트럼프, 석탄 기반 AI 추진으로 기술 대기업에 압력 가해

도널드 트럼프 대통령은 빅테크 기업들이 데이터 센터에 전력을 공급하기 위해 석탄을 사용하도록 계획하고 있다.

4월, 그는 내각이 AI 데이터 센터를 지원할 수 있는 석탄 기반 인프라를 식별하고 기술 기업의 에너지 수요를 충족할 수 있는지 평가하라는 행정명령을 발령했다.

1월 초, 그는 또한 다보스에서의 에 대해 비상 명령에 따라 AI용 발전소를 승인하고 기술 기업들이 석탄을 보조 에너지원으로 사용하도록 장려할 것이라고 설명했다.

일부 기술 업계 지도자들은 에너지 수요를 충족하기 위해 화석 연료가 필요하다는 점을 인정하고 있다.

에너지정보청(EIA)에 따르면 석탄은 킬로와트시(kWh)당 다른 어떤 에너지원보다 더 많은 이산화탄소를 배출한다. 따라서 기술 업계 는 지속 가능성 목표를 유지하고 배출량을 줄이기 위해 재생 에너지에 더 많이 투자해 왔다.

그럼에도 불구하고, 기술 기업들의 새로운 재생 에너지 선호도는 석탄 산업에 큰 타격을 입혔으며, 미국 내 여러 석탄 발전소는 이미 폐쇄되었다. 

2023년, 전력의 약 16%가 석탄 연소에서 비롯되었으며, 이는 2001년의 51%에서 감소한 수치다. 그러나 트럼프의 광범위한 석탄 사용 추진은 통계적 하락세를 바꿀 수 있으며 석탄 채굴자들에게 생산적인 결과를 가져올 수 있다.

트럼프 대통령의 백악관 행정명령 서명식에 참석한 피버디 에너지(Peabody Energy)의 제임스 그레치(James Grech) CEO는 석탄 발전소가 데이터 센터의 에너지 수요를 포함한 국가의 전력 수요를 충족할 수 있다고 믿는다.

그는 현재 석탄 발전소가 최대 용량의 약 42%만 공급하고 있으며 전력 생산량을 보충해야 한다고 주장했다.

그레치는 “우리는 현장 상황이 명확히 변했기 때문에 모든 석탄 발전기가 미국 석탄 발전소 폐기를 유보해야 한다고 믿습니다. 우리는 최근 가동 중단된 석탄 발전소를 재가동해야 한다고 믿습니다.”라고 덧붙였다.

기술 업계의 일부 구성원들도 AI 전력 수요를 충족하기 위해 화석 연료가 필요함을 인정하고 있다. 그러나 일부는 석탄보다 천연 가스를 더 선호하는 경향이 있다. 천연 가스는 킬로와트시당 석탄의 이산화탄소 배출량의 절반 미만만을 생산한다.

아마존의 글로벌 데이터 센터 부사장인 케빈 밀러(Kevin Miller)는 필요한 에너지를 얻기 위해서는 단기적으로 화력 발전에 의존해야 할 것이라고 주장하기도 했다.

오클라호마 시티 컨퍼런스에서 아마존, 엔비디아, 앤트로픽의 최고 경영자들은 전기 생성에 석탄을 사용할 것인지에 대한 질문에 직접적으로 답변하지 못했다. 밀러는 석탄 사용이 이용 가능한 전력 조합과 가능한 대안에 따라 달라질 것이라고 주장했다.

트럼프와 UAE 지도자, 아부다비에 데이터 센터 건설

도널드 트럼프 대통령과 아랍에미리트(UAE)는 약 5GW 용량을 가진 대규모 데이터 센터를 아부다비에 건설하기로 합의했으며, 이는 미국 외에서 가장 큰 데이터 센터이다.

양국은 이 센터를 미국 하이퍼스케일러를 위한 지역 플랫폼으로 활용하고자 한다. 상무부에 따르면, 이 데이터 센터는 UAE에서 2,000마일 이내에 거주하는 전 세계 인구의 거의 50%에 저지연 서비스를 제공할 것이다.

트럼프는 또한 걸프 국가들과여러 AI 관련 거래에 서명했다. 그러나 일부 미국 의원들은 그의 결정에 만족하지 않았다.

예를 들어, 뉴욕의 상원 민주당 원내총무 척 슈머는 트럼프 대통령이 첨단 미국 칩 기술을 사우디아라비아와 UAE로 이전하는 거래를 지지했다고 비판하며, 민감한 기술을 불분명한 외국인 투자 약속과 거래했다고 비난했다.