateurs juridiques considèrent cette méthode d'évaluation comme un modèle potentiel pour de futures poursuites en Chine pour vol de cryptomonnaies.

Bitcoin est considéré comme un bien en vertu du droit pénal

L'affaire portait sur la question de savoir si Bitcoin pouvait être considéré comme un « bien » au sens du code pénal chinois. Pékin a interdit le commerce et le minage de cryptomonnaies en 2021, et le gouvernement ne reconnaît aucun jeton numérique comme monnaie légale.

À Licang, l'accusation a soutenu que Bitcoin répond à la defijuridique de propriété car son acquisition nécessite des dépenses en puissance de calcul et en capital, qu'il possède une valeur économique mesurable et que ses propriétaires peuvent en exercer un contrôle exclusif grâce à leurs clés privées et à leur phrase de récupération. Le tribunal a acquiescé et a reconnu Zhang coupable de vol.

Pour les procureurs de Qingdao, la reconnaissance Bitcoin comme propriété aux fins du droit pénal ne le légitime pas en tant qu'instrument financier et n'assouplit pas l'interdiction de son commerce.

Tendances des cas de vol de phrases clés en Chine

L'affaire de Qingdao fait suite à une autre condamnation chinoise révélée en mai. Cryptopolitan a rapporté qu'un tribunal de Fuzhou a condamné un hommedentcomme Lin à 12 ans et sept mois de prison pour avoir volé quatre Bitcoinà une connaissance qui l'avait engagé pour liquider ses avoirs.

Lin a copié les clés privées de l'ordinateur portable et du portefeuille matériel de la victime, a vendu les cryptomonnaies pour environ 900 000 yuans et est resté indétecté pendant près de quatre ans.

Dans les deux cas, un associé de confiance a exploité un accès physique ou visuel auxdentdu portefeuille. Le stockage hors ligne est souvent présenté comme une alternative plus sûre pour stocker Bitcoin car il protège contre les attaques à distance ; cependant, il n’offre aucune protection lorsque la menace provient d’une personne se trouvant à proximité immédiate.

Le Parquet populaire suprême a qualifié l'affaire Zhang de « nouveau type de vol de monnaie virtuelle », indiquant que les procureurs nationaux considèrent le vol de phrases clés comme une catégorie de crime distincte et croissante. 

La question de savoir si les tribunaux inférieurs en Chine adopteront la méthode d'évaluation de Qingdao (produit réel de la vente plutôt que prix du marché) influencera les peines prononcées dans les affaires futures.