Kann der Weltraum die KI-Krise lösen? Oracle entlässt 30.000 Mitarbeiter, während die Hälfte der Projekte auf der Erde stecken bleibt

Große Tech-Unternehmen stoßen auf ernste Probleme, während sie sich beeilen, die massiven Computeranlagen zu bauen, die für künstliche Intelligenz benötigt werden, Projekte werden abgesagt, Mitarbeiter verlieren ihre Jobs, und einige Firmen schlagen sogar vor, ihre Operationen in den Weltraum zu verlegen.

OpenAIs Plan, eine große Anlage in Großbritannien zu bauen, ist Monate nach der großen Ankündigung des Unternehmens zum Erliegen gekommen.

Der ChatGPT-Hersteller sagte im vergangenen September, er werde mit der britischen Firma Nscale zusammenarbeiten, um Operationen im Cobalt Park in Tyneside einzurichten, mit Plänen, bis Anfang 2026 etwa 8.000 Nvidia-Rechenchips zu installieren. Die Anlage ist immer noch nicht eröffnet, und OpenAI sagt nicht, wann sie möglicherweise starten wird.

Das britische Projekt ist Teil von Stargate, einem 500-Milliarden-Dollar-Programm, das OpenAIs Chef Sam Altman im Januar 2025 während einer Presseveranstaltung im Weißen Haus mit Donald Trump enthüllte. Altman sagte damals, dass der Bau von Anlagen in Großbritannien Teil einer „gemeinsamen Vision“ sei, dass „mit der richtigen Infrastruktur KI die Möglichkeiten für Menschen und Unternehmen in ganz Großbritannien erweitern kann.“ Das Unternehmen stellte sogar George Osborne ein, der früher das britische Finanzministerium leitete, um das internationale Wachstum zu handhaben.

In den Vereinigten Staaten laufen die Gespräche mit Investoren wie SoftBank jedoch langsam voran. OpenAI strich auch Pläne zur Erweiterung eines Standorts in Texas, den es mit Oracle entwickelte, so Bloomberg.

Oracle selbst sieht sich einem finanziellen Druck durch seinen eigenen Vorstoß in die KI-Infrastruktur gegenüber. Das Unternehmen schockierte Mitarbeiter am 31. März, indem es um 6 Uhr morgens Entlassungsmails verschickte. Die Nachricht lautete: „Nach sorgfältiger Prüfung der aktuellen geschäftlichen Bedürfnisse von Oracle haben wir uns entschlossen, Ihre Stelle im Rahmen einer breiteren organisatorischen Veränderung zu streichen. Infolgedessen ist heute Ihr letzter Arbeitstag.“

Die Schätzungen der Entlassungen reichen von 10.000 bis 30.000 Personen. Die höhere Zahl würde fast 19 % von Oracles 162.000 Mitarbeitern darstellen. Nina Lewis, die 34 Jahre lang in der Sicherheit arbeitete, schrieb auf LinkedIn, dass sie zu den „etwa 30.000 heute entlassenen Personen“ gehörte. „Eine ziemliche Erschütterung.“ Sie bemerkte, dass „Entlassungen anscheinend einem Algorithmus folgen, der hochrangige individuelle Mitarbeiter und mittlere Manager betrifft – insbesondere solche mit herausragenden Aktienoptionen.“

Die Kürzungen kamen, obwohl Oracle im letzten Quartal einen Anstieg der Gewinne um 95 % meldete, was etwas mehr als 6 Milliarden Dollar einbrachte. Der Aktienkurs des Unternehmens ist jedoch stark gefallen und schloss am Tag der Entlassungen bei 147,11 Dollar, was einem Rückgang von etwa 55 % gegenüber seinem Höchststand von 326,90 Dollar im vergangenen September entspricht.

Oracle unterzeichnete im vergangenen Jahr einen 300-Milliarden-Dollar-Deal mit OpenAI, um Recheninfrastruktur bereitzustellen. Aber die Finanzierungskosten des Unternehmens haben sich verdoppelt, da Banken zurückhaltend werden, seine Expansionspläne zu finanzieren. Eine Analyse deutet darauf hin, dass die Streichung von 20.000 bis 30.000 Stellen Oracle bis zu 10 Milliarden Dollar sparen könnte.

Die Probleme beschränken sich nicht auf wenige Unternehmen

Die Forschungsgruppe Sightline Climate fand heraus, dass zwischen 30 % und 50 % der großen KI-Anlagen, die in diesem Jahr für die USA geplant sind, Verzögerungen erfahren oder ganz gestrichen werden. Die Gruppe untersuchte 140 Bauprojekte, die mindestens 16 Gigawatt Kapazität repräsentieren und bis Ende 2026 eröffnet werden sollten, aber derzeit werden nur etwa 5 Gigawatt tatsächlich gebaut.

Im vergangenen Jahr gab es ähnliche Probleme, wobei 26 % der angekündigten Kapazität verzögert und weitere 10 % auf spätere Daten verschoben wurden. Für 2027 sehen Pläne mehr als 25 Gigawatt vor, aber weniger als 10 Gigawatt sind derzeit im Bau.

Die Stromversorgung ist das größte Problem. Der globale Stromverbrauch dieser Anlagen erreichte 2024 etwa 415 Terawattstunden, und die Internationale Energieagentur (IEA) schätzt, dass er bis 2026 1.000 Terawattstunden überschreiten könnte. In Virginia verbrauchen diese Anlagen bereits 26 % des gesamten Stroms. Irland könnte bis Ende dieses Jahres 32 % erreichen.

Das Beschaffen von grundlegender Ausrüstung wie Batterien und Transformatoren ist ebenfalls schwieriger geworden, so Bloomberg.

Einige Unternehmen schlagen wilde Lösungen vor

SpaceX reichte am 30. Januar Unterlagen ein, um bis zu einer Million Satelliten zu starten, um das zu schaffen, was sie als ein Konstellation mit „ beispielloser Rechenkapazität zur Unterstützung fortschrittlicher künstlicher Intelligenz-Modelle“ bezeichneten. Sieben Wochen später reichte Blue Origin für 51.600 Satelliten in seinem Projekt Sunrise ein.

Starcloud, ein Startup, sammelte im März 170 Millionen Dollar bei einem Wert von 1,1 Milliarden Dollar und reichte die Genehmigung ein, 88.000 Satelliten zu starten. Aethero, ein anderes neues Unternehmen, sammelte 8,4 Millionen Dollar für ähnliche Arbeiten.

Aber Wissenschaftler sagen, die Physik funktioniere nicht. Die Abfuhr von Wärme im Weltraum erfordert etwa 1.200 Quadratmeter Kühlkörper pro Megawatt Leistung. Strahlung schädigt Chips.

Kommunikationsverzögerungen machen das Training von KI-Modellen nahezu unmöglich. IEEE Spectrum berechnete, dass eine Weltraumanlage mit einer Gigawatt-Leistung mehr als 50 Milliarden Dollar kosten würde, etwa dreimal so viel wie eine ähnliche Bodenstation.

Sogar Altman hat die Idee für dieses Jahrzehnt als „lächerlich“ bezeichnet und darauf hingewiesen, dass die Startkosten im Verhältnis zu den regulären Stromkosten „einfach noch nicht funktionieren.“