Klaus Schwab del World Economic Forum dichiarato colpevole per una condotta scorretta durata un decennio

Klaus Schwab, l'87enne fondatore del World Economic Forum (WEF), è colpevole di una pratica di condotta scorretta sul luogo di lavoro durata un decennio, secondo le indagini preliminari di un'indagine interna condivise in un'esclusiva di mercoledì dal Wall Street Journal. 

L'indagine è stata commissionata dal consiglio di amministrazione del Forum nell'aprile di quest'anno dopo che un whistleblower ha inviato un reclamo al consiglio. Come riportato dal WSJ, gli investigatori hanno dichiarato che Schwab si era reso responsabile di comportamenti inappropriati sul luogo di lavoro, irregolarità finanziarie e abuso di potere insieme a sua moglie, Hilde.

Scoperta la condotta scorretta di Schwab dalle indagini

Ad aprile, una lettera anonima di un whistleblower condivisa con il Wall Street Journal ha accusato Schwab di aver misuse dei fondi del Forum e di aver maltrattato i dipendenti. Questo ha spinto lo studio legale svizzero Homburger, con sede a Zurigo, a intervistare oltre 50 dipendenti attuali e ex dipendenti. 

Le indagini preliminari hanno rivelato che Schwab trattava il WEF come il suo dominio personale, permettendo diversi casi di molestie e discriminazione sotto la sua leadership.

Un caso ha mostrato che Schwab ha inviato un'email a tarda notte a un'alta dirigente femminile nel giugno 2020, scrivendo: "Senti che sto pensando a te?", che Homburger ha definito inappropriata. 

Il portavoce dell'ex presidente esecutivo del WEF ha dichiarato che l'email contraddice il suo carattere e ha insistito sul fatto che ha sempre trattato le donne con rispetto. Ha anche detto che Schwab vedeva il Forum come la sua "famiglia", dove agiva come una figura paterna per i dipendenti più giovani.

Nel 2023, un rapporto del Wall Street Journal ha descritto il Forum come un ambiente tossico per le donne e i dipendenti neri. Le nuove indagini sembrano corroborare proprio quelle affermazioni.

Il rapporto finale dell'indagine corrente, previsto per la fine di agosto, sarà inviato ai regolatori no-profit svizzeri e trasmesso ai procuratori, che potrebbero potenzialmente accusare Schwab in tribunale.

Le conseguenze hanno costretto Schwab a dimettersi dalla carica di presidente esecutivo

Schwab ha rassegnato le dimissioni dalla carica di presidente del WEF durante il weekend di Pasqua e non ricopre più alcun ruolo all'interno dell'organizzazione. Dopo le dimissioni, il Forum ha confermato l'esistenza della lettera del whistleblower e che era in corso un'indagine interna formale.

Sebbene il WEF abbia notato all'epoca che le accuse erano non provate, le indagini successive hanno fornito prove a sostegno delle affermazioni del reclamo.

I risultati preliminari dell'indagine sono stati condivisi con alcuni trustee del Forum e discussi direttamente con Schwab durante una riunione di cinque ore. Quest'ultimo continua a negare le accuse e ha aspramente criticato il consiglio per aver violato un accordo di astenersi dai commenti pubblici. 

Ha anche partecipato all'inchiesta e ha esaminato una versione bozza del rapporto, promettendo di difendersi vigorosamente attraverso canali legali e ha presentato una denuncia penale in Svizzera per diffamazione e coercizione contro i whistleblower anonimi.

Condotte scorrette finanziarie e spese sfarzose

Gli investigatori hanno scoperto che Schwab e sua moglie hanno presentato oltre 1,1 milioni di dollari di spese di viaggio discutibili. Questo includeva frequenti voli di prima classe per Hilde Schwab per accompagnare suo marito sui viaggi legati al WEF, nonostante non ricoprisse alcun ruolo formale nell'organizzazione. 

Hanno anche menzionato che sono stati spesi 63.000 dollari per viaggi a Venezia, Miami, nelle Seychelles e in Marocco, con poche prove di coinvolgimento aziendale.

I Schwab sono anche accusati di aver utilizzato i fondi del Forum per indulgenze personali, come 14 massaggi in hotel, di cui Schwab ha rimborsato la metà in seguito, e regali costosi tra cui set da tè russi, gemelli Tiffany personalizzati e cappotti di pelliccia.

Schwab ha detto che di solito chiedeva agli assistenti di fatturargli personalmente tali spese e ha affermato che molti regali sono stati donati alla carità o esposti nella sede del WEF.

Più controversamente, gli investigatori hanno rivelato che i Schwab hanno diretto spese sfarzose per la ristrutturazione di una proprietà di proprietà del Forum, Villa Mundi, vicino al Lago di Ginevra. La società di design assunta per la ristrutturazione era la stessa precedentemente impiegata per i progetti personali dei Schwab.