تهديد إغلاق الحكومة الأمريكية يزداد حدة مع فشل الأطراف في التوصل إلى اتفاق لخفض الإنفاق 

يستعد الجمهوريون في مجلس النواب الأمريكي لاستخدام التهديد الوشيك بإغلاق الحكومة كفرصة لمواجهة الديمقراطيين بشأن إنفاذ قوانين الحدود. تهدف هذه التكتيكات إلى تجاوز الخلافات الداخلية بين النواب الجمهوريين حول حجم ومواقع خفض الإنفاق الفيدرالي، وفي الوقت نفسه، تمهيد الطريق لمواجهة محتملة مع الديمقراطيين. وإذا لم يتم حل هذه الخلافات، فقد يؤدي ذلك إلى إغلاق للحكومة في الأول من أكتوبر.

الكونغرس يتصارع مع الجمود في الميزانية

مع اقتراب نهاية السنة المالية، يواجه الكونغرس مهمة تتمثل إما في تمرير القوانين الـ 12 للتخصيصات السنوية التي تشكل الميزانية الفيدرالية، أو الموافقة على قرار مستمر لتمديد الميزانية الحالية ومنع إغلاق الحكومة. ويبدو أن قادة كل من مجلسي الشيوخ والنواب يميلون نحو إجراء مؤقت قصير المدى لتمديد الميزانية الحالية وتجنب الإغلاق.

ومع ذلك، يطالب بعض جمهوريي مجلس النواب، خاصة الأعضاء اليمينيين المتطرفين في لجنة الحرية بمجلس النواب، بشروط محددة في مقياس الإنفاق. لقد أصرّوا على تضمين قانون تأمين الحدود لعام 2023، لمعالجة مخاوفهم بشأن وزارة العدل وFBI، ووقف ما يرونه "سياسات مستيقظة" في البنتاغون تقوض الجيش. موقفهم يضعهم في خلاف مع القيادة.

نظراً لأن الجمهوريين يملكون أغلبية ضيقة في مجلس النواب، فإن فقدان دعم أعضاء «مجموعة الحريات» في المجلس قد يؤدي محتملاً إلى إغلاق الحكومة. وعلى النقيض من ذلك، أظهر مجلس الشيوخ، حيث يسيطر الديمقراطيون، وحدة أكبر عبر الحزبين فيما يتعلق بحزمة الإنفاق. وقد انتقد أعضاء من كلا الحزبين في مجلس الشيوخ أعضاء مجلس النواب بسبب الجمود المستمر في المفاوضات.

الإغلاق الحكومي المحتمل في الولايات المتحدة قد يكون الأكثر تكلفة

قد يتجاوز الإغلاق الحكومي الوشيك، الذي لا يفصلنا عنه سوى 13 يوماً، أغلى إغلاق في التاريخ، والذي كلف حوالي 3 مليارات دولار في عام 2019، وفقاً لتقديرات مكتب الميزانية في الكونغرس. ويخلق المناخ السياسي الحالي، الذي يتسم بتقسيمات عميقة ومخاطر إضافية من وكالات تصنيف الائتمان، حالة من عدم اليقين بشأن التكلفة المالية لهذا الإغلاق، خاصة إذا استمر لفترة ممتدة.

كل يوم من أيام الإغلاق يتحول إلى تكاليف متزايدة للحكومة و الاقتصاد الأمريكي. بينما يتم تعويض بعض الإنفاق المؤجل في النهاية بعد إعادة الافتتاح، تشير الدراسات إلى أن مليارات الدولارات قد تضيع بشكل لا رجعة فيه. تتوقع غولدمان ساكس مدة إغلاق أساسية تتراوح بين أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع، بينما ينظر آخرون في جداول زمنية أطول، مثل اقتراح مارك زاندي، كبير الاقتصاديين في Moody’s Analytics، بأن يستمر الإغلاق طوال الربع الرابع، وهو أمر غير مسبوق.

