تجاوز اقتراض الحكومة البريطانية التوقعات الشهر الماضي. وتشير البيانات الرسمية الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية إلى أن صافي اقتراض البلاد بلغ 18 مليار جنيه إسترليني خلال الشهر، أي بزيادة قدرها 3.5 مليار جنيه إسترليني عن الفترة نفسها من العام الماضي.
تجاوزت الأرقام الأخيرة توقعات كل من مجلس المدينة ومكتب مسؤولية الميزانية، والتي بلغت 12.75 مليار جنيه إسترليني و12.5 مليار جنيه إسترليني على التوالي. ومع ذلك، ونتيجة لذلك، تواجه وزيرة المالية راشيل ريفز ضغوطًا للإعلان عن زيادات ضريبية في نوفمبر لسد عجز قد يصل إلى 40 مليار جنيه إسترليني.
صرح فيتزنر بأن إنفاقهم على الخدمات العامة تجاوز الزيادة في الإيرادات الضريبية
توقع مكتب مسؤولية الميزانية اقتراض 72.4 مليار جنيه إسترليني للأشهر الخمسة الأولى من العام. إلا أن إجمالي اقتراض القطاع العام في المملكة المتحدة بلغ 83.4 مليار جنيه إسترليني خلال الفترة نفسها، وهو أكبر مبلغ منذ بداية الجائحة. وتزيد أرقام الاقتراض لشهر أغسطس من الضغط على الخزانة العامة. ناهيك عن أن وزيرة المالية، راشيل ريفز، لا تزال تواجه مهمة دقيقة تتمثل في إعادة هيكلة المالية العامة دون كبح النمو.
وأشار كبير الاقتصاديين في مكتب الإحصاءات الوطنية، غرانت فيتزنر، إلى أن الإنفاق على الخدمات العامة وفوائد الديون في أغسطس فاق الزيادة الناتجة عن ارتفاع عائدات الضرائب، بما في ذلك مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل.
استجابةً لمطالب شعبية، يتعين على وزيرة المالية سدّ العجز الذي يتجاوز 20 مليار جنيه إسترليني لضمان استمرار الحكومة في tracبين الإنفاق اليومي والإيرادات الضريبية بحلول عام 2029-2030. وقد أفادت التقارير أن مكتب مسؤولية الميزانية (OBR) حذّرها من أنه سيخفض توقعاته للإنتاجية قبل إعلان الميزانية، مما يزيد من احتمالية فرض زيادات ضريبية إضافية. وقبل يوم من نشر أرقام أغسطس، أوقف بنك إنجلترا دورة أسعار الفائدة، مُبقيًا على سعر الفائدة الأساسي عند 4%.
ارتفعت سندات الحكومة البريطانية طويلة الأجل بنسبة 6% تقريباً في أغسطس
في أواخر أغسطس، كشفت الحكومة البريطانية أيضاً عن ارتفاع سعر الفائدة على السندات الحكومية لأجل 30 عاماً إلى 5.72%. في ذلك الوقت، عكست الزيادة في تكاليف الاقتراض في المملكة المتحدة تحركات مماثلة في أنحاء أوروبا، حيث بلغت عوائد السندات الألمانية والفرنسية والهولندية لأجل 30 عاماً أعلى مستوياتها منذ أكثر من عقد. كما ارتفعت عوائد سندات الخزانة الأمريكية طويلة الأجل إلى مستويات أعلى.
ارتفعت تكاليف الدين الحكومي عالميًا وسط تصاعد التوترات الجيوسياسية، وسياسات التجارة الأمريكية في عهد دونالد ترامب، والاضطرابات السياسية في فرنسا. ومع ذلك، في مزاد أُجري في أغسطس، باع مكتب إدارة الدين البريطاني سندات لأجل 10 سنوات بقيمة قياسية بلغت 14 مليار جنيه إسترليني، بعد أن قدم المستثمرون عروضًا بقيمة 141 مليار جنيه إسترليني في مزاد أغسطس، مما يشير إلى طلب قوي على السندات ذات آجال الاستحقاق الأقصر.
مع ذلك، يحذر بعض المحللين من احتمال استمرار التضخم المرتفع، مما يقلل من العوائد الحقيقية على الاستثمارات في المملكة المتحدة. بل إن كاثرين مان، عضوة لجنة تحديد أسعار الفائدة في بنك إنجلترا، زعمت أن صناع السياسات يقللون من شأن مخاطر التضخم المستمر. ودعت إلى أن يُبقي بنك إنجلترا أسعار الفائدة مرتفعة للحد من الضغوط التضخمية، ثم يخفضها بشكل حاد لتحفيز النمو.
جادل تشادها، الرئيس السابق للمعهد الوطني للبحوث الاقتصادية والاجتماعية، بأن حكومة المملكة المتحدة كانت في وضع محفوف بالمخاطر، وبالتالي يمكن إجبارها على التوجه إلى صندوق النقد الدولي إذا تعرضت لانكماش عالمي.
وعلّق قائلاً: "تتمثل الخلفية في غياب السيطرة على الدين العام، وارتفاع تكاليف خدمة الدين بسبب ارتفاع معدلات الاقتراض لدينا، وتراجع الطلب على الإقراض للمملكة المتحدة. ومن المرجح أن يتجلى ذلك في فشل مزاد مكتب إدارة الدين وتجميد أسواق الدين لدينا"
