قد لا تنتهي المشاكل الاقتصادية في نيجيريا أبداً: هل كان إلغاء دعم الوقود يستحق كل هذا العناء؟

يا رفاق، الأضواء مسلطة على نيجيريا، وليس لأسبابٍ تُثير الحماس. بعد عقودٍ من enjببعضٍ من أدنى أسعار البنزين في العالم، بفضل دعم الوقود الباهظ، قرر وطني قطعَ الحبل السري. كان هذا تحوّلاً هائلاً أشاد به كبار الشخصيات الدولية. ومع ذلك، ها أنا ذا، أُحكّ رأسي، متسائلاً إن كانت هذه خطوةَ مُخطّطٍ استراتيجيٍّ بارعٍ أم مُقامرٍ مُغامر.

عندما تولى بولا تينوبو الرئاسة في مايو، حقق ذلك ببراعة. ففي اليوم الأول، ألغى دعم الوقود، وهي خطوةٌ أشاد بها البنك الدولي وحلفاؤه. كان من المفترض أن تكون هذه الخطوة سبيل نيجيريا نحو الاستقرار الاقتصادي والحرية المالية. إلى جانب ذلك، قرر تينوبو التخلي عن ربط العملة الذي كان ثابتًا كإعادة عرض مسلسل كوميدي فاشل، بفضل محافظ البنك المركزي السابق.

كانت الفكرة بسيطة: دع السوق يعمل وفقًا لآلياته. لكن مع مرور الأشهر، بدأت الخطة "البسيطة" تكشف عن عيوبها المعقدة. بعد تسعة أشهر من خفض الدعم، يشعر النيجيريون بوطأة الأزمة، وهي ليست مجرد وخزة خفيفة. فقد ارتفعت أسعار الوقود بشكل جنوني، لتتضاعف ثلاث مرات، مما أدى إلى ارتفاع أسعار كل شيء تقريبًا. كما النيجيرية (النيرا) انهيارًا حادًا، حيث فقدت حوالي 70% من قيمتها مقابل الدولار منذ إلغاء ربط العملة.

الآن، الأمر لا يقتصر على دفع المزيد عند المضخة. لقد أطلق خفض الدعم تأثير الدومينو. أسعار المواد الغذائية؟ في ارتفاع صاروخي. تكاليف النقل؟ كما توقعت، في ارتفاع مستمر. التضخم يشهد ارتفاعًا هائلًا، حيث يقترب من 30%، مع تضخم غذائي أكثر طموحًا عند 35.4%. إنه كابوس!

يُثير الخبراء والمحللون الهواة على حد سواء دهشة. هل كان كل هذا الألم جزءًا من الخطة؟ يُشير أديدايو أديموواغون من شركة سونغهاي أدفايزوري إلى أن خفض الدعم شيء، والقيام به دون شبكة أمان شيء آخر تمامًا. اقترح صندوق النقد الدولي نهجًا قائمًا على السوق، لكنه شدد أيضًا على الحاجة إلى "تدابير تعويضية كافية للفقراء". في مرحلة ما، يبدو أن هذه المذكرة قد ضاعت.

من المتوقع أن يرفع البنك المركزي، بقيادة جديدة، أسعار الفائدة من مستواها المرتفع أصلًا والبالغ 18.75%. ومن المرجح أن تُعيق هذه الخطوة جهود النيجيريين العاديين الذين يعانون أصلًا من ضائقة مالية خانقة.

من جانب الحكومة، يدور الحديث عن زيادة الإيرادات ووعود بتوجيه المدخرات إلى البرامج الاجتماعية. إلا أن تنفيذ هذه المبادرات وشفافيتها يخضعان للتدقيق. ويجادل المنتقدون بأن زيادة الإيرادات الحكومية لم تُترجم إلى فوائد ملموسة للشعب، مع اتهامات بعدم الكفاءة والفساد.

كان الاستثمار الأجنبي، وهو عنصر أساسي في خطة تينوبو للإنعاش الاقتصادي، فاترًا في أحسن الأحوال. ورغم الحماس الأولي لإصلاحاته، لا يزال المستثمرون حذرين، إذ يثنيهم عدم استقرار العملة وانخفاض أسعار الفائدة عن معدل التضخم.

على مستوى الشارع، لامس انتهاء أزمة البنزين الرخيص وترًا حساسًا. بالنسبة لكثير من النيجيريين، كان الوقود بأسعار معقولة هو الفائدة الوحيدة المُتصوَّرة من حكومةٍ كانوا ينظرون إليها بتشكك. وقد كان للزيادة الحادة في أسعار الوقود، دون إلغاء تدريجي أو قمع للفساد المرتبط بالدعم، وقعٌ مؤلمٌ للغاية.

أما بالنسبة للمستقبل، فيبدو غامضًا. هناك حديث عن إعادة تطبيق الدعم بهدوء لتخفيف الضغط، لكن لا يبدو أن هناك اعترافًا رسميًا بذلك. في هذه الأثناء، يلوح خطر الإضرابات الوطنية بقوة، مع تزايد المطالبات بزيادة الأجور وتحسين الخدمات العامة.

رحلة نيجيريا نحو الإصلاح الاقتصادي قصة طموح ومعاناة وتساؤلات عالقة. وبينما تُصارع البلاد تداعياتها، يحتدم الجدل: هل كان الأمر يستحق العناء؟ أعني، على الأرجح لا.