Klaus Schwab vom Weltwirtschaftsforum wegen jahrzehntelangen Fehlverhaltens schuldig gesprochen

Klaus Schwab, der 87-jährige Gründer des Weltwirtschaftsforums (WEF), ist nach vorläufigen Ergebnissen einer internen Untersuchung, die am Mittwoch exklusiv von der Wall Street Journal veröffentlicht wurden, eines jahrzehntelangen Fehlverhaltens am Arbeitsplatz schuldig. 

Die Untersuchung wurde im April dieses Jahres vom Treuhändergremium des Forums in Auftrag gegeben, nachdem ein Whistleblower eine Beschwerde an das Gremium gesendet hatte. Wie von der WSJ berichtet, haben Ermittler erklärt, dass Schwab unangemessenes Verhalten am Arbeitsplatz, finanzielle Unregelmäßigkeiten und Machtmissbrauch zusammen mit seiner Frau Hilde begangen habe.

Schwab-Fehlverhalten aus Ermittlungen entdeckt

Im April legte ein anonymes Whistleblower-Schreiben, das der Wall Street Journal übermittelt wurde, den Vorwurf nahe, dass Schwab Fondsmittel des Forums missbraucht und Mitarbeiter schlecht behandelt habe. Dies veranlasste die in Zürich ansässige Schweizer Anwaltsfirma Homburger, mehr als 50 aktuelle und ehemalige Mitarbeiter zu befragen. 

Vorläufige Ergebnisse haben ergeben, dass Schwab das WEF als sein persönliches Domäne behandelte und unter seiner Führung mehrere Fälle von Belästigung und Diskriminierung ermöglichte.

Ein Vorfall zeigte, dass Schwab im Juni 2020 eine späte Nacht-E-Mail an eine leitende weibliche Exekutive sendete, in der er schrieb: „Fühlen Sie, dass ich an Sie denke?“, was Homburger als unangemessen einstufte. 

Der Sprecher des ehemaligen WEF-Vorsitzenden erklärte, die E-Mail widerspreche seinem Charakter und betonte, er habe Frauen immer respektvoll behandelt. Er sagte auch, Schwab sehe das Forum als seine „Familie“, in der er als Vaterfigur für jüngere Mitarbeiter agierte.

Im Jahr 2023 berichtete die Wall Street Journal detailliert über das Forum als toxische Umgebung für Frauen und schwarze Mitarbeiter. Die neuen Ergebnisse scheinen diese Behauptungen zu bestätigen.

Der abschließende Bericht der aktuellen Untersuchung, der bis Ende August erwartet wird, wird an die Schweizer gemeinnützigen Aufsichtsbehörden übermittelt und an Staatsanwälte weitergeleitet, die Schwab möglicherweise vor Gericht stellen könnten.

Fallout zwang Schwab zur Rücktritt vom Posten des geschäftsführenden Vorsitzenden

Schwab trat über das Osterwochenende als Vorsitzender des WEF zurück und bekleidet keine Rolle mehr innerhalb der Organisation. Nach seinem Rücktritt bestätigte das Forum, dass der Whistleblower-Brief existierte und eine formale interne Untersuchung eingeleitet wurde.

Obwohl das WEF damals betonte, dass die Vorwürfe unbewiesen waren, haben die Erkenntnisse seitdem Beweise geliefert, die die Ansprüche der Beschwerde stützen.

Die vorläufigen Ergebnisse der Untersuchung wurden einigen Treuhändern des Forums mitgeteilt und direkt mit Schwab in einem fünfstündigen Treffen erörtert. Letzterer bestreitet die Anschuldigungen weiterhin und kritisierte das Gremium scharf für den Bruch einer Vereinbarung, keine öffentlichen Kommentare abzugeben. 

Er hat sich auch an der Untersuchung beteiligt und eine Entwurfsversion des Berichts geprüft, versprach, sich energisch durch legale Kanäle zu verteidigen, und hat in der Schweiz eine Strafanzeige wegen übler Nachrede und Nötigung gegen die anonymen Whistleblower eingereicht.

Finanzielles Fehlverhalten und verschwenderische Ausgaben

Ermittler stellten fest, dass Schwab und seine Frau über 1,1 Millionen US-Dollar an fragwürdigen Reisekosten einreichten. Dazu gehörten häufige First-Class-Flüge für Hilde Schwab, um ihren Ehemann auf WEF-bezogenen Reisen zu begleiten, obwohl sie keine formale Rolle in der Organisation innehatte. 

Sie erwähnten auch, dass 63.000 US-Dollar für Reisen nach Venedig, Miami, den Seychellen und Marokko ausgegeben wurden, wobei der Geschäftshintergrund kaum belegt war.

Den Schwabs wird auch vorgeworfen, Fondsmittel des Forums für persönliche Vergnügungen verwendet zu haben, darunter 14 Hotel-Massagen, von denen Schwab später die Hälfte erstattete, sowie teure Geschenke, darunter russische Teesets, personalisierte Tiffany Manschettenknöpfe und Pelzmäntel.

Schwab sagte, er bitte Assistenten normalerweise, solche Ausgaben persönlich in Rechnung zu stellen, und behauptete, viele Geschenke seien an wohltätige Zwecke gespendet oder im WEF-Hauptquartier ausgestellt worden.

Umstrittenerweise enthüllten Ermittler, dass die Schwabs verschwenderische Ausgaben für die Renovierung einer zum Forum gehörenden Immobilie, der Villa Mundi, nahe dem Genfer See, anordneten. Die für die Renovierung beauftragte Designfirma war dieselbe, die zuvor für die persönlichen Projekte der Schwabs tätig war.