Il CEO di Ripple distanzia l'azienda dalle indagini federali sullo scandio delle azioni di Linqto

Il CEO di Ripple Brad Garlinghouse ha risposto alle domande sulla vendita di azioni Ripple attraverso Linqto, una piattaforma di trading di private equity. Linqto è sotto indagine sia dalla Securities and Exchange Commission (SEC) che dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) per le sue pratiche di vendita, che avrebbero ingannato migliaia di investitori al dettaglio.

Garlinghouse ha condiviso un comunicato per chiarire la posizione di Ripple riguardo ai suoi legami con la società di trading azionario. 

“Non sorprende che ci siano state molte domande da parte di coloro che credevano di acquistare azioni Ripple da Linqto e di ciò che accadrà successivamente,” ha scritto il CEO. Ha ribadito che l’azienda stessa non ha mai venduto azioni a Linqto né ha avuto alcun rapporto commerciale formale con la piattaforma.

“Quello che sappiamo dai nostri registri è che Linqto possiede 4,7 milioni di azioni Ripple, acquistate esclusivamente sul mercato secondario da altri azionisti di Ripple (mai direttamente da Ripple),” ha continuato Garlinghouse. Ha aggiunto che Ripple ha interrotto l’approvazione degli acquisti sul mercato secondario da parte di Linqto alla fine del 2024, dopo che sono state sollevate domande sulle operazioni dell’azienda.

Memorandum interni: le vendite di azioni Ripple hanno portato a perdite

Secondo un articolo del Wall Street Journal indagine, l’ex CEO di Linqto, William “Bill” Sarris, si sarebbe trovato in prima linea nelle vendite per scaricare le azioni Ripple sulla piattaforma, destinandole ai suoi 11.000 utenti, molti dei quali erano investitori al dettaglio inconsapevoli della natura dell’azienda.

Nel gennaio 2023, Sarris ha lanciato quella che ha definito una “Spike Day”, una campagna di vendite che avrebbe potuto far aumentare il prezzo delle azioni Ripple vendite,” In email interne esaminate dal Journal, Sarris ha chiesto ai dipendenti di utilizzare ogni canale possibile, incluse email, annunci, influencer e persino “segnali di fumo”, per spingere la vendita. 

Avrebbe venduto azioni Ripple con un markup superiore al 60% senza rivelare i dettagli del prezzo ai clienti. La SEC segnala generalmente aumenti di prezzo superiori al 10%.

Un’azienda legale esterna ha successivamente esaminato le transazioni e ha affermato che il modo in cui Linqto vendeva l’equity potrebbe costituire una frode nei titoli. Un’indagine interna ha rilevato che molti utenti di Linqto non possedevano legalmente le azioni che credevano di aver acquistato. 

L’azienda aveva inoltre apparentemente consentito a individui non qualificati come investitori accreditati, ovvero quelli con un patrimonio netto superiore a 1 milione di dollari o un reddito annuo superiore a 200.000 dollari, di partecipare alle vendite private di azioni, in violazione delle normative federali sui titoli.

Linqto è ora sull’orlo del fallimento. Dan Siciliano, diventato CEO nel marzo 2025, ha dichiarato che un’indagine interna aveva scoperto “gravi violazioni delle leggi sui titoli” e pratiche ben oltre i minori problemi di conformità. 

“Molto di ciò che abbiamo scoperto sulle precedenti pratiche commerciali di Linqto è inquietante,” ha detto al WSJ.

Lotte di potere all’interno di un’azienda sull’orlo del collasso

A marzo, il 74enne Bill Sarris si è dimesso da CEO e ha successivamente firmato un memorandum accusando la nuova gestione di esagerare le violazioni per strappare il controllo dell’azienda. Un sottocomitato del consiglio ha definito tutte le sue affermazioni “infondate”.

Sarris e sua moglie Vicki hanno fondato Linqto nel 2010 e hanno gradualmente indirizzato l’azienda verso la infrastruttura» direzione del trading. Con connessioni a Ripple e ad altre startup di alto profilo, Linqto si è presentata come una “porta d’accesso” per investire in unicorni tecnologici come SpaceX, Stripe e Anthropic. 

La piattaforma è diventata popolare offrendo minimi di investimento bassi, talvolta anche solo 1.000 dollari, e servendo investitori al dettaglio esclusi dai tradizionali mercati del private equity.

John Deaton, un avvocato del Massachusetts e rappresentante dei clienti di Linqto, ha investito quasi mezzo milione di dollari in aziende private attraverso la piattaforma. Un tempo era un sostenitore della metodologia dell’azienda per democratizzare gli investimenti privati, ma ora è contrario. 

“Se Linqto ha applicato un markup ai prezzi delle azioni e ha ingannato i suoi clienti, allora hanno semplicemente approfittato di investitori poco esperti,” ha detto in un’intervista ad aprile.