A explosão do mercado de terras raras alimenta a frenética atividade do mercado global de minerais

As ações de empresas de terras raras estão em alta, impulsionadas pela intensificação da corrida global por minerais críticos entre os EUA e a China. Tony Sage, CEO da Critical Metals, afirmou que as preocupações geopolíticas e o aumento da demanda por commodities de alta tecnologia impulsionaram essa valorização, que fez com que as ações de algumas mineradoras listadas nos EUA triplicassem em questão de meses.

As ações da Critical Metals Corp subiram 241% nos últimos três meses, apesar das recentes semanas de queda nos ganhos.  

As ações da NioCorp Developments, Energy Fuels e Idaho Strategic Resources dispararam bem mais de 100% no mesmo período. Nos primeiros dez meses do ano, o preço das ações da Energy Fuels quadruplicou, enquanto o das ações da NioCorp Developments quase quadruplicou.

Audun Martinsen, chefe de pesquisa da cadeia de suprimentos da Rystad Energy, afirmou que uma combinação de ímpeto especulativo, apoio político estratégico e tensões geopolíticas impulsionou a recente alta nos preços das ações.

Ações de empresas de terras raras nos EUA disparam com mudanças no equilíbrio de poder global

Uma ascensão meteórica das ações de mineradoras de terras raras listadas nos EUA coincidiu com a emergência desses minerais cruciais como um novo campo de batalha na corrida global por recursos. Tony Sage descreveu a alta das mineradoras de terras raras listadas nos EUA como prova de um grande boom de mercado. 

Sage mencionou que, na atual rivalidade geopolítica entre a China e os EUA, as terras raras emergiram como uma moeda de troca crucial nas negociações.

“Eu costumo dizer que houve quatro grandes booms. Primeiro, o boom do ouro no século XIX, depois o boom do petróleo no século XX, no início do século XXI, o boom tecnológico — e agora temos o boom das terras raras.”

–Tony Sage, CEO da Critical Metals

Sage afirmou que o crescimento no setor de terras raras é um símbolo do futuro, que impulsionará todas as invenções e indústrias futuras. Audun Martinsen, chefe de pesquisa da cadeia de suprimentos da Rystad Energy, também explicou que a estratégia global está mudando de uma abordagem de "preencher a lacuna" por meio de importações para uma de "explorar a lacuna" interna ou regionalmente. 

Tom Sage salientou que muitas empresas provavelmente não prosperarão, assim como aconteceu em outros períodos de grande crescimento do mercado de terras raras. Ele esclareceu que muitas empresas de petróleo e ouro não conseguiram encontrar esses recursos durante as altas anteriores, e que o setor de terras raras pode enfrentar um destino semelhante. Sage alertou que todo boom gera entusiasmo, e com a euforia vem o excesso de confiança quando se trata de investimentos.

A China reforça o controle sobre o fornecimento global de terras raras

Recentemente, a China ameaçou aumentar as restrições à exportação de terras raras, que controla quase totalmente, em um esforço para consolidar ainda mais seu domínio na cadeia de suprimentos. A agência governamental chinesa afirmou, em comunicado, que pretende restringir os embarques a usuários estrangeiros dos setores de defesa e semicondutores. 

As últimas ações da China complementam os amplos controles impostos em abril, que causaram grave escassez em todo o mundo, antes que diversos acordos com os EUA e a Europa permitissem a retomada dos embarques.

Pequim produz 60% das minas mundiais e mais de 90% dos produtos processados ​​de terras raras e ímãs de terras raras. O país fabrica um conjunto de 17 elementos que são componentes essenciais de tudo, desde radares militares e carros elétricos até motores de avião.

O Ministério do Comércio da China declarou que o país precisará de uma licença para exportar produtos processados ​​de terras raras. A ampla gama de tecnologias de processamento do país agora está ainda mais limitada pelas novas regulamentações. Mas, após o encontro entre o presidente dos EUA,dent Trump, e o presidente chinês,dent Jinping, na Coreia do Sul, na quinta-feira, Pequim decidiu adiar os controles de exportação previstos para 9 de novembro por um ano.

A Agência Internacional de Energia (IEA) relata que o aumento do uso de tecnologias e infraestruturas que demandam grande quantidade de minerais, centros de dados, fontes de energia renováveis ​​e veículos elétricos está impulsionando a demanda global por minerais essenciais. A IEA prevê que, entre 2024 e 2040, a demanda global por minerais essenciais aumentará 1,5 vezes.