ماذا ينتظر كوين وارش في الاحتياطي الفيدرالي في الوضع الحالي؟

قد يتجه كوين وارش نحو واحدة من أصعب الوظائف في واشنطن. إذا تولى رئاسة الاحتياطي الفيدرالي في مايو، فقد يدخل مباشرة في اقتصاد مقسم.

قد لا يزال التضخم مرتفعاً جداً. قد تضعف سوق العمل. قد تدفع أسعار الطاقة التكاليف للأعلى مرة أخرى. هذا سيترك كوين أمام خيار صعب منذ اليوم الأول: التصدي للتضخم بقوة، أو محاولة حماية العمال من مزيد من الأضرار.

من المفترض أن يقوم الاحتياطي الفيدرالي بكلا جزئي من وظيفته في نفس الوقت. عليه أن يحافظ على استقرار الأسعار ويدعم التوظيف الكامل. هناك ثلاث طرق أساسية للتعامل مع ذلك. يمكن للمسؤولين رفع أسعار الفائدة وتبريد الطلب لمكافحة التضخم.

يمكنهم خفض الأسعار لمساعدة النمو والتوظيف. أو يمكنهم ترك الأسعار حيث هي ومحاولة الحفاظ على بعض التوازن. المشكلة هي أن الظروف الحالية قد لا تسمح لكوين بالبقاء مرتاحاً في المنتصف لفترة طويلة.

لماذا عرقل السيناتور تيليس ترشيح كوين وارش للاحتياطي الفيدرالي؟

قبل أن يتعامل كوين مع أسعار الفائدة والتضخم والوظائف، لا يزال عليه أن يمر عبر مجلس الشيوخ. قال السيناتور ثوم تيليس يوم الثلاثاء إنه لا يوجد شيء يمكن لكوين قوله لجعله يتخلى عن عرقلة ترشيحه.

وعند سؤاله في الكابيتول الأمريكي عما إذا كان بإمكان وارش قول أي شيء في اجتماع لاحق سيغير رأيه، رد تيليس: "لا، لا".

قال تيليس إن موقفه ليس شخصياً. "هذا ليس عن الأشخاص، بل عن العملية"، قال للصحفيين. "أعتقد أن هذا خطأ فادح". وقد تعهد بعدم التصويت لأي مرشحين للاحتياطي الفيدرالي، بما في ذلك كوين، حتى تنتهي التحقيقات الجنائية المرتبطة بالرئيس جيروم باول.

نفى باول أي مخالفة. كما قال باول إنه يستهدف حقاً لأنه رفض خفض أسعار الفائدة بشكل واسع وسريع كما أراد الرئيس دونالد ترامب.

بعد مقابلة كوين، قال تيليس إنه سيصوت ضد تقديم الترشيح من لجنة البنوك إذا كانت قضية باول لا تزال غير محلولة بحلول ذلك الوقت.

صاغ تيليس النزاع كصراع من أجل استقلالية البنك المركزي. "هذا يتعلق بمبدأ أساسي لاستقلالية الاحتياطي الفيدرالي"، قال.

كما قال إنه لا "يعرف أي فكرة" عن رد فعل السوق إذا بدأ الناس يعتقدون أن رئيس الاحتياطي الفيدرالي يعمل بمشيئة الرئيس.

قال تيليس إن قضية أخرى غير محلولة لا تزال تحوم فوق الاحتياطي الفيدرالي. لم تحكم المحكمة العليا بعد فيما إذا كان ترامب يمتلك سلطة إقالة عضو مجلس إدارة الاحتياطي الفيدرالي ليزا كوك.

قال ترامب إنه أراد إزالة كوك لأن بيل بولت، رئيس وكالة التمويل السكني الفيدرالية، اتهمها بالاحتيال الرهني.

أنكرت ليزا أي مخالفة. يدافع أنصارها عن قائلين إنها تستهدف لنفس السبب الذي استُهدف به باول: لأنها عارضت مطالب ترامب بخفض أسعار الفائدة بشكل أسرع وأوسع.

تيليس وصف محاولة إقالة ليزا بأنها "ساذجة". وأضاف: "يجب أيضاً إقالة من جاء بهذه الفكرة". حتى أثناء منع الترشيح، أوضح تيليس أنه لا يرى في كوين المشكلة.

قال إنه كان "مبهوراً بالفعل" بمهارات وارش. كما قال: "لقد كنت على علم بعمله منذ فترة طويلة، ولهذا السبب أنا محبط جداً لأنني لن أتمكن من الإدلاء بصوتي حتى نتعامل مع القضايا الأخرى".

أشار تيليس أيضاً إلى شهادة باول أمام لجنة البنوك بمجلس الشيوخ حول تجديد مقر الاحتياطي الفيدرالي في واشنطن بمليارات الدولارات. قال باول إنه يخضع للتحقيق من قبل مكتب المدعي العام في واشنطن بشأن هذا المشروع وشهادته للجنة.

قال تيليس: "كان لدينا سبعة أعضاء في لجنة البنوك كانوا شهوداً في مسرح الجريمة المزعوم وقالوا إنه لم ترتكب أي جريمة". ثم سأل: "لماذا ما زلنا نناقش هذا ونعيق ترشيحاً عظيماً؟"

أضاف تيليس: "أعتقد أن الأمر يعود إلى مدعٍ عام شاب يحلم، بأساس زائف للتحقيق. عليهم أن يعترفوا بذلك ويتراجعوا عنه حتى نتمكن من تأكيد ترشيحه".

سيرث كوين وارش تضخماً عالقاً، ونمواً ضعيفاً للأجور، وسوقاً قد تقرأ الاحتياطي الفيدرالي بشكل خاطئ

الخلفية الاقتصادية التي تنتظر كوين تبدو صعبة بقدر الصعوبة السياسية. أظهرت بيانات بنك أوف أمريكا أن الإنفاق الاستهلاكي ارتفع بنسبة 3.2% في فبراير مقارنة بالعام السابق. كان هذا أكبر زيادة في أكثر من ثلاث سنوات.

في الوقت نفسه، كان صورة الدخل غير متساوٍ بشكل سيء. ارتفع نمو الأجور بعد خصم الضرائب للمكسبين الأعلى بنسبة 4.2% على أساس سنوي. بالنسبة للمكسبين الأقل، ارتفع فقط بنسبة 0.6%. قال بنك أوف أمريكا إن هذا الفجوة هي الأوسع في بياناتها التي تعود إلى عام 2015.

قد يضطر المسؤولون أيضاً إلى اتخاذ قرار بشأن ما إذا كانوا سيتجاوزون القفزة المؤقتة في أسعار النفط. يصبح هذا أكثر احتمالاً إذا أظهرت علامات جديدة أن المستهلكين، خاصة الأشخاص في الجزء السفلي من سلم الدخل، يتعاملون مع ارتفاع الأسعار وضعف سوق العمل في نفس الوقت. هنا يصبح فخ السياسة قبيحاً. إذا بقي التضخم عالقاً بسبب الطاقة، لكن التوظيف يبدأ في التذبذب، فقد لا يكون لدى كوين إجابة سهلة.

قال اقتصاديو بنك أوف أمريكا أيضاً إن المتداولين قد يقرأون الوضع بشكل خاطئ. خفضت الأسواق مؤخراً آمال خفض أسعار الفائدة لأن العديد من المتداولين يفترضون أن الاحتياطي الفيدرالي سيضع التضخم في الأولوية تلقائياً. في الوقت الحالي، تم دفع أول خفض متوقع إلى سبتمبر. لم يعد خفض ثانٍ مدرجاً في التسعير حتى عام 2027.