China behauptet Fortschritt im Weltraumwettlauf mit vierter wiederverwendbarer Raumfahrzeug seit 2020

China hat erfolgreich seine vierte Mission mit einem wiederverwendbaren Raumfahrzeug seit dem Programmstart im Jahr 2020 gestartet. Das unbemannte Raumgleiter wird von einer Long March-2F-Rakete gestartet und kehrt zur Erde zurück, indem es auf einer Landebahn landet.

Sowohl China als auch die USA machen Fortschritte in der Raumfahrttechnologie, da sie häufig unbemannte, robotische Raumgleiter auf Missionen starten. 

China startet erfolgreich vierte Mission mit wiederverwendbarem Raumfahrzeug

Eine Long March-2F-Trägerrakete startete vom Jiuquan-Satellitenstartzentrum in der Wüste Gobi im Nordwesten Chinas und brachte zum vierten Mal seit Beginn des Programms im Jahr 2020 ein wiederverwendbares experimentelles Raumfahrzeug in die Umlaufbahn.

Die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua berichtete dass die Mission dazu bestimmt ist, „technologische Verifizierung“ durchzuführen. Das Raumfahrzeug wird bestimmte Werkzeuge und Systeme testen, die es ermöglichen, es mehrfach zu verwenden, mit dem Ziel, technische Unterstützung für das zu bieten, was China als „friedliche Nutzung des Weltraums“ bezeichnet.

Durch die Verwendung wiederverwendbarer Technologie kann ein Land die Kosten für den Erreichen der Umlaufbahn erheblich senken. China hat keine offiziellen Fotos oder technischen Spezifikationen des Fahrzeugs veröffentlicht, aber es wird weithin als unbemanntes Raumgleiter angesehen. 

Das Projekt wurde von chinesischen Fans „Shenlong“ genannt, was „Göttlicher Drache“ bedeutet.

Chinas erste „Shenlong“-Mission startete am 4. September 2020 und blieb nur zwei Tage im Weltraum, bevor sie zu einer bestimmten Landestelle zurückkehrte. Die zweite Mission, die im August 2022 gestartet wurde, blieb 276 Tage in der Umlaufbahn, bevor sie im Mai 2023 landete. Die dritte Mission war im Dezember 2023 und dauerte 268 Tage, mit Rückkehr im September 2024. 

Während dieser Missionen bemerkten Beobachter, dass das Raumfahrzeug kleine Objekte in die Umlaufbahn abwarf, von denen Experten glauben, dass es sich um kleinere Satelliten handelte, die Manöver und Kommunikation testeten. 

Wie schneidet der „Divine Dragon“ im Vergleich zum amerikanischen X-37B ab?

Der „Shenlong“ wird oft mit dem X-37B Orbital Test Vehicle der US Space Force verglichen, da beide unbemannte, robotische Raumgleiter sind, die vertikal auf einer Rakete starten, aber horizontal auf einer Landebahn wie ein herkömmliches Flugzeug landen.

Die USA beendeten kürzlich ihre siebte X-37B-Mission (OTV-7) im März 2025. Die Mission dauerte 434 Tage und testete „Aerobraking“-Manöver, die die Erdatmosphäre nutzen, um Umlaufbahnen ohne viel Treibstoff zu ändern. 

Einen Tag vor Chinas Start am 7. Februar war die US Space Force geplant, ihre achte Mission (OTV-8) mit einer SpaceX Falcon-9Rakete. 

Der US X-37B ist etwa 9 Meter lang, während der chinesische „Shenlong“ auf etwa 10 Meter Länge geschätzt wird. Beide Fahrzeuge operieren in der „Low Earth Orbit“, aber die US-Version hat die Fähigkeit demonstriert, in viel höheren, elliptischen Umlaufbahnen zu fliegen. 

Anfang dieser Woche veröffentlichte die chinesische Staatsmedien ein Konzeptvideo für ein Projekt namens „Luanniao“, einen massiven „Raumträger“, der für die ferne Zukunft bestimmt ist. 

China auch berichtete den ersten Flug eines neuen elektrischen Senkrechtstart- und Landeflugzeugs (eVTOL) am 6. Februar 2026. Es wurde von der Neunten Akademie der China Aerospace Science and Technology Corporation entwickelt und kann zwei Passagiere mit 150 Kilometern pro Stunde befördern.

Chinas nächste große Mondmission, Chang’e 7, wird voraussichtlich später im Jahr 2026 starten, um nach Wassereis am Südpol des Mondes zu suchen. NASA’s Artemis II Mission ist ebenfalls derzeit geplant, vier Astronauten Anfang 2026 auf einer Schleife um den Mond zu schicken.