Il CEO di Rippleprende le distanze dall'azienda dalle indagini federali sullo scandalo azionario di Linqto

Il CEO Ripple Brad Garlinghouse, ha risposto alle domande sulla vendita di azioni Ripple tramite Linqto, una piattaforma di trading di private equity. Linqto è sotto inchiesta sia dalla Securities and Exchange Commission (SEC) che dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) per le sue pratiche di vendita, che avrebbero ingannato migliaia di investitori al dettaglio.

Garlinghouse ha rilasciato una dichiarazione per chiarire Ripplela posizione di 

"Comprensibilmente, ci sono state molte domande da parte di coloro che credevano di acquistare Ripple da Linqto, e cosa succederà ora", ha scritto l'amministratore delegato. Ha ribadito che la società stessa non ha mai venduto azioni a Linqto né ha avuto alcun rapporto commerciale formale con la piattaforma.

"Dai nostri registri sappiamo che Linqto possiede 4,7 milioni di azioni di RippleRippleRipple RippleRippleRippleRipple RippleRippleRippleRipple RippleRippleRippleRipple RippleRipple)", ha continuato Garlinghouse. Ha aggiunto che Ripple ha smesso di approvare gli acquisti sul mercato secondario da parte di Linqto alla fine del 2024, dopo che erano sorti dubbi sulle operazioni della società.

Promemoria interni: le vendite di azioni Ripple hanno portato a perdite

Secondo un'inchiesta, l'ex CEO di Linqto, William "Bill" Sarris, sarebbe stato in prima linea nella vendita Ripple agli 11.000 utenti della piattaforma, molti dei quali erano investitori al dettaglio ignari di cosa fosse l'azienda.

Nel gennaio 2023, Sarris lanciò quello che definì uno "Spike Day", una campagna di vendita che avrebbe potuto incrementare Ripple di azioni le vendite. In alcune email interne visionate dal Wall Street Journal, Sarris chiese ai dipendenti di utilizzare ogni canale possibile, incluse email, pubblicità, influencer e persino "segnali di fumo", per promuovere la vendita. 

Secondo quanto riferito, avrebbe venduto le azioni Ripple con un ricarico di oltre il 60% senza rivelare i dettagli del prezzo ai clienti. La SEC generalmente segnala aumenti di prezzo superiori al 10%.

Uno studio legale esterno ha successivamente esaminato le transazioni e ha affermato che il modo in cui Linqto vendeva le azioni poteva costituire una frode sui titoli. Un'indagine interna ha scoperto che molti utenti di Linqto non hanno mai posseduto legalmente le azioni che credevano di aver acquistato. 

A quanto pare, la società aveva anche consentito ad alcuni individui che non erano investitori accreditati, ovvero con un patrimonio netto superiore a 1 milione di dollari o un reddito annuo superiore a 200.000 dollari, di partecipare a vendite private di azioni, violando le normative federali sui titoli.

Linqto è ora sull'orlo del fallimento. Dan Siciliano, diventato CEO nel marzo 2025, ha affermato che un'indagine interna ha portato alla luce "gravi violazioni delle leggi sui titoli" e pratiche che vanno ben oltre lievi problemi di conformità. 

"Molte delle scoperte fatte sulle precedenti pratiche commerciali di Linqto sono inquietanti", ha dichiarato al Wall Street Journal.

Lotte di potere all'interno di un'azienda sull'orlo del collasso

A marzo, il 74enne Bill Sarris si è dimesso dalla carica di CEO e in seguito ha firmato una nota in cui accusava il nuovo management di aver esagerato le violazioni per sottrarre il controllo dell'azienda. Una sottocommissione del consiglio di amministrazione ha definito tutte le sue affermazioni "infondate"

Sarris e sua moglie Vicki hanno co-fondato Linqto nel 2010 e gradualmente hanno orientato l'azienda verso il di private equity trading Ripple e altre startup di alto profilo, Linqto si è presentata come una "via d'accesso" per investire in aziende tecnologiche di successo come SpaceX, Stripe e Anthropic. 

La piattaforma è diventata popolare perché offriva bassi minimi di investimento, a volte anche solo 1.000 dollari, e serviva investitori al dettaglio esclusi dai tradizionali mercati di private equity.

John Deaton, avvocato del Massachusetts e rappresentante dei clienti di Linqto, ha investito quasi mezzo milione di dollari in aziende private tramite la piattaforma. Un tempo era un sostenitore della metodologia dell'azienda volta a democratizzare gli investimenti privati, ma ora è contrario. 

"Se Linqto ha aumentato i prezzi delle azioni e ha ingannato i suoi clienti, allora non ha fatto altro che approfittare degli investitori inesperti", ha affermato in un'intervista ad aprile.