По данным Wall Street Journal, американские чиновники остановили заключение компанией Nvidia крупной сделки по экспорту чипов в Китай в последние часы перед встречейdent Дональда Трампа сdent Си Цзиньпином в Пусане, Южная Корея, 30 октября.
Трамп планировал поднять этот вопрос во время саммита после того, как Дженсен Хуанг, генеральный директор Nvidia, настоял на разрешении продажи новейшего поколения чипов Blackwell для искусственного интеллекта китайским компаниям.
Запрос был срочным, поскольку эти чипы имеют решающее значение для обучения и работы передовых систем искусственного интеллекта, а потенциальная стоимость продаж составляла десятки миллиардов долларов.
За два дня до встречи Трамп обсудил этот запрос со своими главными должностными лицами в сфере национальной безопасности и торговли.
Госсекретарь Марко Рубио заявил Трампу, что экспорт высокопроизводительных процессоров Blackwell увеличит мощности китайских центров обработки данных для искусственного интеллекта и нанесет ущерб стратегическим интересам США.
Джеймисон Грир, торговый представитель США, и Говард Лютник, министр торговли, курирующий торговые переговоры, также выступили против одобрения. Столкнувшись с почти полным неприятием со стороны своих советников, Трамп полностью исключил этот вопрос из повестки дня саммита с Си Цзиньпином.
Хуан добивается доступа на рынок, в то время как чиновники предупреждают об угрозе национальной безопасности
Дженсен часто обсуждал с Трампом доступ Nvidia к китайскому рынку, который является одним из крупнейших рынков для Nvidia и центром сосредоточения значительной части мировых специалистов в области искусственного интеллекта.
На мероприятии Nvidia в Вашингтоне перед саммитом в Пусане Дженсен подчеркнул серьезность ситуации. Он заявил, что около половины мировых исследователей в области искусственного интеллекта работают в Китае и что США рискуют навсегда потерять долю рынка.
«Я очень надеюсь, чтоdent Трамп поможет нам найти решение», — сказал Дженсен. «Сейчас мы находимся в затруднительном положении»
Чипы Blackwell — это самое передовое поколение графических процессоров Nvidia. Компания заявила, что серверы, построенные на базе чипа B200, могут выполнять задачи обучения примерно в три раза быстрее, чем серверы, использующие более старый чип H100, и задачи вывода результатов примерно в пятнадцать раз быстрее.
Эти различия в производительности имеют значение, поскольку они определяют, насколько быстро компании могут создавать и внедрять продукты на основе искусственного интеллекта.
В 2022 году США впервые ввели экспортный контроль на высокопроизводительные чипы Nvidia, поставляемые в Китай, заявив, что это делается для замедления прогресса Китая в разработке передовых систем искусственного интеллекта.
Трамп сигнализирует об условной открытости, но отвергает компанию Blackwell, занимающую лидирующие позиции в отрасли
За несколько месяцев до саммита в Пусане Трамп публично намекал на возможное одобрение для Китая менее производительной версии процессора Blackwell, что, естественно, вызвало ожидания внутри Nvidia и среди китайских компаний относительно возможного возобновления экспортных возможностей.
После возвращения из поездки в Азию Трамп изменил свою публичную позицию. В интервью программе «60 минут» он заявил, что США позволят Китаю вести бизнес с Nvidia, но не с её самым передовым чипом.
Он сказал о процессорах Blackwell: «Мы не отдаем этот чип другим компаниям», не уточнив, имел ли он в виду только топовую версию или также и урезанную версию, которую разрабатывала Nvidia.
Технические характеристики процессора Blackwell с пониженной производительностью пока не опубликованы. В августе Трамп заявил, что рассмотрит возможность выпуска версии с уменьшенными на 30-50% характеристиками. Источники, знакомые с внутренним графиком Nvidia, сообщили, что компания может выпустить такой процессор в течение двух-трех месяцев после получения разрешения.
Даже если его одобрят, урезанная версия столкнется с препятствиями. В августе Белый дом отменил запрет на экспорт более старого чипа Nvidia при условии, что Nvidia будет делиться с правительством США 15% выручки от продаж в Китае.
Некоторые юристы заявили, что подобная схема функционирует как налог, не санкционированный Конгрессом. Вскоре после появления этого предложения китайские власти в частном порядке дали компаниям указание не покупать чип. Nvidia не продает чип H20 в Китае с апреля, что обошлось компании в миллиарды долларов потенциальной прибыли.
Критики в Конгрессе обрушились на Хуанга и связали гонку за искусственный интеллект с ставками холодной войны
В Конгрессе и политических кругах растет противодействие усилиям Nvidia. Перед встречей в Пусане критики распространили видеозапись выступления Дженсена в июле на CNN, где он заявил, что, по его мнению, не имеет значения, кто победит в глобальной гонке за лидерство в области искусственного интеллекта.
Специальный комитет Палаты представителей по Китаю отреагировал резко. Он назвал заявление Дженсена «опасно наивным» и сравнил ситуацию с ядерной конкуренцией во время холодной войны. В нем было написано: «Это все равно что утверждать, что не имело бы значения, если бы Советский Союз опередил США в создании ядерного оружия»
Сам саммит в Пусане завершился тем, что правительства обеих стран предприняли шаги по снижению напряженности в некоторых регионах. США договорились снизить некоторые тарифы, а Китай согласился возобновить закупки американской сои.
Однако вопрос о чипах остался нерешенным. Для Си Цзиньпина получение доступа к передовым процессорам имеет решающее значение для достижения Китаем цели по созданию собственной высокотехнологичной промышленности. Отсутствие послаблений в отношении ограничений на производство чипов задерживает реализацию плана Китая.
Для Nvidia ситуация остается неопределенной. Компания продолжает переговоры с администрацией по поводу модифицированного чипа Blackwell.
Дженсен заявил на прошлой неделе в Вашингтоне, что Трамп звонит ему поздно ночью, и он ожидает, что разговор продолжится в преддверии запланированной поездки Трампа в Китай в апреле. Однако доступ к топовому чипу Blackwell по-прежнему заблокирован, и сроки появления альтернативных решений остаются неопределенными.
