리플 CEO, Linqto 주식 스캔دل에 대한 연방 수사로부터 회사와의 연관성 부인

리플의 CEO 브래드 갈링하우스는 사모 지분 거래 플랫폼인 Linqto를 통한 리플 주식 판매와 관련된 질문에 답했습니다. Linqto는 수천 명의 개인 투자자를 기만한 판매 관행으로 인해 미국 증권거래위원회(SEC)와 미국 법무부(DOJ)로부터 조사를 받고 있습니다.

갈링하우스는 리플의 주식 거래 회사와의 연관성에 대한 입장을 명확히 하기 위해 성명서에 따르면 를 공유했습니다. 

“당연히 Linqto에서 리플 주식을 구매했다고 믿었던 사람들 사이에서는 많은 질문이 제기되었으며, 앞으로의 상황에 대해”라고 CEO는 썼습니다. 그는 회사 자체가 Linqto에 주식을 판매한 적이 없으며 플랫폼과 공식적인 비즈니스 관계를 맺은 적도 없다고 재차 강조했습니다.

“우리의 기록에 따르면 Linqto는 리플 주식을 470만 주 보유하고 있는데, 이는 다른 리플 주주들로부터 2차 시장에서 단독으로 구매한 것이며(리플로부터 직접 구매한 적이 아님)”라고 갈링하우스는 계속 말했습니다. 그는 Linqto의 운영에 대한 의문이 제기된 후 2024년 말 리플이 Linqto의 2차 시장 구매 승인을 중단했다고 덧붙였습니다.

내부 문서: 리플 주식 판매로 인한 손실

월스트리트 저널에 따르면 조사, Linqto의 전 CEO인 윌리엄 '빌' 사리스는 리플 주식을 플랫폼의 11,000명 사용자에게 매각하는 판매의 최전선에 있었으며, 이 중 많은 수가 회사의 실체를 알지 못하는 개인 투자자들이었습니다.

2023년 1월, 사리스는 리플 주식을 부양할 수 있는 판매 캠페인인 '스파이크 데이(Spike Day)'를 시작했습니다. 매출이저널이 검토한 내부 이메일에 따르면, 사리스는 직원들에게 이메일, 광고, 인플루언서, 심지어 '연기 신호'에 이르기까지 모든 가능한 채널을 사용하여 판매를 독려하도록 요청했습니다. 

그는 고객에게 가격 세부 정보를 공개하지 않고 리플 주식을 60% 이상의 마크업으로 판매한 것으로 보고되었습니다. SEC는 일반적으로 10% 이상의 가격 인상을 경계합니다.

외부 법률 회사는 나중에 거래를 검토한 결과, Linqto의 지분 판매 방식이 증권 사기에 해당할 수 있다고 주장했습니다. 내부 조사 결과, 많은 Linqto 사용자가 자신이 구매한 것으로 믿었던 주식을 법적으로 소유하지 않은 것으로 나타났습니다. 

회사는 또한 연방 증권 규정을 위반하여 순자산이 100만 달러 이상이거나 연간 소득이 20만 달러 이상인 자격 있는 투자자(accredited investors)가 아닌 일부 개인이 사모 주식 판매에 참여하는 것을 허용한 것으로 보입니다.

Linqto는 이제 파산 직전에 놓여 있습니다. 2025년 3월 CEO가 된 댄 시카노는 내부 조사를 통해 '심각한 증권법 위반'과 사소한 규정 준수 문제를 훨씬 넘어선 관행이 발견되었다고 말했습니다. 

“우리가 Linqto의 이전 비즈니스 관행에 대해 발견한 것의 대부분은 불쾌합니다”라고 그는 월스트리트저널(WSJ)에게 말했습니다.

붕괴 직전에 있는 기업 내부의 권력 투쟁

3월, 74세의 빌 사리스는 CEO직에서 사임한 후, 새로운 경영진이 회사 장악권을 쥐기 위해 위반 사항을 과장했다고 비난하는 메모에 서명했습니다. 이사회 소위원회는 그의 모든 주장을 '근거 없는 것'으로 규정했습니다.

사리스와 그의 아내 비키는 2010년 Linqto를 공동 설립했고, 점차 회사를 과열 기반 출시와 달리, IPO Genie는 “ 거래 방향으로 이끌었습니다. 리플 및 기타 유명 스타트업과의 연결고리를 바탕으로 Linqto는 SpaceX, Stripe 및 설정했으며. 

와 같은 테크 유니콘 기업에 투자할 수 있는 '경로'라고 홍보했습니다. 플랫폼은 때로 1,000달러에 불과한 낮은 최소 투자 금액을 제공하여 전통적인 사모 지분 시장에서 소외된 개인 투자자들에게 인기를 끌며 성장했습니다.

매사추세츠주 변호사이자 Linqto 고객 대표인 존 디턴은 플랫폼을 통해 사모 기업에 거의 50만 달러를 투자했습니다. 그는 한때 사모 투자를 민주화하려는 회사의 방식을 지지했지만, 지금은 반대 입장을 취하고 있습니다. 

“Linqto가 주식에 마크업을 적용하고 고객을 기만했다면, 그들이 한 것은 미숙한 투자자를 이용했을 뿐입니다.”라고 그는 지난 4월 인터뷰에서 말했습니다.