CEO da Ripple afasta empresa de investigações federais sobre escândalo de ações da Linqto
Brad Garlinghouse, Diretor Executivo da Ripple, EUA, falando na sessão "Finding the Right Balance for Crypto" durante a Reunião Anual do Fórum Econômico Mundial 2023 em Davos-Klosters, Suíça, em 19 de janeiro. Centro de Congressos - Aspen 2. Copyright: World Economic Forum/Valeriano Di Domenico.
- O CEO da Ripple, Brad Garlinghouse, esclareceu que sua empresa nunca vendeu ações diretamente para a Linqto em meio a investigações federais em andamento sobre a plataforma.
- A Linqto supostamente enganou milhares de investidores varejistas ao aumentar o preço das ações da Ripple em mais de 60% e violar leis de valores mobiliários.
- A plataforma de negociação agora enfrenta falência, com investidores bloqueados em suas participações e seu ex-CEO acusado de fraude.
O CEO da Ripple, Brad Garlinghouse, respondeu a perguntas sobre a venda de ações da Ripple através da Linqto, uma plataforma de negociação de private equity. A Linqto está sob investigação tanto pela Securities and Exchange Commission (SEC) quanto pelo Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) por suas práticas de vendas, que supostamente enganaram milhares de investidores varejistas.
Garlinghouse compartilhou um declaração para esclarecer a posição da Ripple em relação aos seus vínculos com a empresa de negociação de ações.
“Compreensivelmente, houve muitas perguntas de quem acreditava estar comprando ações da Ripple na Linqto e o que acontecerá a seguir,”, escreveu o CEO. Ele reiterou que a própria empresa nunca vendeu ações para a Linqto nem manteve qualquer relacionamento comercial formal com a plataforma.
“O que sabemos pelos nossos registros é que a Linqto possui 4,7 milhões de ações da Ripple, adquiridas exclusivamente no mercado secundário de outros acionistas da Ripple (nunca diretamente da Ripple),” continuou Garlinghouse. Ele acrescentou que a Ripple interrompeu a aprovação de compras no mercado secundário pela Linqto no final de 2024, após surgirem questionamentos sobre as operações da firma.
Memorandos internos: Vendas de ações da Ripple resultaram em perdas
De acordo com o Wall Street Journal investigação, o ex-CEO da Linqto, William “Bill” Sarris, estaria na vanguarda das vendas, despejando ações da Ripple para os 11.000 usuários da plataforma, muitos dos quais eram investidores de varejo alheios ao que a empresa realmente era.
Em janeiro de 2023, Sarris lançou o que chamou de “Dia do Pico”, uma campanha de vendas que poderia impulsionar as ações da Ripple vendas. Em e-mails internos analisados pelo Journal, Sarris pediu aos funcionários que usassem todos os canais possíveis, incluindo e-mails, anúncios, influenciadores e até “sinais de fumaça”, para promover a venda.
Ele teria vendido ações da Ripple com um acréscimo superior a 60% sem divulgar os detalhes de precificação aos clientes. A SEC geralmente sinaliza aumentos de preço acima de 10%.
Uma firma de advocacia externa posteriormente revisou as transações e afirmou que a forma como a Linqto vendia o patrimônio líquido poderia constituir fraude de valores mobiliários. Uma investigação interna descobriu que muitos usuários da Linqto nunca possuíram legalmente as ações que acreditavam ter comprado.
A empresa também aparentemente permitiu que alguns indivíduos que não eram investidos qualificados, aqueles com patrimônio líquido superior a US$ 1 milhão ou renda anual acima de US$ 200.000, participassem de vendas privadas de ações, em violação das regulamentações federais de valores mobiliários.
A Linqto está agora à beira da falência. Dan Siciliano, que assumiu a CEO em março de 2025, disse que uma investigação interna revelou “violações graves das leis de valores mobiliários” e práticas muito além de questões menores de conformidade.
“Muito do que descobrimos sobre as práticas comerciais anteriores na Linqto é perturbador,” ele disse ao WSJ.
Lutas de poder dentro de uma empresa à beira do colapso
Em março, Bill Sarris, de 74 anos, renunciou como CEO e posteriormente assinou um memorando acusando a nova gestão de exagerar nas violações para tomar o controle da empresa. Um subcomitê do conselho considerou todas as suas alegações “infundadas.”
Sarris e sua esposa Vicki fundaram a Linqto em 2010 e gradualmente direcionaram a empresa para o equity privado trading. Com conexões com a Ripple e outras startups de alto perfil, a Linqto se promoveu como um “caminho” para investir em unicórnios de tecnologia como SpaceX, Stripe e A Anthropic.
A plataforma ganhou popularidade ao oferecer mínimos de investimento baixos, às vezes tão pouco quanto US$ 1.000, atendendo investidores minoritários excluídos dos mercados tradicionais de equity privado.
John Deaton, um advogado de Massachusetts e representante da plataforma Linqto, investiu quase meio milhão de dólares em empresas privadas por meio da plataforma. Ele já foi um defensor da metodologia da empresa para democratizar o investimento privado, mas agora é contra ela.
“Se a Linqto aumentou os preços das ações e enganou seus clientes, então tudo o que fizeram foi explorar investidores menos experientes”, disse ele em uma entrevista realizada em abril.
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Florence Muchai
Florence cobre notícias sobre criptoativos, jogos, tecnologia e IA há 6 anos. Sua graduação em Estudos de Computação na Meru University of Science and Technology e em Gestão de Desastres e Diplomacia Internacional no MMUST equipam-na plenamente com habilidades linguísticas, de observação e técnicas. Florence trabalhou no VAP Group e como editora em várias casas de mídia de criptoativos.
