Secondo l'industria statunitense dei data center, la nuova stretta deldent Donald Trump sulle energie rinnovabili potrebbe rallentarne la rapida espansione e minacciare il tentativo di Washington di rimanere in vantaggio sulla Cina nella corsa al dominio dell'intelligenza artificiale.
Da quando è tornato alla Casa Bianca, Trump ha congelato diversi progetti di energia pulita su terreni federali, ha sospeso i prestiti governativi e, ad aprile, ha demolito il progetto Empire Wind da 5 miliardi di dollari di Equinor.
L'energia eolica e solare sono improvvisamente diventate un punto critico della politica.
Le aziende tecnologiche che gestiscono enormi computer farm necessitano di energia elettrica costante ed economica per addestrare i modelli di intelligenza artificiale. Gli analisti avvertono che bloccare l'energia eolica e solare potrebbe ridurre l'approvvigionamento energetico, aumentare i costi e spingere gli operatori verso fonti energetiche basate sui combustibili fossili.
"Potrebbe diventare impossibile soddisfare la crescita dei dati in atto", ha affermato Simon Ninan,dent senior del fornitore di apparecchiature Hitachi Vantara. Ha definito la posizione dell'amministrazione "antagonista" e una minaccia diretta per il settore.
Ninan ha aggiunto che l'inversione di rotta politica rischia di "indebolire" la leadership americana nell'intelligenza artificiale, mentre "la Cina... ha adottato un approccio proattivo verso la modernizzazione della rete". Se la carenza persiste, ha avvertito, alcune server farm pianificate "potrebbero essere cancellate o ritardate"
Ildent afferma che battere la Cina sull'intelligenza artificiale è più importante delle preoccupazioni ambientali come il riscaldamento globale e sostiene un maggiore ricorso all'energia basata sui combustibili fossili. I critici ribattono che solo le energie rinnovabili, più rapide ed economiche da costruire rispetto agli impianti a gas, possono tenere il passo con la crescente domanda di data center.
L'attacco all'energia verde ha allarmato i leader del nord-est, che contavano sull'eolico offshore per soddisfare il crescente fabbisogno di elettricità. Lunedì, una coalizione di 17 procuratori generali democratici ha fatto causa all'amministrazione Trump per fermare il blocco dello sviluppo dell'eolico.
I data center hanno un elevato fabbisogno energetico
Il Center for Strategic and International Studies prevede una domanda aggiuntiva di 83,7 gigawatt entro il 2030, pari all'innesco di un intero Texas sulla rete elettrica nazionale. Molte aziende stanno esplorando piccoli reattori nucleari modulari, ma questi impianti sono ancora lontani anni.
"Abbiamo assistito a una crescente concorrenza per l'energia verde negli ultimi due anni", ha affermato Nick Hertlein, amministratore delegato di Stonepeak, investitore in infrastrutture. "Se lo sviluppo dell'intelligenza artificiale negli Stati Uniti è una priorità, i responsabili politici devono trovare il modo di assecondare la crescita del settore"
I principali operatori di rete – PJM, MISO ed ERCOT, con sede in Texas – stannotracla costruzione di grandi impianti a gas, ma ciò avviene a scapito delle fonti rinnovabili, molto più economiche. I fornitori Siemens e GE Vernova avvertono che i tempi di consegna per le turbine a gas di maggiori dimensioni si estendono ora fino al 2029.
"Se non riusciamo a reperire nuove risorse a basso costo quando la domanda aumenta, dovremo fare sempre più affidamento su quelle più costose", ha affermato Rich Powell, amministratore delegato della Clean Energy Buyers Association. "Dobbiamo solo inondare la zona di nuova elettricità il più rapidamente possibile"
I grandi gruppi tecnologici potrebbero convincere Washington ad allentare le regole sulle nuove fonti energetiche, ha affermato Ninan. Gli operatori più piccoli non hanno questa influenza e aspettano che i permessi siano bloccati, mentre le tariffe aumentano il prezzo delle apparecchiature eoliche e solari. "Potrebbero finire per utilizzare fonti più inquinanti", ha avvertito.
Amazon, il maggiore acquirente aziendale di energie rinnovabili, sostiene che l'energia a zero emissioni di carbonio contribuisce a mantenere basse le bollette. "Alcuni accordi erano ovvi perché ci hanno permesso di ridurre i costi", ha affermato Kevin Miller, vicepresidentedent centri dati globali di Amazon Web Services.
Le proposte statali potrebbero aggiungere ulteriori ostacoli
In Texas, il terzo mercato di data center più grande del paese dopo la Virginia, i legislatori stanno discutendo proposte di legge che inasprirebbero le normative sugli impianti eolici e solari. "L'approvazione di una qualsiasi di queste leggi stroncherebbe sul nascere questo settore", ha affermato Doug Lewin, presidentedent società di consulenza Stoic Energy.
Per i data center "hyperscale" di aziende come Equinix, Microsoft, Google e Meta, la repressione renderà più difficile compensare le emissioni e concludere accordi di fornitura green. "La domanda ha raggiunto il massimo storico", ha affermato Christopher Wellise,dent per la sostenibilità di Equinix. "Se si aggiungono ulteriori vincoli, ci troveremo ad affrontare sfide a breve e medio termine"
Con l'aumento della domanda di energia per i data center basati sull'intelligenza artificiale e la sospensione dei progetti di pulizia, dirigenti e analisti affermano che Washington rischia ora di barattare una vittoria politica a breve termine con una perdita strategica a lungo termine.