يقلل بعض الجمهوريين المحافظين من تأثير الإغلاق، رافعين إياه كإيقاف مؤقت للإنفاق غير الضروري. ومع ذلك، تظهر الخبرة أن الإغلاقات الجزئية لها عواقب اقتصادية كبيرة. ففي عام 2019، أدى الإغلاق الجزئي إلى تأخير 18 مليار دولار في الإنفاق الفيدرالي وخفض الناتج المحلي الإجمالي للربع الأول بمقدار 8 مليارات دولار، حيث فُقد 3 مليارات دولار منها بشكل دائم بسبب عوامل مختلفة.

جدير بالذكر أن التقديرات المقدمة لا تشمل الآثار السلبية غير المباشرة للإغلاق، والتي يصعب قياسها لكنها من المرجح أن تزداد أهمية مع استمرار الإغلاق لفترات أطول. ويثير غياب الإجماع هذا العام على أي مجال من مجالات التخصيصات في الكونغرس مخاوف من حدوث إغلاق كامل، قد تكون تكلفته أوسع وأكثر جدية.

ترامب يدعم دعوات إغلاق الحكومة

أعرب الرئيس السابق دونالد ترامب عن دعمه لتمسك الجمهوريين بالتهديد بإغلاق الحكومة. وأكد أنه سيؤيد مثل هذا الإجراء إذا فشلت الحزبان في التوصل إلى «اتفاق مناسب». ومع جمود الكونغرس وبقي أسبوعين فقط قبل الإغلاق المحتمل، تضيف تعليقات ترامب إلى الضغط المتصاعد.

في وقت سابق من هذا العام، حث ترامب الجمهوريين أيضاً على النظر في السماح للبلاد بالتخلف عن سداد ديونها، وهي خطوة يراها معظم الاقتصاديين خطيرة اقتصادياً. وكان هذا الموقف مرتبطاً بمطالبته بـ«خفضات ضخمة». ومع ذلك، توصل الحزبان في النهاية إلى اتفاق لتمديد سقف الدين حتى عام 2025، مما منع تخلفاً فيدرالياً تاريخياً.

الولايات المتحدة تسعى لتجنب الإغلاق

أعرب رئيس مجلس النواب الأمريكي كيفن مكارثي عن عزمه على تجنب الإغلاق الحكومي، معتبراً أن ذلك سيضعف موقف حزبه في مفاوضات خفض الإنفاق، وهو أولوية للجمهوريين. وأكد مكارثي أن إغلاق الحكومة لن يكون في المصلحة العامة للأمريكيين وسيقلل من قوة تفاوضهم.

بينما يتوقع بعض الجمهوريين في مجلس النواب إغلاقاً جزئياً محتملاً للحكومة أو فشلاً في التوصل إلى اتفاق لتمويل مؤقت، يتعارض موقف مكارثي مع المحافظين الجمهوريين في المجلس الذين يدفعون نحو خفض الإنفاق وتدابير أمن الحدود ومتطلبات أخرى يعارضها الديمقراطيون. وأكد مكارثي أنه لم يشهد من قبل أي شخص يستفيد من إغلاق الحكومة.

في خضم المناورات الداخلية داخل الحزب لتسوية نسخة مجلس النواب من خطة الإنفاق الفيدرالية، صرح مكارثي بأنه يخطط لطرح مشروع قانون تمويل الدفاع على أرضية المجلس هذا الأسبوع، بغض النظر عن النتائج. وكان مكارثي قد اضطر الأسبوع الماضي إلى سحب مشروع قانون إنفاق البنتاغون من أرضية مجلس النواب بسبب نقص الدعم داخل حزبه.

بالإضافة إلى ذلك، أعرب مكارثي عن تفاؤله بشأن التوصل إلى اتفاق بشأن قوانين الإنفاق هذا الأسبوع، مشيراً إلى اتفاق بين الجمهوريين في مجلس النواب.