Trump spinge per l'IA alimentata a carbone, mettendo sotto pressione i giganti della tecnologia

Il presidente Donald Trump prevede che le grandi aziende tecnologiche utilizzino il carbone per alimentare i loro data center.

Ad aprile, ha emesso un ordine esecutivo chiedendo al suo gabinetto di identificare le infrastrutture alimentate a carbone che potrebbero supportare i data center per l'IA e valutare se possono soddisfare le richieste energetiche delle aziende tecnologiche.

All'inizio di gennaio, ha anche spiegato al Forum Economico Mondiale che avrebbe autorizzato la costruzione di centrali elettriche per l'IA tramite un ordine di emergenza e incoraggiato le aziende tecnologiche a utilizzare il carbone come fonte energetica secondaria.

Alcuni leader del settore tecnologico riconoscono di aver bisogno di combustibili fossili per soddisfare le loro richieste energetiche

Secondo l'Energy Information Administration, il carbone emette più anidride carbonica per kilowattora rispetto a qualsiasi altra fonte energetica. Pertanto, il settore tecnologico sta investendo di più nelle energie rinnovabili per mantenere gli obiettivi di sostenibilità e ridurre le emissioni.

Tuttavia, la nuova preferenza delle aziende tecnologiche per le fonti rinnovabili ha danneggiato gravemente l'industria del carbone, con un certo numero di centrali a carbone già abbandonate negli Stati Uniti. 

Nel 2023, circa il 16% dell'elettricità proveniva dalla combustione del carbone, in calo rispetto al 51% del 2001. Tuttavia, la spinta di Trump verso un uso estensivo del carbone potrebbe cambiare il calo nelle statistiche e rivelarsi produttiva per i minatori di carbone.

James Grech, CEO di Peabody Energy, che ha partecipato alla cerimonia dell'ordine esecutivo di Trump alla Casa Bianca, crede che le centrali a carbone possano soddisfare le richieste elettriche della nazione, inclusi i bisogni energetici dei data center.

Ha sostenuto che le centrali a carbone forniscono attualmente solo circa il 42% della loro capacità massima e dovrebbero aumentare la quantità di energia prodotta.

Grech ha aggiunto: "Crediamo che tutti i generatori alimentati a carbone debbano rimandare la dismissione delle centrali a carbone negli USA poiché la situazione sul campo è chiaramente cambiata. Crediamo che i generatori dovrebbero riattivare le centrali a carbone che sono state recentemente messe in standby".

Alcuni nel settore tecnologico hanno anche riconosciuto la necessità di combustibili fossili per soddisfare le loro richieste energetiche per l'IA. Tuttavia, alcuni si stanno orientando maggiormente verso il gas naturale rispetto al carbone. Il gas naturale produce meno della metà dell'anidride carbonica del carbone per kilowattora di energia.

Kevin Miller, vicepresidente di Amazon per i data center globali, ha persino affermato che, per ottenere l'energia di cui hanno bisogno, dovranno fare affidamento sulla generazione termica nel breve termine.

All'Oklahoma City Conference, i massimi dirigenti di Amazon, Nvidia e Anthropic non sono riusciti a rispondere direttamente quando è stato chiesto se avrebbero utilizzato il carbone per la generazione di elettricità. Miller ha persino sostenuto che l'uso del carbone dipenderebbe dalla combinazione di energia disponibile e dalle possibili alternative.

Trump e i leader degli Emirati Arabi Uniti costruiranno un data center ad Abu Dhabi

Il presidente Trump e gli Emirati Arabi Uniti hanno concordato di costruire un enorme data center ad Abu Dhabi, che ha una capacità di circa 5 GW ed è il più grande data center al di fuori degli USA.

I due paesi vogliono che il centro serva come piattaforma regionale per gli hyperscaler statunitensi. Secondo il Dipartimento del Commercio, il data center fornirà servizi a bassa latenza a quasi il 50% della popolazione globale residente entro 2.000 miglia dagli Emirati Arabi Uniti.

Trump ha anche firmato diversi accordi legati all'IA con i paesi del Golfo. Tuttavia, alcuni legislatori statunitensi non erano troppo soddisfatti delle sue decisioni.

Ad esempio, il leader democratico al Senato Chuck Schumer di New York ha criticato il presidente per aver sostenuto accordi che trasferirebbero tecnologia avanzata sui chip degli USA all'Arabia Saudita e agli Emirati Arabi Uniti, accusandolo di scambiare tecnologia sensibile per promesse di investimenti esteri poco chiare.