Klaus Schwab, o fundador de 87 anos do Fórum Econômico Mundial (WEF), é culpado de uma prática de má conduta no ambiente de trabalho que durou uma década, de acordo com as conclusões preliminares de uma investigação interna divulgadas em uma reportagem exclusiva do Wall Street Journal nesta quarta-feira.
A investigação foi encomendada pelo conselho de curadores do Forum em abril deste ano, após uma denúncia anônima. Conforme noticiado pelo WSJ, os investigadores afirmaram que Schwab, juntamente com sua esposa, Hilde, teve comportamento inadequado no ambiente de trabalho, irregularidades financeiras e abuso de poder.
Conduta imprópria da Schwab descoberta em investigações
Em abril, uma carta anônima de um denunciante, compartilhada com o Wall Street Journal, alegou que a Schwab fez uso indevido de fundos do Forum e maltratou funcionários. Isso levou o escritório de advocacia suíço Homburger, com sede em Zurique, a entrevistar mais de 50 funcionários e ex-funcionários.
As conclusões preliminares revelaram que Schwab tratou o WEF como seu domínio pessoal, permitindo vários casos de assédio e discriminação sob sua liderança.
Um exemplo disso foi quando Schwab enviou um e-mail tarde da noite para uma executiva sênior em junho de 2020, escrevendo: "Você sente que estou pensando em você?", o que Homburger considerou inapropriado.
O porta-voz do ex-presidente executivo do WEF afirmou que o e-mail contradiz seu caráter e insistiu que ele sempre tratou as mulheres com respeito. Ele também disse que Schwab considerava o Fórum como sua “família”, onde atuava como uma figura paterna para os funcionários mais jovens.
Em 2023, uma reportagem do Wall Street Journal descreveu o fórum como um ambiente tóxico para mulheres e funcionários negros. As novas descobertas parecem corroborar essas mesmas alegações.
O relatório final da investigação em curso, previsto para o final de agosto, será submetido aos reguladores suíços de organizações sem fins lucrativos e encaminhado aos procuradores, que poderão processar Schwab.
As consequências forçaram Schwab a renunciar ao cargo de presidente executivo
Schwab renunciou ao cargo de presidente do WEF durante o fim de semana da Páscoa e não ocupa mais nenhum cargo na organização. Após sua renúncia, o fórum confirmou a existência da carta de denúncia e que uma investigação interna formal estava em andamento.
Embora o WEF tenha observado na época que as alegações não eram comprovadas, descobertas posteriores forneceram evidências que corroboram as afirmações da denúncia.
Os resultados preliminares da investigação foram compartilhados com alguns membros do conselho do Forum e discutidos diretamente com Schwab durante uma reunião de cinco horas. Este último continua negando as acusações e criticou duramente o conselho por violar um acordo de sigilo profissional.
Ele também participou da investigação e analisou uma versão preliminar do relatório, prometendo se defender vigorosamente por meio de vias legais, e apresentou uma queixa-crime na Suíça por difamação e coação contra os denunciantes anônimos.
má conduta financeira e gastos extravagantes
Os investigadores descobriram que Schwab e sua esposa apresentaram mais de US$ 1,1 milhão em despesas de viagem questionáveis. Isso incluía voos frequentes em primeira classe para Hilde Schwab acompanhar o marido em viagens relacionadas ao Fórum Econômico Mundial, apesar de ela não ocupar nenhum cargo formal na organização.
Eles também mencionaram que foram gastos US$ 63.000 em viagens para Veneza, Miami, Seychelles e Marrocos, com poucas evidências de envolvimento comercial.
Os Schwabs também são acusados de usar fundos do Forum para extravagâncias pessoais, como 14 massagens em hotéis, metade das quais Schwab posteriormente reembolsou, e presentes caros, incluindo jogos de chá russos, abotoaduras Tiffany personalizadas e casacos de pele.
Schwab disse que normalmente pedia aos seus assistentes que lhe enviassem a fatura pessoalmente por essas despesas e alegou que muitos presentes eram doados para instituições de caridade ou exibidos na sede do WEF.
De forma ainda mais controversa, os investigadores revelaram que os Schwab destinaram gastos exorbitantes à renovação de uma propriedade pertencente ao Forum, a Villa Mundi, perto do Lago de Genebra. A empresa de design contratada para a remodelação era a mesma que havia sido empregada anteriormente nos projetos pessoais dos Schwab.
