トランプ氏の再生可能エネルギーへの取り締まりは、中国とのAI競争において米国に損害を与える

米国のデータセンター業界は、ドナルド・トランプ大統領による再生可能エネルギーへの新たな規制強化が、同業界の急速な拡大を鈍化させ、人工知能の覇権争いで中国を凌駕しようとするワシントンの試みを脅かす可能性があると述べている。

ホワイトハウス復帰後、トランプ氏は連邦土地における複数のクリーンエネルギープロジェクトを凍結し、政府融資を停止したほか、今年4月にはEquinor社が計画していた50億ドル規模のEmpire Wind事業を白紙撤回させた。

風力と太陽光が突如として政治的な火種となっている。

巨大なコンピューターファームを運営するテクノロジー企業は、AIモデルの学習に安定した安価な電力を必要としている。アナリストらは 警告している 風力や太陽光発電の供給を制限することは電力需給を逼迫させ、コストを引き上げ、事業者を化石燃料依存へと追いやる可能性がある

「データ需要の急増に対応できなくなる恐れがあります」と、機器サプライヤーである日立ヴァンタナのシニアバイスプレジデント、サイモン・ニナン氏は述べました。彼は同政権の姿勢を「敵対的」であり、業界に対する直接的な脅威であると批判しました。

ニナン氏はさらに、政策の転換は米国のAI分野におけるリーダーシップを「損なう」リスクがあると指摘し、「中国はグリッド近代化に対して積極的なアプローチを取っている」と述べています。不足が継続すれば、計画されていたサーバーファームの一部は「キャンセルまたは延期される可能性もある」と警告しています。

大統領は、気候変動などの環境問題よりも、AI分野で中国に勝つことが重要だと主張し、化石燃料ベースのエネルギー拡大を支持しています。これに対し批判派は、ガスプラントよりも建設が迅速かつ安価な再生可能エネルギーのみが、急増するデータセンター需要に応えられると反論しています。

再生可能エネルギーへの攻撃は グリーンエネルギー を巡り、北東部の指導者たちを懸念させています。彼らは洋上風力発電によって上昇する電力需要を満たすことを期待していました。月曜日には、民主党所属の州司法長官17名からなる連合が、風力開発の凍結を阻止するためトランプ政権を提訴しました。

データセンターは高いエネルギー需要を抱えています 

戦略国際問題研究所は、2030 年までに 83.7ギガワットの追加需要が発生すると予測しています。これは、全米の電力網にテキサス州全体を移植したような規模です。多くの企業が小規模モジュール型原子炉の導入を検討していますが、これらのプラントが実用化されるまでにはまだ数年かかります。

「ここ数年、再生可能エネルギーをめぐる競争が激化しています」と、インフラ投資会社ストーンピックのマネージングディレクターであるニック・ハートライン氏は述べています。「米国における AI 開発が優先課題となるなら、政策立案者は業界の成長に対応できる方策を見つける必要があります。」

主要な送電系統運営者である PJM、MISO、そしてテキサス州の ERCOT は、大規模ガス発電所の建設を急ピッチで進めていますが、その代償として、はるかに安価な再生可能エネルギー源の開発が遅れています。サプライヤーであるシーメンスと GE Vernova は、大型ガスタービンの納期が 2029 年まで伸びていると警告しています。

「需要が増加する中で、新たな低コストのリソースを供給できない場合、私たちは次第に高コストのリソースに頼らざるを得なくなります」とクリーンエネルギーバイヤーズ協会の最高経営責任者であるリッチ・パウエル氏は語っています。「私たちがすべきことは、可能な限り速やかに大量の新しい電力を供給することだけです。」

大型テック企業は、ワシントンが新たな電力に関する規制を緩和するよう影響を与える可能性がある。ニナン氏は、小規模な事業者にはそのような影響力がなく、許可証の処理が遅れている間に待機しており、関税により風力や太陽光発電機器の価格が高騰していると指摘した。「より汚いエネルギー源を使用せざるを得なくなる可能性もある」と彼は警告した。

アマゾン, 再生可能エネルギーの最大のコーポレートバイヤーは、カーボンフリーの電力が電気料金を低く抑えると主張している。「一部の契約はコスト削減につながるため、迷う余地のない決断だった」と、アマゾン・ウェブ・サービスのグローバルデータセンター担当副社長ケビン・ミラー氏は語った。

州レベルの提案により、さらなる障壁が生じる可能性がある

テキサス州はバージニア州に次ぐ国内第3位のデータセンター市場であり、同州の立法府では風力および 太陽光発電所に関する規則を強化する法案について審議が行われている。「これらの法案のいずれかが成立すれば、その萌芽はすぐに摘み取られてしまう」と、コンサルティングファーム「Stoic Energy」のプレジデントであるダグ・ルーイン氏は述べた。

Equinix、Microsoft、Google、Metaなどの企業が運営する「ハイパースケール」データセンターにとって、規制強化は排出量の相殺とグリーン供給契約の確立を困難にするだろう。「需要は過去最高に達している」と、Equinixのサステナビリティ担当副社長クリストファー・ウェルシー氏は語る。「さらに制約を加えれば、中近期的な課題に直面することになるだろう。」

AIデータセンターの電力需要が増大し、クリーンエネルギープロジェクトが一時停止する中、経営陣やアナリストは、ワシントンが短期的な政治的勝利と引き換えに長期的な戦略的損失を被るリスクがあると指摘しています。