Trump empurra IA movida a carvão, colocando pressão sobre gigantes da tecnologia

O presidente Donald Trump planeja ter grandes corporações de tecnologia usando carvão para alimentar seus data centers.

Em abril, ele emitiu uma ordem executiva pedindo a seu gabinete que identificasse infraestrutura movida a carvão que pudesse apoiar data centers de IA e avaliasse se eles podem atender às demandas de energia das empresas de tecnologia.

No início de janeiro, ele também explicou ao Fórum Econômico Mundial que ele liberaria usinas de energia para IA sob uma ordem de emergência e encorajaria empresas de tecnologia a usar carvão como uma fonte de energia secundária.

Alguns líderes da indústria de tecnologia reconhecem que precisam de combustíveis fósseis para atender às suas demandas de energia

De acordo com a Administração de Informações de Energia, o carvão emite mais dióxido de carbono por quilowatt-hora do que qualquer outra fonte de energia. Assim, o setor de tecnologia tem investido mais em energia renovável para manter metas de sustentabilidade e reduzir emissões.

No entanto, a nova preferência das empresas de tecnologia por fontes renováveis custou muito à indústria do carvão, com várias usinas de carvão já abandonadas nos Estados Unidos. 

Em 2023, cerca de 16% da eletricidade veio da queima de carvão, abaixo dos 51% em 2001. No entanto, o impulso de Trump pelo uso expansivo de carvão pode mudar a tendência negativa nas estatísticas e provar-se produtivo para os mineradores de carvão.

James Grech, CEO da Peabody Energy, que participou da cerimônia da ordem executiva de Trump na Casa Branca, acredita que as usinas de carvão podem atender às demandas de eletricidade da nação, incluindo as necessidades de energia dos data centers.

Ele argumentou que as usinas a carvão fornecem apenas cerca de 42% de sua capacidade máxima no momento e deveriam aumentar a quantidade de energia produzida.

Grech acrescentou: “Acreditamos que todos os geradores movidos a carvão devem adiar a desativação das usinas a carvão dos EUA, pois a situação no terreno mudou claramente. Acreditamos que os geradores devem reativar as usinas a carvão que foram recentemente desativadas.”

Alguns na indústria de tecnologia também reconheceram a necessidade de combustíveis fósseis para atender às suas demandas de energia de IA. No entanto, alguns estão se inclinando mais para o gás natural do que para o carvão. O gás natural produz menos da metade do dióxido de carbono do carvão por quilowatt-hora de energia.

Kevin Miller, vice-presidente de data centers globais da Amazon, afirmou até que, para obterem a energia de que precisam, terão de depender da geração térmica no curto prazo.

Na Conferência de Oklahoma City, altos executivos da Amazon, Nvidia e Anthropic não conseguiram responder diretamente quando questionados sobre se usariam carvão para geração de eletricidade. Miller argumentou até que o uso do carvão dependeria da combinação de energia disponível e das possíveis alternativas.

Líderes dos EUA e dos Emirados Árabes construirão um data center em Abu Dhabi

O presidente Trump e os Emirados Árabes Unidos concordaram em construir um enorme data center em Abu Dhabi, que tem capacidade de cerca de 5 GW e é o maior data center fora dos EUA.

Os dois países querem que o centro sirva como uma plataforma regional para os hiperscalers dos EUA. De acordo com o Departamento de Comércio, o data center fornecerá serviços de baixa latência para quase 50% da população global que reside a menos de 3.200 km dos Emirados Árabes Unidos.

Trump também assinou vários acordos relacionados à IA com países do Golfo. No entanto, alguns legisladores dos EUA não ficaram muito satisfeitos com suas decisões.

Por exemplo, o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, de Nova York, criticou o presidente por apoiar acordos que transfeririam tecnologia avançada de chips dos EUA para a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, acusando-o de trocar tecnologia sensível por promessas de investimento estrangeiro pouco claras.