يستعد الكونغرس لتحدي رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي كيفن وارش مع تزايد حالة عدم اليقين بشأن سياسة الاحتياطي الفيدرالي

سيواجه كيفن وارش الكونغرس لأول مرة بصفته رئيسًا لمجلس الاحتياطي الفيدرالي، حيث يضغط عليه المشرعون بشأن أسعار الفائدة والأسعار واستقلالية البنك المركزي. وقد مرّ شهره الأول في منصبه بهدوء، إذ لم يُدلِ كيفن بتصريحات كثيرة حول الاقتصاد.

ستستجوب لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب كيفن في تمام الساعة العاشرة صباحًا في واشنطن يوم الثلاثاء، بعد أن ينشر مكتب إحصاءات العمل بيانات التضخم الاستهلاكي لشهر يونيو. وفي يوم الأربعاء، سيمثل أمام لجنة بمجلس الشيوخ بعد أن ينشر المكتب بيانات أسعار المنتجين خلال الجلستين المقررتين هذا الأسبوع.

يضغط المشرعون على كيفن للحصول على إجابات مع ارتفاع توقعات أسعار الفائدة

تشير Tracاحتمالية السوق الصادرة عن بنك الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا إلى أن احتمال رفع سعر الفائدة بحلول سبتمبر يبلغ 70%. وقد ارتفعت عوائد سندات الخزانة منذ يناير، في حين أخذ المتداولون في الحسبان ارتفاع تكاليف الاقتراض.

رفض كيفن تقديم التلميحات المعتادة. في وقت سابق من هذا الشهر، قال: "قلتُ إنني لن أقدم توجيهات مسبقة لأننا سنجتمع بعد ستة أسابيع، ولكن لديّ تحديث لكم، سنجتمع بعد أربعة أسابيع"

قال إن النقاش داخل مجلس الاحتياطي الفيدرالي سيبقى خلف الأبواب المغلقة. "أريد أن يكون نقاشًا وديًا... عندما ندخل تلك الغرفة ونغلق الباب، سنجري نقاشًا مثمرًا، ولكن ليس لديّ ما أضيفه أكثر من ذلك."

أشار تقرير الاحتياطي الفيدرالي الصادر يوم الجمعة إلى أن التضخم لا يزال مرتفعاً للغاية. ولا تزال تكاليف الطاقة المرتفعة المرتبطة بالصراع في الشرق الأوسط جزءاً من المشكلة. وقد أدت الرسوم الجمركية إلى ارتفاع أسعار السلع المنزلية. كما زاد الطلبtronعلى الرقائق الإلكترونية وغيرها من المكونات المستخدمة في مراكز البيانات من الضغوط.

ارتفعت أسعار الخدمات أيضاً، على الرغم من أن المسؤولين قالوا إنهم لا يتوقعون أن يستمر هذا الارتفاع.

تشير إحدى معادلات السياسة النقدية للاحتياطي الفيدرالي إلى أن سعر الفائدة على الأموال الفيدرالية سيرتفع فوق النطاق الحالي الذي يتراوح بين 3.5% و3.75% بسبب ارتفاع التضخم. وقد حذر المسؤولون من تفسير هذه المعادلة حرفياً.

وجاء في التقرير: "ومع ذلك، فإن الوصفات المعروضة هنا تتجاهل حقيقة أن الاقتصاد كان سيتطور بشكل مختلف لو أن سعر الفائدة اتبع أحد المسارات المنصوص عليها في القواعد، وبالتالي، يجب تفسير هذه الوصفات بعناية".

يستجوب الكونغرس كيفن بشأن التضخم والذكاء الاصطناعي واستقلالية الاحتياطي الفيدرالي

من المتوقع أن يُظهر مؤشر أسعار المستهلكين لشهر يونيو معدل تضخم سنوي قدره 3.8%، بانخفاض عن 4.2% في مايو. ومن المتوقع أن يُساهم انخفاض أسعار النفط في هذا التحسن. وقد انخفضت هذه الأسعار بعد أن توصل ترامب إلى اتفاق مع إيران، إلا أن هذا الاتفاق يبدو الآن أنه فقد الكثير من قيمته.

من المتوقع أن يبلغ التضخم الأساسي، الذي يستثني أسعار الغذاء والطاقة، 2.8%، مقارنةً بـ 2.9% في الشهر السابق. ومن شبه المؤكد أن يُسأل كيفن عن دلالات هذه الأرقام على أسعار الفائدة. ويشير أسلوبه الأخير إلى أنه قد يُبقي إجابته مختصرة.

أظهرت محاضر اجتماع مجلس الاحتياطي الفيدرالي في يونيو مسارين محتملين لما تبقى من العام. فإذا انخفض التضخم، قد يُبقي المسؤولون على أسعار الفائدة عند مستوياتها الحالية أو يخفضونها. أما إذا استمر ضغط الأسعار، فقد يرفعون أسعار الفائدة مجدداً.

يستطيع كيفن التحدث براحة أكبر عن فرق العمل الخمس التي شكلها. ستُقيّم إحداها استراتيجية التواصل بين مجلس الاحتياطي الفيدرالي والجمهور. وستبحث الأخرى سياسة الميزانية العمومية. أما الفرق الثلاث الأخرى فستُقيّم جودة البيانات، والتنبؤ بالتضخم، وتأثير الذكاء الاصطناعي على التوظيف والإنتاجية.

من المتوقع أن يختبر المشرعون كيفن بشأن قدرة البيت الأبيض على التأثير في البنك المركزي. وقد ضغط ترامب من أجل خفض أسعار الفائدة، بينما يسعى الاحتياطي الفيدرالي إلى كبح التضخم.

تطرق كيفن إلى هذه المسألة الأسبوع الماضي قائلاً: "لقد كنا بنكاً مركزياًdent لفترة طويلة جداً. وسنظلdent في هذه اللحظة، ولن تشهدوا أي تغييرات في هذا الشأن"

سيكون الذكاء الاصطناعي موضوعًا آخر. قد يتساءل الكونغرس عما إذا كان الإنفاق على الرقائق الإلكترونية والطاقة ومراكز البيانات سيزيد من التضخم. لم يُقدّم كيفن إجابة قاطعة الأسبوع الماضي، بل قال إن الطلب على الذكاء الاصطناعي بدأ يظهر بالفعل، وأضاف أنه "dent أننا سنراه متوفرًا في وقت ما"